孽海的浪潮退去了，好似未曾洶湧過，天際仍是絢爛的紅，司命還伏在斐孤身上，一時僵硬不已。
你在害怕什麼？你為什麼怕你喜歡他？
她還在混亂地想，斐孤卻掐訣清理了她的身體，重新給她穿好衣裳。
一場確認她存在的激烈情事結束后，他也好像平靜下來了，抬手理正她的冷玉簪，他溫順地埋在她的脖頸間，依戀道：“苦楝，你殺了我罷。”
那張滿是淚痕的臉在她脖頸間蹭掉太多淚水，他的身體自始至終沒有熱起來，那身衣袍浸透了血反而更涼了。
她閉了閉眼，不知道作何反應，兩人仍是相擁的姿態。她不出聲，斐孤也就安安靜靜地抱著她不動，唇擦過她的脖頸，印下一個個溫柔的吻。
“苦楝。”他喚道，捧起她的臉試圖再吻一下她的唇，司命卻別開了臉，面無表情地推開他，漸漸站了起來。
斐孤無力地笑了一下，隨她起身，跟在她身後。
“你要去哪裡？苦楝。”
司命茫然地站在孽海畔，望向水面影影綽綽的兩人，交迭的雙手焦躁地不斷揉搓指間，試圖抹去那份隱約的突兀痛楚。
“苦楝，你喜歡過我嗎？”他走近了，墜落的恨水被他握在手中，在他環住司命腰之時，一手去拉她的手腕，將長劍放在她手中。
“別叫我！滾開！”司命卻陡然被激怒，竭力保持平穩的手握緊了劍柄，一劍朝他刺去。
毫不留情的一擊，斐孤胸口血跡宛然而生，他卻在笑。
司命從他身體里抽回長劍，淋漓的血沾滿劍身。
“不是的……”她搖頭，眼睛卻不看他，“我不會喜歡你的。”
“我若是喜歡誰，決計不會傷害他、折磨他的。”
她的目光落在恨水劍身，恍惚道：“我若是喜歡你，不會想置你於死地的。”
“我在意的人，我從來不會傷害他們的。”
“沒有喜歡過你，明白了嗎？”
“嗯，明白了。”他笑著應了，“你來，我教你怎麼徹底殺我。”斐孤抬手示意，司命不動，斐孤只好往前走，試圖握住她持劍的手，她猛地抽回手，不讓他碰。
斐孤頓了頓，望著那張永遠漠然的面容，忽然扣住她的肩，低聲道：“我死之前，再親一下我好不好？”
俯低下來的英俊面容蒼白脆弱，他閉著眼幾乎是虔誠的，那唇湊近了，一吻即將落下，司命再度別開臉，一掌擊開他。
“你不明白，你不明白……”她握著劍喃喃道，一步一步往孽海退。
為什麼？
為什麼指間涌動的痛楚無法抹去？
她到底在想什麼？
一步之遙，她混亂地看著斐孤，退無可退之時，一腳踏入孽海，惶然墜入深海。
斐孤一驚，跟著跳入孽海，試圖去拉她。
很奇怪，真正墜入孽海之時，她指尖痛楚卻不斷消退，她的心開始漸漸平靜下來，恍恍惚惚想起舊日。
“念歸道長，又過一百年了，你與他還在痴纏。”苦楝還待在須彌觀，又嘆一聲。
“無妨，他遲早會為我改變的。”
苦楝搖搖頭：“百年前我曾經撮合一對男女，是一對並無血緣的兄妹。那時那個人為了妹妹逼我相救，我那時十分厭煩，很有怨氣，於是救人之後，我逼迫那人娶他妹妹。”
“很惡意，我知道他不喜歡他妹妹，但是他妹妹喜歡他，這一生，他都是為了妹妹在活，從未得到自由。他逼迫我救她妹妹，作為代價，我要他永遠失去自由。”
苦楝低頭道：“五年之後，我在驛站遇到那位姑娘，她不似舊日羸弱蒼白，滿面笑容地同另一位男子在一起。我以為是那人不守信用，並未娶她。”
她還記得朝夢搖頭笑道：“並非如此，我病癒之後，哥哥本要娶我，是我自己拒絕了他。”
苦楝當時愣了愣。
“哥哥喜歡的人不是我，我並不想讓他不快樂。他自由了，我也自由了，天大地大，何處沒有好男兒？我想哥哥想出去看看，我也應該四處看看了。”朝夢不再是被迫困在病榻上的弱女子了，當天地向她敞開，她也要走出那座院落了。
“我現在很好，年底也會帶夫君去見哥哥。”朝夢依舊溫柔，關切問她，“不知醫女是否一切安好？”
“我很好。”苦楝乾巴巴應道，“祝你一路順風。”
“多謝醫女。”朝夢即將離去之時，猶豫轉身，“或許有些冒昧，但您若能再見他一面，或許……”
