古剎幽寂，二人循著青石鋪就的小路慢慢走著，一遞一聲兒說話。
“前日里借明堂的光，吃了幾個玫瑰豆沙餅，外面鋪子里雖然也有賣，吃多了總令人覺得發膩，謝小姐做的卻與眾不同，入口香甜，后味又有幾分清冽，令人回味無窮。”齊清程刻意放慢腳步，遷就謝知真的步伐，和她的距離也不遠不近，避免冒犯佳人。
“我試著往裡面加了點兒陳皮與薄荷汁子，不料公子竟然嘗了出來。”謝知真淺笑著，雲鬢花鬟，粉面桃腮，絕美不似俗世中人。
齊清程痴痴地看了一會兒，這才想起來接話：“聽聞上個月十五，是謝小姐的生辰，我備了份禮物，婚禮未行，怕你為難，也不好托明堂送予你，等秋日裡再補罷。”
他這意思，便是秋日裡就要迎娶謝知真過門了。
謝知真臉頰滾燙，不敢應聲，偏過頭看花圃里盛放的大朵牡丹，心下卻感念他如此有心。
齊清程耳朵也有些發熱，仰頭望碧空如洗，白鷺凌雲，心中歡喜無盡，恨不得明日里就將她娶進門。
須臾，他聽見她柔柔的嗓音：“聽明堂說，齊公子過不幾日將行冠禮，我在這裡先行恭喜公子，願你宏圖大展，不墜青雲之志。”
齊清程喜不自勝，鄭重道謝。
他轉過頭，見謝知方身手輕靈地從大樹上躍下，便問：“可是家僕們上山了？”
謝知方的臉色有些冷，下了逐客令：“說話功夫便到，齊兄快從寺院後門離去，毋要教別人看見。”
齊清程明白來日方長的道理，也不敢多耽擱，拱手道：“今日大恩，沒齒難忘。”
待齊清程離開，謝知方看著姐姐笑容未退的嬌顏，心下酸澀，問道：“姐姐可會怪我擅作主張？”
若是她像往日里一樣嗔怪他不合規矩，肆意妄為，也就說明齊清程的分量還不夠重，他的心裡反倒會好受些。
可謝知真卻表露出幾分女兒家的羞意，一雙含情美目斜眄了他一眼，輕輕放過：“罷了，下不為例。”
謝知方如同吞了一整盒黃連，吐又吐不出，咽又咽不下，整張俊臉都垮了下來。
姐弟倆為母親點了長明燈，在山上遊玩半日，方才緩行歸家。
謝知真邀弟弟過她院子里敘話，謝知方自然答應，進門的時候還勉強擠出來個笑臉，拈了幾顆蜜餞放入口中：“姐姐找我可是有什麼好事？近來我的腳似乎又大了些，姐姐若是有空，可否給我再做兩雙鞋履？”
是他貪心，這幾個月找各種由頭，請姐姐為他做了四季衣衫不說，連襪子都縫了近一打。
可一想到姐姐嫁進齊國侯府後，再也沒機會享用這樣的待遇，他便覺得不甘。
幾個丫鬟聽見他的話，一齊笑了。
青梅嘴快道：“我替我家小姐說句不該說的罷，咱們府里有現成的綉娘，少爺何苦總纏著小姐做鞋做衣裳？前陣子為了給您趕那兩套冬服，小姐夜夜熬到叄更才睡，這一雙眼睛都熬紅了，少爺看著就不心疼？”
謝知方聞言又有些後悔，拉著姐姐的袖子道：“我不知姐姐竟熬到那個時辰，怎麼不同我說？何況，家事不是已經盡數交於母親照管了嗎？姐姐為何不在白日里做？”他也是覷著謝知真清閑下來，方才理直氣壯地提要求的。
枇杷嘆道：“少爺怎麼糊塗了？除去您的衣裳，小姐還要趕製自己的嫁衣並新婦過門后孝敬婆婆長輩的針線，更有新姑爺的常服，這些都須得親力親為，方能表一片誠心。”
