“如果我告訴你，他不惜犧牲你的性命，和整個帝國的前途，只是為了將親妹妹據為己有，你還願意為他去死嗎？”
少女稚嫩的聲線似乎有著攝人心魄的魔力，約瑟夫的表情開始發生微妙的變化。從屍體一般的無動於衷，到難以克制的嫉妒與痛楚，只在轉瞬之間。
“只要他幸福，只要他……”約瑟夫喃喃低語著，空無一物的眼神怔怔地緊盯著房間的一角，即便那裡什麼也沒有。
“廢物。”愛勒貝拉展開甜美的笑靨，卻吐出最刺痛人心的話語。“你對他來說一文不值，即便因為他一時衝動被投入死牢，也不見他替你向皇帝求情。”
約瑟夫沉默了，這一個月來，無論騎士和獄卒如何折磨，他始終沒有吐過一個字，甚至沒有發出過一句呻吟。可此時他卻劇烈顫抖著，猶如瀕死之前的迴光返照。
“想要他嗎？如果他忘記一切，也失去一切，只是作為萊因哈特本人，站在你面前，你願意接受嗎？”彷彿從遙遠虛空中傳來的聲音，如天籟般將濃重的黑暗扯出一道光亮。
“我願意！我……”他無神的眸子瞬間被點亮，原本憔悴不堪的面龐在巨大的光輝籠罩下顯得容光煥發。此時的他，才能看出幾分從前那個徠卡特少伯爵的影子。
“我愛他！我不能失去萊茵！即便他一文不名，我也願意陪伴照顧他一生……”約瑟夫沒有再說下去，哽咽聲攫住了他的喉嚨，淚水無聲地流了滿臉。
從記事起便被送進皇宮，整個人生中只有萊因哈特一人。即便從小替皇子受過無數，他也毫無怨言地承受著這一切，除了愛情，愛勒貝拉真的想象不出其他可能。
“你聽著，我只說一次。”少女輕嘆一聲，魔咒般的話語縈繞在結界之內，振聾發聵。
“按我說的做，你不僅能繼續留在萊茵身邊，而且我向你保證，在不久的將來，他會完全屬於你。”話音剛落，約瑟夫難以置信地抬起頭，似乎在確認自己沒有聽錯。
“我被萊茵強暴過，不願再經歷一次。但我也不想殺他，等這一切結束以後，我會抹去他的記憶和身份，讓你帶他走。”愛勒貝拉直視著男人炯炯的目光，紫色瞳孔中迸射出蠱惑人心的妖異華彩。
“找一個沒人認識你們的地方，作為普通人一起生活，你……願意嗎？”
約瑟夫緊盯著她，沒有回答，他的眼神已經說明了一切。
愛勒貝拉從隨身手袋中取出一枚紫水晶袖扣，輕輕扔到約瑟夫懷中。“我知道你20歲生日那天，哥哥送過一對同樣的。把它換上，以後我們通過這個聯繫。”
被魔法加持的晶石，有傳遞信息的功能，如果不仔細辨認，與普通水晶幾乎別無二致。約瑟夫撿起那枚袖扣，緊緊攥在手心。
“要不要跟我合作，你自己考慮清楚吧。現在可以回家了，你的母親和卡莉斯塔，在大門外的馬車裡等你。”說完這句話，愛勒貝拉淡淡轉過身，消音結界在頃刻間碎裂崩塌。
“我說完了，謝謝您，大公閣下。”少女微微仰起薔薇般姣妍的小臉，向畢維斯點頭致意。如果不是那慘絕人寰的拒絕就發生在十分鐘之前，他甚至要懷疑自己的記憶是不是出現了錯亂。
不過他很清醒，這甜美的表情只是假象，在她親善的假面下，掩蓋著硬如磐石的決心。無論如何，他都無法打破這層壁壘，因為她拒絕的理由，樁樁件件都是他改變不了的事實。
他從未像現在這樣憎恨自己體內魔物的血液，即便它曾經多次在戰場上助他手刃敵軍，大獲全勝。但此時此刻，他厭惡自己是個怪物的事實，厭惡到恨不能當場自戕的地步。
他果然還是不配，之前她沒有把醜話赤裸裸地說出口，所以一直還抱著一絲幻想，可現在，這幻想被無情擊碎，只剩下血淋淋的一片狼藉。
“好，我送你回去。”畢維斯用慣常的忍耐，強壓下絕望的灰色情緒，不動聲色地為她推開門，目送她嬌小的身影款款走出門去。
忽明忽暗的走廊，猶如地獄的深淵之口，將他一點點吞噬殆盡。他們之間短短的幾步之遙，彷彿隔著一整個時空。
但還有一點可以為她做的不是嗎？莫伊拉和耶瑟爾，必須為此付出代價。