苦楝卻已不在原地，消失得無影無蹤。
桂花樹下永遠香香甜甜，苦楝捧著熱茶，“我一向不愛撮合姻緣，只那一次因我的惡意，差點強迫兩個人在一起，我甚至沒有考慮過那位姑娘的心情，她的人生要如何。還好他們最終並未一起。”
“做對貌合神離的怨侶也很蹉跎。”苦楝沾水在石桌上輕輕寫了兩字，忽然道，“念歸道長，他背著你犯下諸多殺孽，你知道嗎？”
“我知道。”念歸道長低聲道，“他會改的。”
“你希望他改，他就會改嗎？”苦楝想了想，“他希望你同他一起，但是你也不願，所以你們才一直僵持不下是不是？”
念歸道長沉默不語。
苦楝想起嫵盼曾經馴服的一隻妖，道：“我的一位朋友曾因一時興起，強迫了一位食素行善的妖，她引誘了他，令他吃生肉，殺同類，以她指令行事，滿手血腥。”
“然後呢？”
“然後有一日，他又殺了一隻妖獸，在溪邊清洗雙手之時，忽然便頓住了。”
“他應當是醒了，不知這些日子殺人吃肉的到底是誰，是他嗎？還是別人？”
“那明明不是他本性所願，是我的朋友馴服了他。”
“可是被馴服的他是真正的他嗎？”
念歸道長一僵，望向她在石桌上寫下的兩字——相配。
“那日恰好他正遇倉山老道，於是點化了他，他便頭也不回地走了。”
“寧做倉山老道座下獸，也不願留在她身邊了。”
她想起那夜嫵盼來尋她飲酒，喝個酩酊大醉，卻不說喜歡他，只拎著酒罐搖搖晃晃道：“他以為他是什麼個東西？我男寵眾多，會在意他的去留？”
說罷，手中酒罐就被嫵盼狠狠扔下，哐當砸碎了，苦楝望去，嫵盼嬌艷的面容上是罕見的憤怒，還有些說不清道不明的焦躁。
過去許多年了，她再沒見過嫵盼如此模樣，眼下她抬頭望進念歸道長的眼眸：“道長也想馴服他嗎？他願意被你馴服嗎？”
“我……只是想度化，叫他改邪歸正。”念歸道長急道。
“道長令他改邪歸正又何嘗不是一種馴服呢？那邪也不是邪，他也不是從前的他，你道是度化，可於他或許只是馴服。”
“就好似道長不願為他入魔道，他亦不願為道長行正道，本性不變的道長與他真的相配嗎？”
“若是逆了本性，面目全非的彼此又真的能相守嗎？道長又還要與他蹉跎多少年呢？”
念歸道長不再言語，驟然起身，失禮地率先離開了。
不日，她也離開了須彌寺，兩年後卻收到念歸道長的來信，是風中飛來的一隻乖巧的靈鴿。
“見字如晤：
苦楝，時機已到，吾不日飛升，只一事相求，來日故人逝去，汝著道袍代吾見他一面，多謝。
願不日天上見，一切如願。”
念歸道長果然飛升了，苦楝依照她的請求在百年後，那人身死之時赴往他的葬禮。
白髮朱顏的道人躺在黑棺之內，手裡緊握著一枚泛黃的信。
“阿忱，你騙了我，我也騙了你。我答應你會為你停留，但我還是要走。從此你行你的逍遙道，我走我的通天路，彼此自由罷。”
念歸，念歸，她卻不歸，終於拋下一切挂念，飛升以後也再不回頭了。
苦楝靜默地站在這奠堂內，想起舊日她與念歸道長的對白。
“念歸道長，你覺得何謂道，修道到底是修道，還是修我？”
念歸道長莞爾一笑：“你認為呢？”
“或許是修我？”她不確定。
“那又是如何修我？”
如何修我？
“未曾言愛，未曾言恨，不愛不恨，是謂修我。”苦楝信誓旦旦地回道。
念歸道長一笑置之。
飛升之前，曳月領著她的心上人如約來見苦楝。
“阿楝，這是我的道侶。”她不大好意思，身旁的俊朗男子客客氣氣地向她頷首，苦楝亦回禮，那人知趣，不一會兒便退到一處去，留給她們二人說話。
“你們成親了？”苦楝問。
曳月搖頭：“我已不在意世俗的姻緣，只要他在我身旁，成不成親都無妨。”
“他待你好嗎？”
“他待我很好。他本是九重天的星君，為我剔除仙骨，削去仙籍，貶下凡來，也為我重修道法，護我周全。”曳月笑嘻嘻道，“若是待我不好，我便不敢來見你啦！”
