有些熱辣的陽光自軒窗外映入，布滿了桌上，許多纖細的埃塵在光中凌亂飛舞，四周闃無人聲。只有那躲在樹葉縫隙里的蟬，聲音時大時小，忽強忽弱。
小竹子正提著個竹提籃在烈日下倉促地在督府里走著，他曬得額頭都浸出了汗，恨不得多生了兩條腿才能走快點。
要也只能怪夫人青黛的廂房距離膳房太遠了，幾乎要饒大半個督府。
小竹子還有些好奇，他聽說民間百姓的夫妻都是住一塊的，可督主並不和夫人住一間房，難不成這是宮裡的規矩？
小竹子沒敢問出口，只能將疑惑埋在心底。
等他到了青黛所在的屋子早就累得氣喘吁吁，抬手緩緩地敲了敲房門，有氣無力道：“夫人……小竹子帶著飯菜來了……”
青黛一把門打開，就見汗如雨下的小竹子，連忙把他喚進屋裡來，拿著把蒲扇給他扇風涼快，“哎，倒是苦了你了。”
小竹子哪裡受得起主子給他扇風，連忙擺手，又用袖子隨意地擦了遍熱燙的汗珠，“夫人哪的話，這兒都是小竹子應該做的！”
青黛覺得這孩子時而機靈時而渾身透著傻氣，不禁笑了笑，“日後我自己去膳房取些吃的來，你也不用這麼折騰得上下跑了。”
小竹子知道青黛是個好主子，平日慈眉善目的，言行舉止又輕柔文雅，即使小竹子不小心犯了錯不曾打罵於他。
“夫人，飯菜可都是奴才呈上來的，哪裡有讓主子自己取的道理？”小竹子邊說，邊拿出竹提籃里的幾碟菜。
等他將飯菜擺至桌上，細細地那麼一瞧，小竹子的眉毛就愁了下來。這菜雖不是鹹菜疙瘩饅頭，卻也只是些爛菜葉糊弄的炒青菜而已。飯是糙米，粒粒幹得厲害，那碗湯也是清澈的只能見幾條蛋花絲。
一連幾日都是這般菜色，簡直比下人的伙食還不如呢！
他終於省得了，皇宮裡都有關不受寵的妃子的冷宮呢，不僅將妃子禁足，日日都活在深院里。每日給的還都是些剩菜剩飯，活得沒個人樣。
他的夫人現在這般，不就是那不受寵的模樣嗎？
青黛沒有說什麼，拿起了筷子便要夾著炒菜葉，忽覺得有些不對勁，抬頭就見小竹子兩眼淚汪汪、鼻頭一頓通紅，眼看就要哭了。
青黛一愣，“你怎的突然就哭了？可是在哪裡受了委屈？”
“是夫人您受了委屈！”小竹子狠狠地吸了下鼻子，立馬擼起袖子氣勢洶洶地就要往門外沖，“夫人，我這就去找那掌勺的王廚子，找他評評理！”
青黛當是何事，一聽便寬寬地放了心，隨即攔住小竹子，搖頭笑道：“那廚藝也是聽主子的命令，不必難為他。”
原來是督主這麼命令王廚子的？
小竹子怔怔的，淚水順著臉頰流了下來，又被他粗魯地擦了去，他著實擔心著青黛，這麼長久下去也不是辦法。想了想便有些遲疑地開口道：“夫人……要不您去討好討好督主？”
青黛聞言怔了一瞬，小竹子見有戲便立馬接著說道：“若是督主欣悅起您來，這日子定是過得不差的，您也不用這般遭那廚子欺負！”
青黛垂著眉眼，眸中自是帶著一絲悵惘。
且不說她不願接近秦肆，就算她願意，也不是她能夠輕易接近的。秦肆生性多疑，只怕她多做了什麼動作，讓他起了疑心，她轉眼間就變成一堆屍骨了。
她無心這些，只想在督府的清凈一角苟且偷生。無奈小竹子過於執著，一連勸了她好幾日。她本是不情願，後來想了想，接近秦肆還是有好處的。
若是日後太后又找她麻煩，便能把秦肆這座靠山搬出來。
恰巧如今正值酷暑，她便去膳房端了盞清涼下火的茶過去。
*** ***
這時，秦肆正和宗元在書房議事。
近日皇帝欲選秀一事在國城內傳得沸沸揚揚，多少權勢貴族、商賈世家女子削尖了腦袋想擠進皇宮。秦肆平時政事繁忙，哪裡能一個個選了去？
便命人將選秀女子的模樣畫下來，如今這畫著女子的一卷卷畫軸正裝在箱里，好幾大箱差點佔滿了書房。
宗元指著那滿滿的畫像，對著秦肆說道：“督主，這便是選秀女子的畫像，足有上千來副。”
秦肆微微頷首，選秀一事並不只是單單為了擴充皇帝的後宮，更是為了他更深層次的打算。
他抽出一卷畫軸，確是無心看美人畫像的，而是看了畫像旁標註著的女子身份。看了一眼又放到一邊去，緩緩開口道：“梁王那邊可有什麼動靜？”
宗元剛欲開腔，就聽得屋外有太監高聲傳話，“督主，夫人求見。”
宗元一聽，剛毅的臉上被出現了一絲兇狠之意，手指立馬摸上腰間掛著的綉春刀，頂出了一截鋒利的刀刃，狠聲道：“督主，這女人乃太后的細作，絕不能留，待屬下解決了她。”
那一截刀刃的寒光正好照射在秦肆一雙黑眸上，濃睫毛在眼下遮出一片陰影，映得他冷意頓生，他道：“不可，本督自有打算。”
宗元似乎還要勸諫，卻被秦肆一句“你先退下。”給打發了去。
青黛在門外等候了好一會，好不容易聽得書房裡頭傳來一聲慢悠悠地“進來”，正打算端著茶水進去，就看的東廠番子頭宗元兇神惡煞地走出來，經過她身邊時還戾氣十足地瞪了一眼。
青黛嚇得往旁邊退了去，心道：這宗元怕是對她成見很深，以後還是躲著他為妙。
待宗元走後，她才款款地走進書房去。入門就見到了幾個塞滿古書籍的大書架子，地面還有幾個不知裝著何物的大箱子，她不敢多瞧。剛轉眼就見秦肆坐在書桌後頭，淵淵的眸子正半眯著看她呢！
那眼神涼嗖嗖的，先是慢悠悠地打量了她，又將目光垂到她端著的茶上，看得她心頭惶惶然。青黛咬著唇，只好硬著頭皮將茶水呈上去，“督主，天氣暑熱，妾身為督主沏了杯消暑的茶來。”
秦肆因青黛那“親身”的自稱而惹得眉頭微蹙，倒是沒說什麼。只是奇怪這女人平日避他如蛇蠍，今日倒是趕著上門來了。
他接過了茶，拿起茶蓋，見那茶水碧綠清澈，茶氣溫潤。用茶蓋撇了撇茶沫，卻沒飲茶的意思，隨手放在桌上。
抬頭見青黛還拿著端盤停在原地，他哪能不知青黛的意思。卻抬眸故作疑惑道：“這茶既已經送到，你怎麼還不退下？”
青黛的嘴唇動了一下，本想說些什麼，話到嘴邊又重新拐了彎，頗為失意地回答道：“是……”
她有些後悔自己要沏茶了，有這下功夫，還不如多煮幾壺涼水給小竹子喝呢。
她垂著頭便要退下，卻聽得後頭的秦肆忽地悠悠說了一句，“慢著。”
完┊結┇文┊章：wоо⒙νiρ﹝Wσó⒙νiρ﹞