如前所述，薛嵩殺了一個刺客。
這刺客也可能是個男的，這件事就將循男人的線索來進行，和女人沒有什麼關係。
薛嵩把他押到寨子中心，大喊大叫，招來了他的雇傭兵；然後就升帳問案，所提的問題十分簡單，你是什麼人？從哪裡來？為什麼要刺殺本官？等等。
那個刺客說，他不記得自己是什麼人，從哪裡來。
他沒有刺殺薛嵩。
至於薛嵩的耳朵，他說是自己掉下來的。
如你所知，這完全不合情理，他還不停地傻笑，假裝是個瘋子。
假如想從他口中得到有用的信息，必須要對他嚴刑逼供──否則就是說雙口相聲，這種表演對薛嵩的威信有害。
但是那些雇傭兵卻對這些回答鼓掌叫好。
薛嵩自己也陷入了內心的矛盾之中，他確實很想知道這個刺客是誰派來的，那人為什麼要殺他，以後還會不會再派刺客來，等等。
但另一方面，他又佩服這刺客的倔強，覺得他是個男子漢大丈夫。
對一個男子漢大丈夫，就該讓他從容就義，壯烈成仁，折磨人家顯得很卑鄙。
因為那些雇傭兵在場，薛嵩不得不裝點假正經──就這樣馬馬虎虎地把他砍了。
要是不升帳問案倒會好些，在自己家裡，有紅線作幫手，想怎麼打就怎麼打，不容這小子不說實話。
薛嵩已經想到了這些，但後悔已經晚了。
砍頭的情形是這樣的：那個刺客跪在地上，有一個兵站在他的腿上，按住了他的肩膀，薛嵩站在他對面，手裡握著他的頭髮，儘力往上拉，使他的脖子伸長；還有一個兵準備從中間去砍。
在砍之前，刺客不停地叫疼，而薛嵩則安慰他道：忍一忍，一會兒就完了。
這是薛嵩第一次參加殺人，心情激動，使的勁很大，把那個刺客的脖子拽得像鵝脖子一樣長，但是持刀的兵總是不砍。
薛嵩問他為什麼不下刀子，那人卻笑著說道：啟稟老爺，你再使點勁就能把他腦袋揪下來，用不著我砍了──這是嘲笑薛嵩在殺人時過於激動。
當然，最後那個兵還是砍了一刀，此後薛嵩和那顆人頭一起跳了起來，等到落在地下時，已經被濺了一身血。
不知為什麼，那顆刺客的人頭下端拖著長長的食道和氣管，像兩條尾巴，很不好看。
薛嵩要過殺人的刀，幫他修理了一下，還要來水，自己沖洗了一下，也洗掉了人頭上的血跡。
此時那顆人頭臉上露出了微笑，並且無聲地說道：謝謝。
此後那顆人頭就混跡於一群人之中，被大家傳遞和端詳。
有人說：被砍下的人頭正如剪下來的鮮花，最好把傷口用熱蠟封住，或是用火燒一下，這樣可以避免腐爛，長久地保持鮮活。
那顆人頭聽到以後皺起眉來，薛嵩也堅決地表示反對。
然後他們用繩子拴住它的頭髮，把它像一面旗子一樣在一棵樹上升起來，薛嵩率領全體士兵在人頭對面立正，對它行舉手禮，直到人頭升到了最高點才禮畢。
此時薛嵩感到很滿意，因為他已經殺了一個人，死者的尊嚴也得到了保證。
美中不足的是，薛嵩還是沒有得到所需的信息，但是這件事已經無法挽回了。
所以，他隱隱地感到這件事進行得太快了。
但不是他在控制此事的節奏，是那些雇傭兵在控制此事的節奏，他們哄著快點把刺客殺掉，絕不是為薛嵩的利益著想。
薛嵩已經想到了這些，但又想到：這些兵是自己的戰友，胡亂猜疑是不對的。
所以，他趕緊把這些想法忘掉了。
假如那個刺客是女的，殺她時也會有雇傭兵在場。
殺人的地方在寨心的火堆旁，那幫傢伙不請自來，躲在黑暗裡，怪聲怪氣地叫著，要對這女人嚴刑逼供，還提出一些下流、殘忍的建議，在此不便轉述。
那女人很害怕，情不自禁地倚到了薛嵩身上。
這是因為薛嵩允諾了結束她的生命，所以薛嵩就是死亡。
而死亡是乾淨的。
薛嵩一手摟著她的肩，一手揮動著大鐵槍，不讓那些傢伙靠近。
當時紅線也在場，手裡舞著一把長刀，誰敢從黑暗中走出來，她就砍他一刀。
