禮炮響起,皇甫銘攜兩名美人出席,群臣起身恭賀,皇甫銘樂呵呵地擺手賜坐。
皇甫瑤左側女子鳳冠霞袍,英姿之美絲毫不遜白翎羽;右側女子懷裡抱著一個嬰兒,想必定是蕭妃無疑。
這蕭妃閨名齊雯,為蕭族嫡女,亦是蕭太后侄女,生得是柳眉桃腮,明眸皓齒,唇紅膚白,確實也是難得的美人,但與楚婉冰一比卻又是萬萬不及。
皇甫銘捧杯而起:「諸位遠道而來,一路辛苦了,朕敬諸位一杯!」紛把酒相迎,口誦謝恩之辭。
一杯酒飲下后,先是蕭氏族人舉杯向帝妃二人恭賀,同時也不忘慶賀侯玉玲,畢竟她身為皇后,蕭妃所誕的公主亦得稱其位母后,從規矩上來說,這小公主算是皇后的庶女。
龍輝偕同楚婉冰、白翎羽二人舉杯敬酒:「恭賀皇上喜得金枝,並祝皇後娘娘青春永駐,蕭妃娘娘吉祥如意!」樂呵道:「同喜同喜!皇妹,自從你和瑤瑤遠嫁江南后,朕著實想念得很,這次本以為借著小丫頭的滿月酒能見兩位妹妹一面,只可惜瑤瑤依舊沒有回來!」道:「皇兄,瑤妹妹產後身子頗弱,不宜奔波,但祭祖大典她必定會到場!」皇甫銘說道:「皇上,臣妾久聞護國公主巾幗不讓鬚眉,今日一見實乃名不虛傳!」道:「蕭娘娘過獎了!」道:「妹妹太謙虛了,你女扮男裝,縱橫沙場,護國討賊之事早已響徹神州!」頷首輕笑以對。
蕭妃又望向楚婉冰,說道:「傳聞妖后楚妃風華絕代,智勇雙全,在昊天之亂中不但斬將殺敵,更是妙計破賊,今日得見實乃妾身榮幸!」微微一愣,心念急轉,已知道對方用意,這蕭妃乃太后宗族所出,如今又誕下後裔,雖然是女子,但對於血脈薄弱的大恆皇室來說是莫大的幫助,若這般比較起來,皇后反而不如她。
楚婉冰心中暗忖道:「若不是皇後身負不凡技藝,兼有軍功在身,恐怕這小蹄子要伺機奪權了!不過她倒也精明,主動在宴會上跟我和翎羽拉好關係,來個遠交近攻,為來日後宮爭寵積蓄實力!」,楚婉冰一雙鳳眸不著痕迹地掃向侯玉玲,只見她神態淡然,表情自若,只是安祥地坐在皇甫銘身旁,對於蕭妃處處搶風頭的行為視而不見。
楚婉冰心生一計,說道:「蕭妃娘娘過獎了,妾身不過是山野村婦,那談得上什麼絕代風華,智勇雙全!」看似謙虛,實則暗藏后招,就等著蕭妃接話。
果不其然,蕭妃繼續說道:「當日昊天神子以苦肉計混入龍麟軍營內,楚妃慧眼辨重奸,以將計就計之法反算昊天教一軍,此事早已傳遍四海,小妹當時尚且帶字閨中,得知楚姐姐的事迹后,心中土分欽佩,只望有朝一日能親眼目睹姐姐容顏,見識見識何為巾幗英雌!」一句話之中充溢著讚揚之情,更是把對楚婉冰的稱呼從楚妃改換到姐姐,很是自然地拉近了兩人的距離,顯示出不凡的交際手腕。
楚婉冰順著她話說下去:「贊謬了!皇後娘娘單刀戰雙屍,馳騁萬里煞域,她才是真正的巾幗英雌!」意見話題引到侯玉玲身上,看似在稱讚皇后,實則是要替侯玉玲引來蕭妃妒火。
「你這小醋罈子,還不乖乖上當?」瞥了一眼蕭齊雯,見她秀眸含氣,不忿地瞪著侯玉玲,心裡偷笑,但轉念一想,自己當年不正也是個小醋罈子嗎?果然如楚婉冰所料,蕭齊雯已然開始動作:「皇上,一陣子是不是還有舞曲?」對她甚是寵愛,笑道:「愛妃喜誕公主,朕早已命人安排了仙霓舞。
