相處的時間久了，項嘉漸漸發現，喬今骨子裡是個活潑可愛的小姑娘。
他常常托著臉坐在她旁邊嘀嘀咕咕，說些對未來的嚮往。
“等我做完手術，一定要找個渾身腱子肉的壯漢當男朋友。”
他皺皺鼻子，就差直接報出程晉山的名字：“那種精瘦型的中看不中用，姐姐抱著不覺得硌得慌嗎？”
項嘉不好說程晉山穿衣顯瘦，脫衣有肉，抱起來手感相當不錯，只微微搖頭：“各有所好。”
喬今撇撇嘴，抱怨道：“我就是覺得他配不上你。”
項嘉怔了怔，苦笑一聲：“你有沒有想過……可能是我配不上他呢？”
人有時候就是這麼奇怪，對親近的人冷漠，卻和陌生人講心裡話。
朝夕相處了這麼多日子，如果說對程晉山毫無感覺，對他那麼多掏心掏肺的付出無動於衷，未免太不誠實。
事實上，從沒人像他對自己這麼好過。
單純熱忱，不抱目的，不計後果。
世故的人，總是很容易被天真打動。
可她越心動，就越害怕。
就像她勸過虞雅的道理一樣，“無欲則剛”。
只有不抱希望，沒有所求，才不至將自己置於難堪境地，不必承擔被對方棄如敝屣的後果。
才能永遠不會受傷。
虞雅運氣好，已經涅槃重生，和萬金元修成正果。
但她和虞雅的情況並不相同。
她已經爛到骨頭裡，無可救藥。
而且，她和程晉山，無論從哪一種角度衡量，都不合適。
她是深不見底的黑暗，是墮落，是瘋狂，是絕望，是常人難以想象的痛苦；
他是不染塵垢的潔白，是無知，是天真，是痴妄，是明知不可而為的孤勇。
光與夜怎麼愛戀？
摻雜著自厭、自卑、懷疑、恐懼的感情，這麼不純粹又不美麗的一團混沌，也可以稱之為愛情嗎？
這一年多以來，項嘉常常覺得，自己已經失去了身為人的五感，逐步變成一個陰森恐怖的黑洞。
在平靜的外表下，涌動著不安分的因子，隨時可能爆發。
總有一天，她將裹挾著可怕的破壞欲和摧毀欲，吞噬程晉山給予的那麼可貴的感情，吞噬生命中稀薄的溫暖，毀滅一切。
接著徹底墮入深淵。
所以，她不敢邁出那一步。
她害怕主動傾吐更不堪更醜陋的過往，含著淚抬起頭時，卻撞見他嫌惡的眼神。
她害怕不定時到來又不受她控制的低谷期，快速消耗掉他的耐心，聽到那張說過情話的嘴裡吐出惡言惡語。
她更害怕如影隨形的夢魘化為實質，拖累他陷入更大的麻煩。
她都不知道該怎麼活下去。
又哪裡來的力氣，學習怎麼愛一個人呢？
項嘉替喬今挑選適合他膚質的全套化妝品，在小小的單身公寓里教他怎麼化妝。
她有一雙巧手，遊刃有餘地推勻粉底，在恰當位置刷上高光和陰影，隱去男性特質，突出柔美線條。
除了個頭高些，骨架大些，鏡子里的人和青春靚麗的年輕女孩兒沒什麼不同。
喬今激動地對著鏡子欣賞好半天，各種角度自拍海量照片，第一次以女性身份在光天化日下出入公共場所。
他的擔心和緊張都是多餘的，走進商場，男性的目光全盯在項嘉臉上，偶爾有人過來搭訕，要的也是項嘉的聯繫方式。
“姐姐，你長得這麼好看，真該化化妝，閃瞎他們的狗眼！”喬今不理解為什麼項嘉化妝的手法那麼熟稔，卻總素麵朝天。
項嘉興緻不高，壓低帽檐，和他一起吃了頓簡餐，便急著回便利店。
夏天快要過去，程晉山租了艘小船，帶項嘉去湖裡摘蓮蓬。
划著船槳帶小船在湖邊打了幾個轉兒，他很快掌握技巧，往荷葉深處駛去。
半人高的荷葉有雨傘大小，大半荷花已經凋謝，小部分紅紅白白的花瓣散落在深碧淺碧的背景之中，像一副淡雅素麗的油畫。
程晉山摘了朵大個兒的蓮蓬，剝開嚼兩口，甘甜清澀，轉手遞給項嘉：“嘗嘗，味道還行。”
沒多久，項嘉就裝了滿滿一塑料袋，懷裡還抱著幾枝荷花。
她低頭聞聞馥郁香氣，再抬頭看看少年小麥色的臉龐和亮到奪目的白牙，神情有些恍惚。
“熱不熱？”日頭沒那麼曬，荷葉裡面卻不大透風，程晉山蹲下身用手給項嘉扇風，“臉怎麼這麼紅？可別中暑了！”
“我沒事。”項嘉拉他坐下休息，一隻手探入微涼的湖水，撥出粼粼波光。
夕陽逐漸將水面染紅，這副油畫的色調變得溫柔又寂寥，天地間彷彿只剩下她和他兩個人。
如果是真的，那該有多好？
項嘉靠在程晉山肩頭，慢慢閉上眼睛。
程晉山的呼吸跟著放輕，有一搭沒一搭撫摸她的長發。
這麼難得的寧靜時光，他偏偏要說煞風景的話：“我明天就要發工資了，你想要什麼？”
“……”項嘉重新睜開眼睛，脊背挺直，“我餓了，回去吧。”
“說啊，你想要什麼？”程晉山追問著，站起身把小船往回划，“只要不是太貴，都給你買。”
項嘉有點兒生氣，將臉偏過去，看向漸漸暗下去的天色里，被船槳撥弄得微微點頭的荷葉。
片刻之後，唇角又勾起一個微不可察的弧度。
他們在岸邊的小飯館里吃飯。
新鮮的雞頭米已經上市，這東西也叫芡實，還有個香艷的名兒，叫“貴妃乳”。
雞頭米的外形很像蓮子，烹飪方法卻不大相同。
一碗酒釀混叄碗清水煮開，加少許冰糖調味。
放入新鮮雞頭米，煮叄十秒，保留獨特香氣和Q彈口感，緊接著打入蛋液，快速攪散。
勾薄芡，加枸杞，立刻盛出，就是道香甜可口的甜湯。
蘇州有個很形象的說法，用來形容雞頭米的口感——
“韌糾糾”。
黏糯軟嫩，富有嚼勁兒，有幾分像青稞，仔細品品，香氣四溢。
甜品宜配香辣口味，程晉山點了一大盆毛血旺，一份川香小炒肉，又要了滿滿一大盆米飯。
飯吃到一半，項嘉忽然開口：“給我買條手鏈吧。”
她頓了頓，補充道：“銀的就行，不要太貴。”
她難得開口要點兒什麼。
也是想給自己留個念想。
萬一有一天，因為各種不可控的原因分開……
有個信物，至少可以證明，這段溫柔安靜的歲月，真的在她貧瘠可憐的生命里存在過。
“行啊。”程晉山立刻答應。
他財大氣粗，充滿暴發戶氣質：“買買買，明天就買！”
她不知道，有枚曾經花掉他全部積蓄的金戒指，已經在褲子口袋裡藏了很久。
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