“小姐，”管家卡洛斯輕敲了幾次房門，都沒有迴音，難免有些擔憂。自從老爺戰死的消息傳來，最近這段日子裡，奧菲莉亞小姐經常把自己一個人關在房間里，連貼身侍女菲奧娜也很少召見。今天又是從早上開始，一直到夜間都沒露面，放在房門外的食物也是一動沒動。這樣下去，她那本就羸弱的身子可怎麼承受得住？
十幾年前，公爵夫人不幸因難產離世。為了照顧這個失去了母親的孩子，整個公爵府可是費勁心思。如今看她一整天滴水未進，廚師長和侍女們都快要急瘋了。為以防萬一，在沒有徵得公女同意的前提下，卡洛斯讓侍女長取來鑰匙，準備直接將公女卧室的門鎖打開。
伴隨著吱呀的開門聲，眾人都屏息凝神，朝幽暗的室內望去。雖然壁爐里的火苗還未熄滅，但整個房間給人感覺依舊是冷冷清清。不遠處的書桌前，少女纖弱美好的身型在燭火輝映下影影綽綽。看樣子，小公女正在寫信。
見一切正常，在場的僕人們都暗暗鬆了一口氣。
菲奧娜連忙上前幾步，將純銀浮雕的暖手爐用雪白的天鵝絨罩子包好，安放在奧菲莉亞的膝頭，又取來柔軟的小被子輕輕為她蓋上。最近雖然還是秋天，但天氣明顯轉涼了，有種凜冬將至的蕭瑟之感。
奧菲莉亞從小就怕冷，屋子裡的爐火早就燒到了最大，但還是保不住她終日裏手腳冰涼。也許是隨了她的病美人母親吧，公爵的強健體魄絲毫沒有在這唯一的女兒身上顯現出半分蹤影。
那位可憐的伯爵小姐，雖然溫柔貌美，身體狀況卻一直不佳。嫁入博爾曼公爵府之後，不論府中僕人們如何精心照料，最終還是沒能挺過生產這關。她的離世，對她丈夫的打擊可以說是致命的。
從此這未亡人終日鬱鬱寡歡，將全部的愛和希望都寄托在了女兒身上。誰曾想如此強大的帝國戰神，卻也沒能見到女兒成年，便撒手人寰。
公爵大人離開后，大家更是無微不至地悉心照料著小姐，生怕她因為過度傷心而有任何閃失。不過眼下看來，她好像真的是長大了。卡洛斯的臉上露出了難得的欣慰表情。
此時的奧菲莉亞正全神貫注地奮筆疾書，一邊蹙著秀麗的眉尖好像在思索著什麼。雪白滑膩的肌膚在燭光輝映下浮起神聖的光暈，精巧完美的五官彷彿出自最偉大雕塑家的手筆，又多了十分的優雅靈動。長而捲曲的睫毛在柔嫩清透的雙頰投下濃密的陰影，每一次微顫都扣人心弦。
雖然每天都能看見這張小臉，菲奧娜還是忍不住在心中感慨：世界上可真存在這樣的美人呢！
“卡洛斯，”奧菲利亞突然擱下手中的鵝毛筆，抬起淺藍色的雙眸，一邊低聲呼喚管家，一邊將剛寫完的信箋分類，仔細迭好，分別裝進標記著不同署名和地址的信封里，又在封口處剛滴好的鮮紅蠟油上蓋下博爾曼家族的紋章。
“麻煩你幫我把這些信送到卡倫，蒙特利爾、蒂亞戈和菲利普家族在邁錫城中的府邸，一定要親自交到對方管家手中，由家主親啟。”她美麗而堅定的眸子閃閃發光，卡洛斯心中一動，似乎明白了小主人的意思。
帝國四大家族的家主或繼承人，近期都不約而同來到了首都，狼子野心昭然若揭。但對於危機四伏的博爾曼家來說，這未償不是個絕佳的機會。如果能在四大家族當中，覓得一位成年男性貴族，與公女訂婚，那憑藉著他們當中任何一方的實力，想必都不會有人膽敢再來覬覦博爾曼的家產。
卡洛斯將各個家族成年男性迅速在腦海中過了一遍，甚至大膽地聯想到，在這些家主或即將繼位的少主當中，最合適的莫過於卡倫家族的長子，裴洛德少公爵。他剛成年，與小公女年紀相仿，加上人品方正、性情溫和，不僅在卡倫公國，即便放眼整個帝國，也難有能與他媲美的結婚對象。
雖然大家心裡都清楚，公女心裡只有完美無缺的一個人，而他們又是青梅竹馬，簡直可以說是天造地設的一對璧人，但……
世事難料，卡洛斯幾不可聞地嘆息一聲。
可能為了提高勝算，公女殿下給每個家族都送去了信箋，如果都得不到迴音，恐怕就得從低一階層的貴族中尋覓夫婿，那對於小公女來說，屬實是太委屈了。但願這次就能成功遊說四大家族之一與博爾曼公爵府聯姻。
忽然，卡洛斯的目光在寫有蒙特利爾家主簽收的信箋上掠過，心中難免一驚。即便只是看見這個名字，也足以令人膽寒。蒙特利爾家幾年前剛經歷變故，如今主家的成年男性只剩下大公一人。
現任大公愷撒.蒙特利爾是前任家主的私生子，母系身份低微，本來是絕無可能繼承家主之位的。誰料他就像一匹中場殺出的黑馬，憑藉極高的武力值和領導才能，屢建奇功。再加上心狠手辣地斬除異己，直系和旁系中可與他競爭的對手紛紛丟了性命。
貴族圈子中早就盛傳他性格乖戾、殘暴專斷，沒有哪個傳統家族敢把女兒嫁給他。而他本人好像也無意娶妻，對小姐們的態度頗為輕慢，以至於今年二十七八了還未訂婚，這在相對傳統的萊奧卡斯特帝國實屬罕見。
“小姐，這蒙特利爾家……”想到這兒，卡洛斯也顧不得僭越了，遲疑著開口，想勸公女三思而行，誰料奧菲莉亞彷彿早就做好了萬全的打算，微笑著打斷了他的話：“我明白你的顧慮，沒事的，去吧。”
事已至此，但凡有一根救命草可抓，也顧不得是鮮花還是荊棘了。博爾曼家族的興衰存亡，與公女閣下的安危，皆在此一舉。
卡洛斯領命，小心翼翼地將幾封信箋包裝在密封匣子里，躬身退出了房間。