“你過得好便好。”苦楝看她周身衣著裝扮，神采飛揚，手上戴著她送的銀鈴，頭上戴著她予的鳳釵，一貫的愛俏，再不是滿面風霜。
曳月眼中漸漸漫上淚水，忽然抱住她，手中銀鈴叮噹作響：“阿楝，我過得很好，也盼你好。”
曳月這一路也跌跌撞撞，卻始終不曾通過銀鈴喚苦楝救急，像是拼著一口氣，也要證明自己能夠獨當一面，能夠憑藉自己求得所求。
“我一直怕我過得很不好，也怕沒人愛我，更怕無顏見你。可還好，我還是尋到了愛我的人。阿楝，我過得很好，你可以放下心來。”
夕陽之下，苦楝拍拍她的肩膀，稱讚道：“曳月，你做的很好。”
塵世萬年，有人拋開愛人，有人覓得所愛，有人苦修道法，各有所求，各有得失。
“阿楝，飛升之後別忘了我。”
“不會的，會再見的。”她應道。
梵音再響，自那日手傷之後，她多年未曾踏足此處，如今站在旎檀寺下，也不往尊者處去。
來時與一青衣姑娘擦身而過，那姑娘瞧了瞧她，訝異地開口：“你終於來了……咦？你不是來見他的啊？”
她很是莫名，頷首客氣一笑邁入旎檀寺。
楝樹開得正好，紫花滿樹，撲簌簌落她一身，苦楝抬頭往那花樹，枝繁葉茂，自顧自地漂亮。
當時尊者曾問過她：“施主，為何喜歡來旎檀寺，旎檀寺里有什麼？”
“有很多楝樹，有佛音。”
“那是旎檀樹，不是楝樹。”
她驚訝道：“怎麼會？它分明是楝樹，我便是因它取名苦楝。”
“是旎檀，否則這寺名為何叫旎檀寺？”緣空撥著佛珠，“如此說來，施主應當名喚旎檀。”
旎檀在佛經里意為施與安樂，可苦楝卻只含了壓抑之意。
那時她也猶疑不決，是旎檀還是苦楝？
如今卻終於有答案了。
“是苦楝。”
她抬手一揚，紫綾從她手中飄然而去，攀掛在楝樹最高的那節樹枝上，清風一吹，楝花一拂，隨著紫綾飄飄揚揚，在風中放肆飛揚。
紫綾伴她修行一路，亦為她擋下許多風霜，如同恨水一般融進她的一部分。
尊者贈她的東西是不能再還給他，她今日卻要把紫綾留在旎檀寺。
她的一部分，她修行的一部分，所有過往迷茫鋒利都如同潮水退去。
她借了紫綾的勢，終歸是要還的。
不能還給尊者，便還給佛寺。
“何處是我，何心是我？”她曾問道。
“諸可還者，自然非汝，不汝還者，非汝而誰。”尊者答道。
她終於能夠坦然道出：“我心如砥柱，不取亦不放。”
朱牆之下，風不停息，紫花不住掉落，苦楝靜靜凝望那吹動的紫綾許久，終於雙手合十，在樹下鄭重地行了佛門一禮，輕聲道：“多謝。”
她大步離開了旎檀寺，身後有老僧觀望已久，待她走後亦對著楝樹合掌行禮，緩聲道：“阿彌陀佛。”
臨別之期已然逼近，再度踏入雷峰塔之時，苦楝來向尊者告別。
“天劫將至，特來向尊者告別。”她輕聲道。
“施主尋到所求之道了嗎？”
“是的。”苦楝抬頭望天，“兜兜轉轉，萬年之後，我終於明白我所求之道。”
“是什麼？”
“執天之道，觀天之行。”風拂過她的長發，發間木簪巍然不動，她幽靜的眼眸堅定不移，“經文上常言老楓化為羽人，朽麥化為蝴蝶，自無情而之有情也。賢女化為貞石，山蚯化為百合，自有情而之無情也。”
“萬物，一物也，萬神，一神也。我尋尋覓覓已久，原來無非是這天地。我道非是有情，非是無情，不過返璞歸真，依天而行。”
司命沉沒在孽海之中，過往的記憶撲面而來，她聽到遙遠的祝福。
“汝莫憂怖。”
她曾一笑而過，自恃離於愛者，無憂無怖。
可在偽境之中，夜深之時，斐孤擁她入眠，他熟睡之時，她悄悄把手扣進他指間，在微亮的千影燈下凝望他的容顏，於他額間印下輕輕一吻，心裡盼著與他長相廝守，永不分離。
苦楝是真的喜歡他，想留他在身邊，永遠愛護他、縱容他，司命卻不肯承認那些時光。
她原來畏懼斐孤，她害怕喜歡他，怕破了不愛不恨之我。
可司命本是執天之道，觀天之行。
她的道是天道，無需畏懼於愛恨。