白荷宴上，數名衣著不凡的青年男女們匯聚於荷池畔，長亭桌案上擺滿一簇簇方摘下的白荷，在風中搖曳生姿。
這白荷宴名為花宴，實際乃是世家貴族的青年男女聯絡關係的宴會。
孔風斂獨自坐於亭台一角，遙望池中清荷，身側竟無一人靠近。
“你瞧，孔小姐又一個人坐著，無人搭理。”有人低聲道。
“你可別說，孔小姐最近可是帝姬身邊的紅人。”貴族子弟有意無意地望著她竊竊私語。
“可惜了她這身份卻委實上不了檯面。”
有眼生的少年湊過去搭話：“凝采郡主之女，身份為何上不得檯面？”
“隨之，你來。”其餘子弟便神秘一笑，更加壓低嗓音：“郡主本是平民，早年因救了先皇后性命，與之交好，這才被封為郡主。”
“這凝采郡主生得傾國傾城，卻是風流成性，行事乖張，豢養了大把男寵縱情恣欲，惹得言官諍諫，滿城風雨。”
“郡主不過仗著先皇后撐腰，這才有恃無恐，陛下也因著先皇后，對她大為包庇。”
那名叫隨之的少年坐下聽著，面露訝色。
霄國歷代從未有一妻多夫之事，更別提大肆豢養男寵。自凝采郡主始，霄國對女子豢養男寵之事態度便開始曖昧起來。
大把貴女暗地效仿郡主之行，只要不放在檯面上，便無人管顧。
世家聯姻，王侯子弟豈容貴女們如此放肆，背地裡又聯合起來多加排擠。
宗族長輩們便對貴女嚴加管束，很快這股男寵之風又被壓了下去。獨凝采郡主仰仗皇后威勢，依舊我行我素，相當放肆。
“別說郡主，這孔小姐可也養了不少男寵，這天子腳下也就孔府獨一份了。”戲謔的談笑聲源源不斷地傳來，孔風斂徑直賞荷，全作耳旁風。
“還有——”
“你可不知，孔小姐的生父也不過是郡主擄來的低賤男寵，聽說在她年幼時便不堪受辱，逃之夭夭了。”
“她的生父是男寵？”
“是啊，郡主未曾成婚，只有男寵，並無駙馬。當年孔小姐生父逃脫郡主府，可是皇城中一樁天大的笑話。”
郡主這等陰私之事被大喇喇放在檯面上說，談笑的子弟們臉上都是揶揄與取笑，不遠處端坐的貴女們也只裝聾作啞。
孔風斂神色如常，她今日細細打扮過，不似往常隨意梳蟬髻，由侍女梳了個極隆重的髮髻，一支碧色菡萏釵斜插入鬢，海青色的玉蝶簪綴於左側，妝容倒是清淡極了，因那張面容本就是極迫人鋒利的美，笑時才柔和成明媚之色，她不笑時，便格外疏冷莊重。
身前身後連綿清荷，孔風斂一身輕羅碧裙，冷而潔的白荷倒淪為她的陪襯，惹得不少子弟為之側目。
“隨之，看呆了？”
“怎麼，你也想入孔府，去做她們母女的男寵啊？”幾人你一言我一語，話一出又引來一陣哄堂大笑。
隨之漲紅了臉，連連擺手，下意識又瞥了一眼那端坐的窈窕身影。
這一瞥，才發覺方才安靜賞荷的女子已回眸一瞥，點漆眼眸懶散地掃過幾人，微微揚起唇角，勾出一個極淡的笑容。
那笑極美，幾人卻無端為之膽寒。
隨之怔住片刻，她已若無其事地別過臉。
“誰要入郡主府作男寵？”一道妙麗的女聲疑惑響起。
孔風斂聞聲回頭，見到遠處徐徐而來的熟悉身影，一時未曾作聲。
“他呀，哈哈哈哈！”還有不知趣的人說笑，無視宴上忽然死一般的寂靜。
“是嗎？本宮倒是沒瞧出他想入郡主府，若不然，待本宮向陛下請個旨？”
那人笑容還沒收起，眾人已紛紛起身行禮，此起彼伏地恭敬高呼：“參見殿下。”
“平身罷。”那被宮人簇擁著的華服女子正是突然駕到的冷栩。
