“為什麼是假的？難道那是個紅線傀儡嗎？”斐孤平靜問，“難道那不是你嗎？”
“幻境罷了。”這一句話輕飄飄地落下，司命便驟然消失在窗前。
她仍舊試圖衝出宿心地，施法嘗試衝出結界，平原的風吹來，她廣袖翻飛，神情端嚴，一揮手，蘊含著強大神力的紅線野火燎原似的遍布天際，似萬根利箭一般疾刺入天。
“你走不了。”斐孤悄無聲息出現在她身後。
司命並不回頭，卻看天際鋒利的紅線似煙花一般無聲無息地湮沒，絲毫撼動不了青碧的天空。
花香依舊，風平浪靜，她轉身冷冷道：“你又困得了我多久？”
“天荒地老。”斐孤隨手摺下一朵姜花試圖替她簪上，紅線蠻橫一擋，純白的花便無辜地墜在地上。
“苦楝，你總不肯承認你喜歡我，可是你停在這裡便是你喜歡我的證據。”斐孤收回手，“宿心地只有結契者才能踏入，這裡本就是只有你我的避世之地。”
司命靜靜聽著，心中另有盤算。
“你氣我傷你同僚，可是他們所受之傷你都悉數奉還，你還要我如何呢？”斐孤問，“天兵在千年前已死，我亦被你剜心抽骨罰下界，那日梨畫領兵的不過是傀儡幻陣，我沒有再傷過其他人。”
“強詞奪理。”司命根本懶得同他說理。
“那你想我如何，你才能消氣？”斐孤上前一步，“不要迴避我，苦楝，我要你回答我。”
司命抬眸看他，夏日傍晚，姜花爛漫，身後連片的石榴樹開著火紅明艷的花。他還是那身雅青長袍，似高柳長松，意態挺拔端秀，眉目間卻固執得很。
司命亦煩躁起來，一如往常道：“除非你死。”
斐孤垂眸召出一把寒光閃閃的匕首：“你承認你喜歡我，我便自裁。”
司命看他垂下的眼睫，心中立時生出一股難以言說的怨氣，便要不管不顧地開口：“我喜……”
斐孤眼眸亮起來，帶了幾分笑意，期待地看著她，司命登時覺得自己被耍了，將未說完的字句咽回去，冷冷道：“你先拿出你的誠意，我再回答你，否則我怎知你不是信口開河？”
“你想如何？”
“千刀萬剮罷。”司命挑眉，諷刺道：“也許到時我原諒你了也未可知，你也不必自裁謝罪了。”
“一言為定。”斐孤毫不猶豫伸手朝自己手臂割下去，口中念道：“一，二，叄，四……”
他的血一滴滴落在姜花純白的花瓣上，一點深紅顯眼得很，皮肉卻又飛速癒合復原，那抹血色反反覆復出現又消失，混著血氣的花香直衝入鼻，司命一瞬覺得有些無法呼吸。
她說不出是憤怒還是噁心，目光似燃著幽冷的火焰落在斐孤身上，緊緊抿唇，咬牙不肯開口。
斐孤全然不知，只是神色平靜地握著手臂數數：“二十一，二十二，二十叄……”
他沒什麼表情，忽然抬手，匕首一轉對準自己下頜，薄薄的劍刃從容不迫地刺破皮肉，像是描摹好整張麵皮一般，試圖再進一步，順著輪廓將整張麵皮割下來。
他手正要用力，司命一揮袖，恨水猛然衝出，狠狠挑落了他手中匕首，劍刃還未深入一分，他的下巴只才沁出一滴血便光速復原。
斐孤手上一空，那匕首沉悶地墜在姜花叢中，斐孤啟眸瞧她，彎了唇角：“苦楝，你心疼我。”
司命狠狠剜他一眼，胸口起伏，語氣憤怒非常：“你都沒有自尊心嗎？”
他溫柔地注視她，答道：“但有情痴，必無傲骨。”
這句話……司命怔忡一瞬，面前的人恍然與故人重迭。
那是在江南的院落里，春日午後，舟疏親手栽下的楝樹已過十年，楝花開得正好，他坐在樹下的藤椅上看書，陽光和煦，他有些睏倦，竟昏昏欲睡，書落在懷中。
苦楝便輕手輕腳地收走他懷中書冊，隨手放在一側的石桌之上，無意瞥去，是本志怪小說，正停在虎痴一頁。
苦楝無聊，隨意翻了翻，講得是一隻虎替女子報仇，女子應誓許下終身，后其母親反悔，對虎愈加不滿，出言不遜，虎惱怒而去，母親勸其改嫁，女子不肯，鬱鬱而終，虎嗥哭而來，叄載銜山果以奠之事。
很無趣。苦楝心想。但掃到評語卻又覺得有些意思：“有情痴者，必無傲骨。虎而痴，是失其虎性矣。然一言不合，掉頭竟去，不依然虎性之難馴乎？痴而能傲，是為真傲，傲而能痴，是為真痴。”
“在看什麼？”舟疏忽然出聲，揉了揉眼，抱歉道，“我一晃神竟睡著了。”
“你的書，覺得這句很有意思。”苦楝笑著遞還給他。
“哪句？”
“有情痴者，必無傲骨。”苦楝道，“很有幾分道理。”
“確實。苦楝，你喜歡這隻虎嗎？”舟疏看了看，揚起笑容問道。
“我只覺得它有點可憐。”苦楝道：“應誓替女子報父仇，因獸之身卻又不能被女子母親接納，其實看描述兩人相處甚為融洽，她身體抱恙，虎急躁難安，十分牽挂。它一夕離去，實乃一念難平罷。”
舟疏合起書，點頭道：“終歸虎性難馴，是真傲卻不是真痴。”
“為何？它於凡人實有大恩，總不能因它鍾情於女子便忍氣吞聲罷？”苦楝不贊同，“眾生平等，它為何平白無故要受凡人責斥？”
“可是情便是能讓對方放下所有傲氣的。”舟疏溫柔道，“為何要因別人放棄自己所愛之人？”
若他是虎，將她總想拆散他們的母親藏起來打發了，或是殺了也未可知，他是決不會離開她的。
苦楝皺眉：“放下所有那便失去自我了，又是何苦？不好的感情就要割捨才對。”她搖搖頭，“有情痴者，必無傲骨，果然不假，無趣無趣。”
舟疏只是望著她輕輕笑，一如此刻。
司命望向眼前人，不欲同他多說，拂袖而去。
（下一章終於要寫到一個重要情節嘿嘿，即將揭曉！
另：虎痴一節出自沉其風《諧鐸》）