小妓女也在場，她高聲尖叫著：大叔！大叔們！你們就積點德吧！老妓女也在場，她躲在屋檐下一聲不吭。
我比較喜歡這個場景，也喜歡這個薛嵩。
然後，薛嵩和紅線把這女人殺掉──這正是被殺者的願望。
但不管怎麼說，我不喜歡殺人。
如前所述，那顆被砍下的人頭裡隱藏了一個秘密：誰指使她或他殺掉薛嵩。
這個秘密薛嵩急於知道。
對此我有一個古怪的主意：讓薛嵩把那顆腦袋劈開，把腦漿子吃掉，然後凝神思索片刻，也許就能想出是誰要殺他。
但是這個主意不可行：假如那腦袋屬於亮麗的女人，想必會是種美味，但薛嵩會覺得不忍去吃；假如那腦袋屬於威武的男人，薛嵩吃了又會噁心。
既然這主意不可行，這個秘密就揭不開了。
按照偵探小說的說法，這秘密要在最後揭開，因為它是全書的基點，很是重要。
在我看來，鳳凰寨建在一座紅土山坡上，是一座由熱帶林藪組成的迷宮，這在這個故事裡有更加重要的意義。
這座寨子的中央，住了一個浪浮的小妓女，還有一個古板的老妓女。
這個小妓女經常呆在樹上，這是一個防範措施，因為她怕那個老妓女暗算她。
隨後就可以看出，這種防範是有道理的。
至於那個老妓女，她有一個沒胎人形似的身體，假如這個身體會被男人看到，她會先用白紙貼住下垂的乳頭，再把陰毛刮掉，在私處撲上粉。
這樣她的身體就像刷過的牆一樣白。
就是她要殺掉薛嵩，然後還要殺掉小妓女。
天黑以後，她從房子里出來，看看樹上掛著的人頭，啐了它一口，小聲罵道：笨蛋！廢物！就回到屋裡去。
又過了一會兒，她再次出來，放飛了一隻白鴿，鴿腳上拴了一封信，告訴她的同謀說，第一位刺客已經失敗，腦袋吊到樹上了，請求再派新的刺客來。
她還提醒那些人說：要提防薛嵩後園里的馬蜂。
如此說來，是老妓女要殺薛嵩。
但我懷疑這種說法是不是過分了──我不喜歡讓相識的人互相亂殺。
入暮時分，一隻鴿子在天上撲啦啦地飛，看著就怪可疑。
此時紅線在附近的河溝里摸黃鱔，看見以後，急忙到岸上拿弩箭，要把它射下來。
但是來不及了，鴿子已經飛走了。
在鳳凰寨里的溝渠邊上，密密麻麻長著一種紅色的篦麻，葉子比蒲葉要大，果實有拳頭大，種子有栗子大。
剝掉篦麻子的硬皮，種肉油性很大，但是不能吃，吃了要瀉肚子。
唯一的用處就是當燈來點。
紅線剝了很多篦麻子，用竹籤拴成一串，點著以後，照著捉黃鱔，並把捉到的黃鱔用篾條穿成一串。
她當然知道，一個寨子里來了刺客，說明寨內有姦細，所以她保持了警惕。
她更知道信鴿是姦細和同黨聯繫的手段，所以就想把信鴿射下來，但是晚了一步沒有射到。
然後她就猶豫起來：是趕回家去，把這件事告訴薛嵩呢，還是接著摸黃鱔。
就在這時，她發現自己大腿上有一條螞蟥在吸血。
她把螞蟥揪了下來，放在火上燒死，然後就只記得一件事：要下水去摸黃鱔。
她倒是有點納悶，自己剛才在猶豫些什麼，想來想去沒想起來。
假如她立刻跑回家告訴薛嵩，薛嵩就能知道，寨子中間住了一個姦細。
可以肯定，這姦細就是兩個妓女之一。
以薛嵩的聰明才智，馬上就能找到一種方法，判斷出這姦細是誰：那顆刺客的人頭高高地掛在天上，肯定看見了是誰放了那隻鴿子，可以把它放下來問問，它只要努努嘴，或是閉上一隻眼，就指出誰是姦細。
這顆刺客的頭也一定喜歡有另一顆人頭和自己並排掛著──這樣不寂寞。
何況假如它不說的話，還可以把它放到火上烤，放到水裡去煮。
有一些頭顱常遭到這樣的待遇，所以能夠安之若素。
但鬧事豬頭，不是人頭──人頭受不了這種待遇，會招供的。
但是紅線想去摸黃鱔，把這件事忘掉了。