魯莽回話的少年一時嚇得跪倒在地，深深拜下：“參見殿下，微臣失言，望殿下恕罪。”
冷栩無視跪倒在地的少年，一路往孔風斂身旁去，嘆道：“知靜，怎麼赴宴也不知會本宮一聲，害得本宮好找。”
孔風斂起身迎上去，盈盈一拜：“是臣女思慮不周，望殿下恕罪。”
冷栩抬手示意她起身，這才看向地下跪倒的人：“本宮來得正是時候，方才聽見青年才俊表白於你，身為王侯子弟甘願為入府作男寵。”
“本宮定要成全這樁美事才是。”
“殿下！”那少年猝然抬頭，“殿下，臣未有此意，還請殿下恕罪。”
“哦？”冷栩略一思索，望向他，“好罷，既然你無意......沉翩，以下犯上，出言不遜者，該當何罪？”
沉翩擲地有聲道：“僭越不敬之罪，依律，削爵，當斬。”
那少年乃是涼南伯爵之子，一聽此言，臉上好不精彩，竟隱隱有憤懣之意：“殿下！臣何曾對殿下出言不遜，殿下怎可指鹿為馬，仗勢欺人？”
冷栩往四周一望道：“那方才誰人在議論父皇母后？本宮聽著，那人言辭多有不滿，在場諸位可有聽聞？”
眾人再度跪下，不敢多言，那少年冷汗涔涔，支支吾吾，竟是一個字也說不出口。
冷栩大度道:“起來罷，本宮不會降罪與你。”
那少年一聽，正鬆一口氣，便要叩首謝恩，卻見冷栩勾起唇，認真道：“本宮會將此事稟報父皇，叫父皇徹查此事，決不會冤枉任何一位無辜之人。”
少年臉色一白，當即暈厥過去，在場之人也是臉色大變。
“諸位繼續賞花罷。知靜，走。”
“是，殿下。”
孔風斂越過那一排排的白荷，穿過伏跪的人群緩緩走向冷栩，跟在冷栩身後。
滿池白荷幽幽立著，觀音瓶中早已沒有生機的清荷頭一次被她拋在身後。
次日，陛下降罪於涼南伯爵府，怒斥其不敬先皇后，將伯爵獨子下獄，秋後斬首示眾，其餘流放。
午後，冷栩正從皇帝所在的昆華殿出來，恰逢許久不見的宋橫雨候在殿外的柳樹下。
他還是一身鮮艷刺眼的大紅蟒服，見冷栩踏出殿門，似笑非笑地迎上前朝她行禮：“微臣參見殿下。”
冷栩不咸不淡道：“宋大人請起。”
“謝殿下，不知殿下今日去何處？”宋橫雨問道。
“本宮正要去御花園賞花，大人有事？”
“無事，只是......”宋橫雨低下頭，微微上前一步，壓低嗓音：“不知殿下又是要去賞哪朵花？是城北還是城東的野花？”
“想必那野花的滋味定然不錯，才能叫殿下流連忘返。”
樹蔭之下，宋橫雨身姿高大挺拔，低下頭時，薄唇正好似有若無地貼近冷栩耳際，熱氣吹拂在她耳邊，冷栩一個激靈，勉強保持笑容地看向他。
宋橫雨笑著，那雙眼睛冷冰冰地盯著她，隱含輕蔑之意。
他依舊保持著彬彬有禮的姿態，也不更前一步，只是意有所指道：“不過微臣覺得，那些野花真是骯髒下賤，應當不堪入目。”
“殿下少看為妙。”
冷栩斂起笑容，面無表情同他對視。
正好太監過來：“宋大人，陛下宣見，請罷。
宋橫雨便朝冷栩恭敬地拜了拜，挑眉道：“微臣告退。”
兩人擦身而過之時，宋橫雨輕飄飄丟下一句：“若是殿下生性偏愛那些低賤的玩意兒，改日微臣也可親自摘些野花，好好獻給殿下。”
冷栩沒有回應。
“殿下，你臉色怎麼這麼難看？”沉翩沒聽到宋橫雨到底同冷栩說了什麼，只見她頃刻之間臉色白了許多，眼神隱含怒氣。
冷栩收緊十指，死死拽住衣裙一角，毫無起伏地回道：“沒什麼，不過是被狗咬了一口罷了。”