口裡的蜜餞，忽然不甜了。
謝知方含糊應了一聲，口不對心地道：“若是姐姐事忙，便不必再為我費心。”
對弟弟的恍惚渾然不覺，謝知真笑道：“不妨事，嫁衣已經縫製好了。阿堂，姐姐喚你來，是想讓你幫忙參謀參謀，看看嫁衣是否合身，有沒有需要改動的地方。”
她去更衣的時候，謝知方呆坐在椅子里，一口明前茶入喉，品不到清香，只有難言的苦澀。
不多時，幾個丫鬟嬉笑著簇擁紅衣美人走出，甫一掀開珠簾，謝知方便看得痴了。
謝知真尋常慣做家常打扮，淡施脂粉，溫柔可親，每日里看得多了，倒不覺得有甚麼，這會兒飾以嚴妝，綰起青絲，戴上整套的金玉頭面，立時艷光四射，貴氣逼人。
有詩為證：
吳剛伐樹，轉頭見月宮姮娥；范蠡泛舟，抬眼望西施浣紗。眸橫秋水瀲灧，唇似春櫻初綻，鼻尖青峰攢簇，嬌靨巧點胭脂，黑鴉鴉雲鬢跌墮，白瑩瑩玉膚生香，紅綃裹身天下艷，粉面玲瓏一時絕。
但見她纖腰一束，酥胸高聳，輕移蓮步，環佩玎璫，端的是傾國傾城貌，銷魂奪魄身。到頭來，卻落得——莽夫懷中抱，吳王肆意憐。嗟呀！終究是明珠投暗渠，氣煞少年身。
謝知真見弟弟臉色不好看，還以為自己出了什麼差池，疑惑地撫摸斷斷續續花了一年多時間才繡得的嫁衣，問道：“阿堂？可是哪裡不妥？”
“無事，無事。”謝知方見她滿心歡喜，一派少女情懷，如何忍心因不應有的貪念而潑她的冷水？
他揮退左右，從背後摟住姐姐的腰，下頜恰好抵住她的發頂，冰涼涼的首飾硌得肌膚生疼，手臂越收越緊，終於長嘆口氣：“姐姐，你穿這身衣裳極美，美得我越發捨不得你嫁人。”
謝知真當他耍小孩子脾氣，柔聲道：“阿堂又說傻話，我便是嫁了人，也永遠是你姐姐，你有什麼話，都可以來跟我說，有過不去的難關，我總會竭盡所能幫你。不管到了什麼時候，咱們都和小時候一樣親親熱熱，好不好？”
謝知方微俯下身子，將臉埋進她頸側，緊貼著滑膩的肌膚，半晌方悶悶地應了一聲。
是夜，他一徑里胡思亂想，無論如何也睡不著，索性胡亂披上外袍，一路飛檐走壁，往林府而去。
在大理寺旁觀了一場血腥無比的刑罰，林煊興沖沖地回來，前頭引路的小廝燈籠一晃，照見個人影，嚇得尖叫出聲，險些沒厥過去。
林煊看清來人，沒好氣地道：“叄更半夜的不睡覺，是來打家劫舍，還是殺人放火？虧得是我，若是護院們見了，保不齊把你當成賊寇，五花大綁地押到地牢里大刑伺候！”
“我又不是打不過他們。”謝知方一改往日里的神采飛揚，連鬥嘴的心情都沒有，無精打采地應付了一句，搶過小廝手裡的燈籠，扯住他往外走，“許是白日里睡得太多，走了困，你陪我出去逛逛。”
“我外袍上還有血，你等我換件衣裳！”林煊不情不願地被他拽走，只好招手命小廝回去取衣物並銀兩。
孰料，這一逛，便逛到了青樓。
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謝知方你完了