森林的盡頭是金色的沙灘。
以及海面。無邊無際的海面，藍色的水波輕緩地起伏，彷彿母親疲倦的手習慣性地推動搖籃。幾隻白鳥貼著水面飛行，雲霧朦朧，被涼風拉得很薄。
約翰的下巴幾乎要砸到沙子上。
不論之前有過多少猜測多少設想，親眼目睹所受到的震撼才是最大的。這裡居然真的是一片海域，這地方恐怕也真是一座島嶼……不，還不能斷定，至少要繞島一圈才能斷定，也許這裡只是某個靠近大海的城鎮……但假如真的有這樣的城鎮，怎麼可能從未有人提及過這片不可思議之地？
約翰傻乎乎地站了半天，才慢慢回過神。他已經不知道該做什麼才好了，各種各樣的謎團塞在他的腦海中，比如就算這是一座島嶼，他們到底是怎麼把他弄過來的？他昏迷的時間應該不長，是不是說明這裡距離羅馬並不遙遠？
可問題又會回到原點，假若這座島的距離如此之近，怎麼可能從未被船隻發現呢？看看這片海，看看這寬闊、筆直的海岸線，這裡是一座良港啊。
約翰嘆了口氣，一屁股坐到下，把木棍橫放在腿上。
說不准他以後還能寫篇關於此事的遊記。肯定會有很多人感興趣。
坐下來才發現他已經很累了，一直精神緊繃才沒覺察到。此刻亢奮的狀態逐漸平息，疲倦湧上來，約翰迷迷糊糊地打了個呵欠，背靠著樹榦，漸漸陷入昏睡。
“……約翰？”
夢中有人在呼喚他。
“……約翰……”
不，不是夢中，是真的有人在呼喚他。
“約翰。”
聲音越來越近，也越來越穩平靜和細微。草葉被踩踏的聲音，樹枝被移開的簌簌摩擦聲，呼吸聲，還有淡淡的、熟悉的香水味。
“約翰。”來人，瓦倫蒂諾，用吐氣般的低聲說。
她走到近前了，約翰卻還半夢半醒著。他知道瓦倫蒂諾是來找他的，也知道他此刻可以醒來，只是，睡夢的手有力地環抱著他，疲倦的身體也實在無法挪動。
她在他身邊坐下來，摸了摸他的臉頰與額頭。她是擔心他生病了嗎？沒有這回事，來這裡之後約翰越來越覺得強壯，瘦下來之後——等等，他瘦了很多，瓦倫蒂諾還是認出他了嗎？
他還以為瘦了那麼多之後他會變得英俊些呢！老實講，他胖的時候也是個挺迷人的胖子，臉型和五官都挺標準的，這可是拉斐爾認真的評價，雖然對方這麼評價的初衷是勸他少吃點……拉斐爾不至於在這種事上撒謊。
說起拉斐爾，約翰想告訴她說我給你訂了一幅肖像畫，放心好了，不是你討厭的那種手臂端端正正擺在面前、抬著下巴、面無表情直視前方的肖像畫，而是活潑的、微笑的那種。
真可惜，你看不到了。
他想說的很多，卻總是醒不過來。瓦倫蒂諾坐在他身側，即使看不到她的模樣，約翰也能想象到她會是多麼沉靜和優雅。
“噢，約翰，”瓦倫蒂諾說，“你走得也太遠了。”
明明是你走得太遠！約翰想說話，卻只能發出幾個含糊的喉音。
瓦倫蒂諾站起身，緊接著，約翰只能感到一陣懸空感——瓦倫蒂諾輕而易舉地將他抱了起來，他嚇得想要掙扎，又有些貪戀這個懷抱。在他掙扎的時候，瓦倫蒂諾已經轉過身，踏入了森林之中。
周遭的環境猛地黑下來，在這黑暗中，瓦倫蒂諾的溫暖和呼吸聲愈發明晰。她慢慢走著，腳步穩定，彷彿懷中的人還是個孩子，太貪玩了，讓她煩惱卻又不忍心責怪。
在晃蕩的顛簸中，更濃重的睡意終於降臨了。
約翰落進去，幾乎沒有怎麼掙扎。
他本來也沒有掙扎過。在瓦倫蒂諾的手中，他從未採取過任何手段表達最微小的抗議，因為他自始至終都在渴望擁有它們：這些關注，這些管束，這些懷抱……
真不明白怎麼會變成這樣，約翰做夢都想不到會發生這種事。瓦倫蒂諾和他前後腳失蹤，負責人又是皮耶羅，約翰敢用自己丟掉的那些體重打賭，皮耶羅肯定會把結論定義成私奔。
父親會很失望的，母親會很難過的。
那真是——太好了。
“你醒了嗎？”
約翰勉強睜開一條縫。
“我有件事必須告訴你，親愛的，”瓦倫蒂諾將手搭在小腹上，在約翰越睜越大的眼睛里，她喜悅地微笑著，“已經有快五個月了。就是因為這件事我才那麼長時間沒有見你，約翰，也是意外促使我下定了決心……”
“……我、你，不是，我是……”約翰無論次。
“我已經計劃好了。先在這裡生下來，等孩子大一點了，再去詢問主人的意見。我們並不是蝴蝶，所以我們能夠離開這裡，不過，因為主人提供了保護和幫助，我和主人做了一個約定。”瓦倫蒂諾說，“未來的某天，我們的後代會登上這座島，一旦這件事發生，他們就會成為蝴蝶。”
約翰對蝴蝶的猜想被證明了。
他嚇傻了。
“那也沒什麼不好的。”瓦倫蒂諾平靜地說，“再怎麼樣都比被燒死好，不是么。你也見過那場面，約翰，為了避免那種結局，有什麼事是不能接受的？”
她璀璨的金髮被全部梳到腦後，一雙蔚藍的眼睛如海面般澄澈。
約翰遲疑著，還是點了點頭。
第188章 第六種羞恥（26）
自從他們從聖彼得大教堂回來，瑪格麗塔就一改之前等待拉斐爾來找他的態度，開始積極主動地往拉斐爾的屋子裡跑了。
過來之後也沒有幹什麼事情，就是坐在拉斐爾的畫室里，旁觀拉斐爾畫畫。
她一點都不吵鬧，總是靜悄悄地進來，靜悄悄地坐下，往往要等拉斐爾從手上的工作里回過神來，才能意識到畫室中多出了一個人。
拉斐爾最初還以為是自己的教導讓瑪格麗塔對畫畫產生了興趣，但很快他就發現事情和他想的完全不同。必須得說，在他的腦海中，確實存在著用各種方式挑起她對畫作的興趣，然後藉以獲取教導她的機會的計劃。
這毫無疑問是一舉多得的事情，更多的見面和相處機會，畫畫時老師手把手的指導會有更多的肢體接觸——但又不會多到讓瑪格麗塔再用那種渴望的、飢餓的眼神盯著他看；當然還有，既然瑪格麗塔明確地表示過自己從未學習過這門技藝，那麼，有什麼人能拒絕為聖靈傳授、徹底展示自身能力的機會？