不多時，一把竹傘橫在賀蘭堯頭頂，有人走近，替他遮去大片刺目陽光。
賀蘭堯瞥見一抹淡藍色的裙裾，他跪了太久，機械性地重複叩首的動作，連抬頭都有些僵硬緩慢。
“起來罷。”他看見那張有些破損的唇，她的面容也有些蒼白，寬大的袖擺露出滿是淤痕的纖細手腕，眼神只望向遠方，幾乎不願看他。
賀蘭堯心中一沉，再度叩首：“臣罪該萬死，不求殿下寬恕，還請殿下責罰。”
“要如何罰呢？”冷栩的嗓音輕飄飄的，有氣無力。
“臣甘願入宮作宦。”他極認真，目光十分真摯。
冷栩撲哧一笑，語氣卻淡：“你是打算明日便要丞相撞柱嗎？本宮可不敢要丞相獨子凈身作宦官。”
聽出她語氣中的譏諷，賀蘭堯急聲辯道：“臣絕沒有威脅殿下的意思！臣但憑殿下責罰，只要能解殿下心頭之恨。”
冷栩抬手去扶他，微微低垂的眼睫投下一片淡淡陰影：“起來罷。”
賀蘭堯這次並未推拒，緩慢地起身，雙膝跪地太久，直起膝蓋時還踉蹌了兩步。
待他站穩，冷栩早已收回了手，凝視著他道：“本宮不想再見到你。”
她話語極直接，賀蘭堯一僵。
“本宮一見到你，便想起昨夜之事。”她臉上掠過一絲痛楚，“父皇不願解除婚事，但你總有辦法拖延罷。昨夜之事你遭人算計，本宮可以不追究，但以後本宮在的地方，不願再瞧見你。包括伴讀之事，也請你稱病告假罷。”
賀蘭堯的額頭還在滲血，聽她一言臉色彷彿更白了些。
“臣明白，是臣傷了殿下，殿下這般已是極為寬厚了。”他再度曲膝跪下，向她行了大禮，叩拜三次：“臣定當遵從。”
冷栩輕聲應了，將手中竹傘予他：“你自行回府罷，莫在此地徘徊。”
冷栩轉身，身後卻傳來賀蘭堯低落的嗓音：“不論殿下信與不信，昨夜之事，實非臣所願。殿下厭棄臣，臣亦明白，婚事請殿下放心，陛下那兒，臣一定會解決的。”
她沒有回應，招手令沉翩跟上。
賀蘭堯的表情太過完美無缺，冷栩也有些辨不清他這般行事，到底是真心還是假意，若是慣於偽裝，此人便有些可怕了。
無論如何，她都不想要這樣的人在身側。
未央宮門一掩，隔絕了長安街上的紛鬧聲。不同於宮裡的肅穆寧靜，晨起外頭到處是叫賣的小販，剛出鍋的醬餅，熱騰騰的餛飩，香氣四處飄散。
“快吃，吃完了好去幹活。”坐在巷子里的男人們桌上堆了好幾個面碗。
四周的人都吃得差不多了，只葉摯面前的碗還沒空。他連忙兩口將面吃完，捧著醬餅大口咽下，囫圇道：“吃好了，咱們走罷。”
一行人便繞城往外走，直到穿過一條偏僻的小路，才來到一所破落的古廟前。
方一走近，便能聽到裡頭沉重的敲擊聲，一推門，裡頭的其他工匠果然早已開始趕工。
不同於外頭的荒涼冷落，這裡別有洞天，灰瓦雲檐之下，藏著一座高有丈余的半成石像，雖未貼金畫彩，可見雕工奇巧。
四面石柱皆雕文刻鏤，許多雲矩仙桃之樣，最妙的是那石像一側栽種著一棵巨大的桃樹。
如今正是時節，結滿的紅彤彤的桃子，頭頂並未封閉，肆意生長，那樣繁茂蓬勃的一棵巨樹，靜靜繞於石像身後，垂葉開枝，渾然天成一般。
葉摯最喜歡看那棵桃樹，他不會雕工，只是做些最尋常的力氣活，搬運那些石料木頭。每每疲憊的時候，就會悄悄看一看那桃樹，風一吹，葉片颯颯地響，滿殿清甜桃香。
總讓他想起家裡的弟弟，也最喜歡吃桃。
葉摯扛起數根木樑，額上很快滴下汗來，咬著牙開始幹活。
他是偷偷跑出來幹活的，家裡欠了那麼多錢，他不得不想法子多賺些錢。隨管家到長安以後，日子清閑了許多，府里的侍從也少，每日無非洒掃，便沒活可干。
他幹活勤快，和那些侍從混熟了，便也會偷偷溜出府找些活計干。
這份工恰是幾日前尋到的，工錢豐厚，一日三餐也從不苛待。他鉚足了勁在這幹活，每日都反覆算著工錢，好不容易也攢了快十兩了。
黃昏時分，葉摯還舉著一顆大石頭往高台上摞，卻聽到一聲驚訝的女聲。
“你怎會在此處？”