【阿姊又是去赴何人的約】
夏至，宮廷里已有些暑氣。
宗政太后的屍體在坤寧宮裡停靈了七日，便送去皇陵安葬。
退位修佛的乾元帝差人來說，他既已皈依佛門，便再不管人間事，他會在五台山為亡妻日日誦經祈福。
宗政太后的親父、如今的首輔大人聽聞女兒噩耗，得了急病，卧病在床連門都出不了，沒來送葬。
前線連連幾場大敗，當今陛下有軍政大事要忙，也並不出席宗政太后的喪禮，只吩咐一句禮儀從簡，全數交由禮部鴻臚寺主持。
鴻臚寺的官員見風使舵慣了，眼瞧著把持朝政的宗政家快倒了，禮儀便真如皇帝所言的一切從簡，規制連前朝的太妃都不如。
皇陵修在城郊，一來一回，少不得住上一晚，所幸皇陵外便有皇家驛棧。
天色碧藍中泛著青，皇宮裡到處都掛著白幡，宮人從坤寧宮跪到宮道，神色沉痛得像是死了他們的親娘。
隨行的禁軍身著黑衣，行至宮外，又添了一隊金吾衛跟在後面，領頭的騎著匹高大的白馬走在馬車邊上，一直跟在雲舒的馬車旁。
半途，車隊停下休整，車旁那人便下馬前來拜見。
竟是前陣子在她夢裡出現過的蕭堯。
穿著金吾衛輕甲的他倒比夢裡那個書生樣子看起來強健許多，興許是天熱，卸了鐵胄后額間一片薄汗，面色卻不見疲態，一雙眼睛很是有神。
他先是對雲舒說了句好久不見，表達了武侯對太後去世的哀痛，末了，又添了句請公主節哀。
車隊重新前行時，雲舒撩開車帷看外間人忙活，看到那匹神駿的白馬，心中登時有了別的計較。
皇陵外，好些官家的親眷都來了，拜完了便一一被鴻臚寺的官員勸走，便走，生怕違逆了皇帝的那句一切從簡。
哀樂奏得低迷，天空中不知何時下起了淅淅瀝瀝的小雨，暗沉沉的雲壓低了天幕，道路邊的荒草被風吹得搖擺不定。
鴻臚寺卿說著些陳詞濫調的葬詞，雲舒下了車走到棺邊，與雲瀛共同扶著棺槨，送宗政太后最後一程。
禮成，棺槨由人抬著進了墓道，皇陵關閉，巨大的石門緩緩落下。
雲瀛雙膝跪地，嚎啕大哭。
他從前與宗政太後有怨懟，人死，一切恩怨便消散如塵煙。
此情此景，雲舒本該也如雲瀛一般大哭一場。
可她卻只想到了母后對她的教誨：需行事端嚴，切不可人前失態。
碧環走上前來撐傘，四十八骨桐油傘下，婢女的手悄然握過來，掌心相接，揉成丸子般大小的紙落入手裡。
雲舒挺直腰背，宛如一桿清瘦的墨竹。
雲瀛似有所覺，抬眸看過來，對上雲舒古井無波的平靜雙眸。
石門落了地，卡進石槽中，最後一絲縫隙也消失在眼前。
忽地刮來一陣大風，小雨漸漸地下大了，被風吹得斜斜地落到傘下，黑色喪服被雨水打濕，粘在身體上，唯獨金絲銀線綉成的繁複圖樣愈加明晰。
“皇兄，走吧。”
純黑的衣袖略微抬起，露出一截白玉般的皓腕。
風也蕭蕭，雨也蕭蕭。
是夜，下榻皇陵邊上的驛站。
驛站只提供素食，一迭素雞豆絲，一迭青豆，一迭青蔬，一壺六安瓜片茶。
妻女並未到場，雲瀛叫了幾壺黃酒，不多時便醉得不省人事。
“母後生前風光，誰知死後蕭索如斯。”雲瀛端起酒，又飲一杯，也不知是感慨還是嘲弄，“她從前棒打鴛鴦，我恨她良久，可誰知兜兜轉轉，萍兒回來了，她卻死了。”
雲舒沒有食慾，只略略地吃了兩筷青蔬，喝了盞茶，聽不得他這樣胡言亂語。
借著去出恭的功夫，看清了紙上寫著的字。
今夜子時，驛站馬廄，蕭堯接雲舒回宗政府上，探望病重的首輔。
蔥白的指尖攥著這張薄紙，越捏越緊，捏破它，揉碎它，丟進桶中。
指甲上的蔻丹嵌入掌肉，雲舒的面容上看不到一絲笑意，眼神里卻隱隱地有了期盼。
宗政首輔是她外公，小輩探望長輩，為長輩侍疾本是孝道。現下首輔喪女，便由外孫女代為侍奉，修彌就算作為皇帝，也沒有理由將她召回宮中。
她在首輔的家裡避上一避，再尋個駙馬，最後入住公主府，自此就可擺脫皇帝的糾纏。
蕭堯本就是母後生前看好的駙馬人選，做事也周到，就是不知他蕭家肯不肯為了自己開罪皇帝。
夜漸深，雨仍未停。
沉珠端來碗薑湯，細聲細氣地提醒道：“公主，為免受寒，請飲下薑湯罷。”
飲了薑湯后，雲舒的頭腦很快便暈暈沉沉。
她直覺這碗薑湯不對，強忍著暈沉，摸著牆壁出了門，去馬廄等蕭堯。子時未至，但他要準備些出行的物事，自己或許能提前遇到他。
門軸輕輕一響，繡鞋邁出門檻。碧環迎上來，見雲舒這異狀，不禁勸她：“不然公主還是回房歇息，奴婢去跟蕭統領解釋一番。”
雲舒輕輕地搖了搖頭，她將半個身子的重量都壓在了碧環的肩膀上，跌跌撞撞地走在木廊中。
“此時不走，下一次就不知何時能擺脫他了。”
雨絲絲縷縷地飄進走廊里，屋檐稜角滴著水，一串一串宛若珠簾，掛在橫樑上的燈籠被風吹得搖搖晃晃。
碧環一手拿著傘，一手扶著雲舒下樓，動作盡量輕巧，生怕吵醒了別的人。
走到樓梯轉角處，卻看見一個黑漆漆的影子倚在牆邊。
碧環“啊”了一聲，停住腳。
雲舒睜開半閉著的眼，看不清是誰，只聽見那人的語氣溫柔而平靜。
“此夜風雨交加，阿姊又是去赴何人的約？”
閃電像柄鋒利的鐮刀，割開裹屍布一樣黑沉沉的天幕。
也照亮眼前一身黑袍的少年。他眉眼精緻，唇邊帶笑，眸光里暗藏著刀鋒般的寒涼。
再之後，驚雷乍響。