夏婭睜開眼，睫毛上的水珠使她的視線有短暫的模糊，當視覺變得清晰，映入眼帘的是密布著黑色鱗片的皮膚。
這對夏婭來說實在太過熟悉，然而正因為熟悉，就更加使她感到困惑。
為什麼會是阿瑟抱著自己？
她仰起頭，看見阿瑟稜角分明的下頜，雨水打在他的臉上，變成細細的水流淌落下來，那雙金色的眸子往夏婭瞥了一眼就飛快移開，在那瞬間夏婭似乎從裡面看到一抹驚慌。
感受著手掌底下的堅硬鱗片，夏婭先前在水中被衝擊得有些遲鈍的大腦開始轉動起來。
她記得在車廂里是奧瑟將自己拉出去，然後又抱著她在水中載沉載浮，一直沒有鬆手。
而環在她腰上的手臂也從來沒有離開過，在她意識模糊的時候，那隻手臂似乎漸漸變得粗壯起來，然後——
然後她就被阿瑟帶離了水面。
她低下頭去看地面的河流，河水依舊湍急，水面上什麼都沒有，奧瑟不在那兒，要麼他是沉下去了，要麼……
夏婭心裡漸漸產生了一個大膽的想法，她再次抬起頭，張開口想要和阿瑟說話，然而這時阿瑟一頭鑽進了旁邊的森林，看起來像是要尋找落腳的地方。
她不得不暫時閉了口，直到阿瑟找到一處獵人在林間修建的小木屋，抱著她推門走了進去。
這間木屋看起來時常有人來住，裡面打掃得比較乾淨，還有一些生活用具，阿瑟將夏婭放到地上，看她全身的衣服都濕透了，他做出個像是皺眉的表情，轉過身在屋子裡尋找了一下，最後從角落的大箱子里找到一些乾淨的衣物。
他把衣物遞給夏婭，示意她將裙子換掉，然後轉過身背對她，似乎是給她換衣的空間。
夏婭沒有馬上動，而是抱著衣服若有所思地看了他一會兒，然後才走到屋子裡唯一一張小木床旁邊，將身上的裙子換了下來。
奧瑟背對著夏婭一動不動，像是一尊石像，過了幾分鐘，身後傳來夏婭的聲音。
“奧瑟，我換好了。”
他轉過頭，目光剛剛觸及夏婭，突然意識到不對，然後就看見夏婭臉上露出瞭然的神色，她緊緊盯著他，一字一頓地說：
“奧瑟，果然是你。”
奧瑟的大腦有一瞬間的空白，雖然之前他已經認為自己露了餡，但被夏婭這樣當面篤定地說出來，他的第一反應還是慌亂。
然而不等他逃避，夏婭已經走過來將手搭在了他的胳膊上，她仰著頭，目光灼灼地看著他，那雙綠色的眼睛在昏暗的光線下亮得驚人。
“奧瑟，你就是阿瑟對不對？”
她開啟花瓣一樣的唇，將自己心中已經可以確定答案的猜測說了出來：
“你之所以生病，是因為你變成了阿瑟，阿瑟之所以不能離開曼德堡，是因為他就是你，而你自然不可能丟下這裡的一切跟我離開，我說得對不對？”
夏婭覺得自己的思路前所未有的清晰，一旦確定了之後，所有的一切都能串聯起來了。
阿瑟每次都是在深夜前來見自己，他認識弗雷德和威爾，還能拿出那麼多珍貴的珠寶，連一向對陌生人有警惕心的肯尼見到他也從未表現出過敵意。
她想起那天在納倫莊園，威爾對自己說的那些奇奇怪怪的話，還有他最後沒說完的那句‘那頭怪物根本就是——’。
她當時以為他只是胡言亂語，但現在回想起來，完整的話話恐怕是：那頭怪物根本就是奧瑟。
奧瑟看著面前的少女，對她的話不知道該如何回答，他只能垂下眸子，用沉默來掩蓋內心的慌張，然而夏婭並不允許他的沉默，她抿了抿唇，再次開口道：
“你是不是…一開始就是騙我的？”
少女低下頭，搭在阿瑟胳膊上的手慢慢收緊，聲音聽起來有些難過。
“你根本沒有不識字，也根本沒有不會說話，所有的一切，都是為了接近我的謊言，對嗎？”
奧瑟心口猛地一緊，他看見少女低垂的眼睫在微微發顫，眼中像是有淚光閃爍，他慌忙用爪子握住她的手，解釋道：
“不，不是，阿婭，我沒有騙你，我從來沒有騙過你！”
“可是你明明就是阿瑟，卻一直沒有告訴我！”
夏婭抬起頭，眼裡果然閃著淚光，奧瑟的心即刻揪緊起來，他看著面前傷心失望的少女，從未有一刻像現在這樣害怕失去她。
“阿婭……”
他輕輕抹去她臉上的淚水，用痛苦低沉的嗓音說：
“我沒有騙你，那個時候的我是真的沒有任何記憶，不會說話是真的，不識字也是真的，你最開始所見到的那個阿瑟，並不是真正擁有完整意識的我。”
看著奧瑟痛苦的表情，還有他毫不作偽的眼神，夏婭呆了呆，然後驚訝不解地問：“你這句話是什麼意思？”
奧瑟沉默了幾秒鐘，開始告訴她，有關自己身上所發生的一切。
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夏婭：呵，你要不是奧瑟，為什麼看我換衣服就轉過去？
奧瑟：…………
怪物（六十八）
靠近塔爾侖的斯坦納河邊，兩隊人馬正在河流兩側尋找著什麼，他們神情焦灼，不時高聲呼喚，即使下著傾盆大雨也沒有一刻放緩過腳步。
其中一隻小隊領頭的正是弗雷德，他神色嚴峻，目光在岸邊掃視，力求不遺漏任何一點蛛絲馬跡。