」仙霓舞乃大恆之國舞,舞姬身著輕紗雲霞裙,乘著月光演奏,動作柔美,舞姿輕快,既有祈福之意,多為皇族成員出世後用來慶生的舞蹈。
蕭齊雯道:「每位皇室成員誕生都以此舞慶賀,似乎有些老舊沉悶,臣妾倒是有個想法,不知皇上是否恩准!」心情甚好,自然點頭應允:「愛妃儘管說便是,只要合情合理,朕一定應承!」道:「臣妾雖是一介女流,但也知我朝以武立國,是故神州尚武成風,不但男兒馳騁疆場,就連紅顏亦不讓鬚眉。
這仙霓舞美則美矣,但卻過於柔弱,著實不符當今大恆國風,所以臣妾想趁此機會,集思廣益,重修訂大恆國舞!」平定煞域,收復魔界,如今又修建天宮,皇甫銘心氣極高,早有推陳出新之意,聞得蕭妃此言立即來了興趣道:「愛妃所言甚是,只是不知愛妃有何想法?」蕭齊雯道:「臣妾以為,舞中摻武,既有舞曲之柔美,又有武勇之剛強,所以重編舞曲,需有當世武藝高絕之女子方能奏效!」頓,繼續說道:「先有翎羽皇妹縱橫萬軍,再有楚妃姐姐智算昊天,如今又有皇後娘娘揮刀斬忘川,三位堪稱當世奇女子,若能趁此機會,同演絕代武技,替代這柔弱舞姿?」原以為這蕭妃是要趁機挑釁侯玉玲,誰知她居然眼界如此開闊,以一曲舞蹈為引,暗中迫使侯玉玲下場競武,而且還將她和白翎羽拖下水。
蕭妃暗忖道:「任你武功再高,也擋不住江南王的兩位妃子聯手!」話語也是經過謹慎思考,在她看來江南王的一眾妃子都曾在戰場上攜手抗敵,論關係必定比養在深宮中的怨婦更親近,也不存在那所謂的爭風吃醋,關鍵時刻還是會團結一致,此番三人競武,楚婉冰和白翎羽定然會攜手對方侯玉玲,可謂是借刀殺人,當著群臣的面削弱皇后威信,亦趁此機會拉攏楚白二女,因為此番比試,無論孰勝孰負,楚白雙姝必定得罪皇后一脈,也等同於站在了她蕭妃一邊。
侯玉玲美道:「蕭妹妹這番提議可真是新穎吶!」眸眯成一條細線,似笑非笑地凝視著蕭妃,隱有殺意流轉。
蕭妃迎上對方目光,笑道:「不知皇後娘娘是否同意臣妾的建議!」道:「妹妹如此有心,姐姐怎會掃興,只是不知翎羽皇妹和楚妹妹意下如何?」嫣然一笑道:「既是皇后和貴妃之懿旨,妾身自當遵從!」也起身道:「皇嫂旨意,臣妹自不會反對!」大喜,拍手贊道:「來人,速帶三位娘娘前去更衣!」道:「皇上美意,妾身心領了,無論是何衣衫,都不會影響妾身發揮!」又問道:「皇妹,你呢衣?」衣衫如昔,白衣雪裙,樸素無華,除了盤起秀髮和插著幾根發簪之外,此刻的衣衫與平日著並無太大區別,反觀白翎羽卻是因為還有一層皇朝公主的身份,所以得穿那宮裝華袍,款式極為繁瑣複雜,故而皇甫銘有此一問。
白翎羽道:「不必了!」住衣領,猛地扯下宮裝,動作極其豪放,群臣不由大吃一驚,萬萬沒料到這位公主居然當眾脫衣。
宮裝褪下,白翎羽裡邊既然穿著一襲勁裝武袍,而且腳下也並非什麼金蓮繡花鞋,而是軍備所用的長靴。
大臣們紛紛低頭議論,這位公主性子也忒野了,出席皇上宴會,既然如此裝束,皇甫銘也是哭笑不得,早知這個同父異母的妹子性若男子,勇武好鬥,但沒到連宮廷宴會也穿著武袍,若不是得知她誕下麟兒,他還真以為這妹子其實是兄弟。