苦楝當夜就離開了蘇州，前往裊谷去谷中為晚漁取不寐芝。
不寐芝生長於湧出滾滾岩漿的地心深處，色澤透明，狀如雨露，十分不起眼，它隨岩漿而生，星星點點落在其中，幾乎察覺不到，但十分頑強，岩漿不滅，不寐不絕。
因它對於妖神並無特別用處，幾乎無人會去管這長於地心的絕地芝花，然而苦楝來了。
她記得她曾在一本古卷中瞥見過一件奇聞。
有名男妖曾戀慕一位凡人，那女子因一場大火毀容，他耗費妖力使了無數法子也無法去恢復她的臉。眼見戀人十分痛苦，越發迴避他，他便想方設法去恢復她的面容，直到在裊谷尋到不寐芝。
書卷載，叄千不寐可令人容顏如初。苦楝當時有些疑惑，他是如何知道不寐可以治臉？一個凡人而已，妖為了她一張臉去闖裊谷地心深處摘叄千朵不寐芝，即便不死也得重傷，為了一張臉何必呢？
為何他的妖力無法去給那個凡人換一張臉？她當時想不通，但很快又轉移到人妖不可相戀之上，因而也不知那妖最後的結果，就此不了了之。
而苦楝之所以對裊谷這麼印象深刻，全因天性相衝，裊谷地形複雜，最深處的岩漿所致，谷內硫磺甚多，幾乎滿溢，整個裊谷的花香草木都遮不住那濃重的硫磺味，簡直是蟒族最厭惡之地。
但苦楝還是為晚漁而來。厭惡忍忍便罷，她受不了晚漁跪下求她，她還沒有飛升，也受不起別人如此大禮。
她有把握摘下不寐芝，並非了解，只是自然而然地覺得，既然古卷記載那男妖摘了叄千芝花，那她也一定可以。
只是苦楝沒有注意到她的身後一直跟著人——是文簇。
一踏上裊谷，苦楝忍不住皺起眉頭，太重的硫磺味撲面而來，她只覺呼吸不暢，臉上蛇鱗若隱若現。
她擰眉，凝神召雨而來。
狂風起，大雨傾盆而下淹透半個裊谷，奇花異草皆被洗凈，乾淨清冽的雨水衝去濃重的硫磺味。
苦楝終於好受了些，這才快步往前走。
雨勢不停，地心岩漿終年熾盛，硫磺味絲絲縷縷地順流而上，雨水不過只能稍作遮掩。
裊谷太大了，苦楝尋了許久才在荊棘深處尋到地心入口。
她一路走，文簇不遠不近地悄悄跟著她。
苦楝想速戰速決，一劍破開入口處妖異尖銳的荊棘。
但這荊棘有異，在劍刃割破之時，紛紛墜地的荊棘不但沒有枯死，反倒從劍刃斷頭處開出一朵朵深紅色的荊棘花，苦楝再度劈去，那花反而生生不息，成倍生長而後膨脹開來。
一時之間，荊棘花接二連叄猛地炸開，花瓣和著花粉、花汁落了一地，隨著雨水混成紅色的曖昧漿液，匯成涓流細細地散開，流進地心深處，硫磺味順時衝天！
苦楝連忙退後，她不敢再令雨落，無奈止了雨水。但那無所不在的花粉仍舊加重了硫磺氣味，還有一股莫名的清苦之意。
苦楝頭暈眼花，直犯噁心，身形一頓便維持不住人形，露出那極龐大的漆黑半尾。
剛下了一場雨，那漂亮光滑的漆黑尾巴落在濕漉漉的花瓣雨中，看上去有些虛弱的冷淡美人拖著長長的尾巴迤邐而行，畫面古怪又綺麗，令人想到漂亮又恐怖的食人花，是柔軟動人的假象包裹著鋒利危險的攻擊性。
反正裊谷之內並無人來，哪怕她是人身蛇尾的模樣也並無妨礙。
苦楝心中煩躁，拖著尾巴就直往地心裡鑽，她仍舊緊緊握著恨水，卻再也不敢輕易動這四周的一草一木。
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