杜芯出門約會去了。時然看了眼窗戶，確保她走出了樓，關好窗戶按亮了通訊。
通訊那頭一個冷漠嘶啞的男聲響起：“進度怎麼樣了？”
時然最近一直都在和隋清宴吃飯，完全把塞雷斯拋到了腦後，有些垂頭喪氣：“沒有進度。”
那邊的聲音更冷了點，像刀一樣鋒利地刺過來：“你是不是忘了你是來幹什麼的？你不會真以為我們費了這麼大力把你送進帝國貴族學院，是真的讓你去讀書的吧？”
時然咬了咬唇，沒說話。
“時然，你別忘了是誰把你從孤兒院帶出來，給你好吃好喝，讓你擺脫悲慘貧窮的命運。”那邊冷笑一聲，“那位大人現在對我們的進度非常不滿，惹怒他會有什麼樣的下場你我都清楚得很。”
時然小聲：“可是我真的不知道怎麼做啊？你們從來不培訓我。”
“不培訓你是因為郁大人認為你天然的有討男人喜歡的資本。培訓過了反而會磨掉你身上的純真。當初我們挑選上你也是因為你的性格，不然你真的以為憑你的資質能進組織？”
時然忍不住：“可我真的不想做這種事情啊？我不是用來討男人歡心的工具。你讓我去做點別的什麼的都可以的。”
那邊陰冷的聲音傳來：“你以為你是誰？現在還有資格在這討價還價？再給你一個月，如果還沒有進度，就換人，你也被淘汰了。”
時然知道淘汰意味著什麼，聲音有些澀：“我知道了，我會努力的。”
掛了通訊，她癱倒在床上，看著天花板發獃，有點無力。
到底是為什麼會到今天這個地步呢？
她一直告訴自己，既然做出了決定，就不能讓當初的自己後悔。這幾年來她也是這樣踐行的，可是等到任務真正落到她的頭上，她才發現自己根本做不了這種事。
讓她去欺騙並利用一個人，怎麼可能呢？她的良知不允許她這樣做，可她又不得不去做。
她想起她十四歲那年的冬天，孤兒院的那個男志願者看她的眼神越來越露骨，時然知道那個道貌岸然的男人不過是在等她成年，然後就會不擇手段地對她露出自己兇惡的獠牙。帝國對針對未成年人的犯罪行為抓得非常嚴厲，對他們的保護也很到位，因此他當時不敢對她做什麼。可時然卻是心思敏感細膩的人，她知道，一旦她成年了，就會失去最後的保護。
她當時年紀小，不知道該怎麼辦，對那種氛圍厭惡又害怕，覺得自己又太弱小，本能地想要逃離，於是在被叫做“郁大人”的女人挑選中時，她幾乎沒有更多的猶豫就答應了。
他們承諾會讓她進最好的高中的學習，未來也會讓她上最好的大學，告訴她在組織里，就像是在家裡一樣。
急於擺脫孤兒院、又渴望家庭與愛的小女孩，被哄騙簡直是輕而易舉。
當然他們也是真的做到了，讓她進最好的高中，拿了特優生的名額來到了貴族學院，這些年在生活上幾乎沒有刁難她的地方，甚至讓她隱隱約約對組織產生了一種溫暖的信賴感。
可她總該醒悟的。他們在她身上的關懷與投入不是出於愛，而是投資。他們始終將她當成一件物品，一把武器，毫不留情地使用她，又在沒有用時隨意丟棄。
她不該幻想的。
她抹了抹眼角隱隱溢出的淚水，又打開收藏的塞雷斯的文件夾，開始研究他的喜好。
隋清宴過了幾天回到了學校，自然而然地兩個人又一起吃飯。
時然一直悶悶不樂，隋清宴輕聲開口：“怎麼了？”
時然筷子無意識地戳著飯，心不在焉：“沒事。”
隋清宴看著她的表情，也不追問，就這麼安靜著吃著飯。
快吃完的時候時然突然開口：“我想請你幫我一個忙，可以嗎？”
“你說。”
時然頓了頓：“你認識塞雷斯·加特對吧？”
他點頭。
時然從包里掏出一個盒子遞給他：“可以幫我把這個給他嗎？就說是時然送的。如果他問時然是誰，就說是一個喜歡了他很久的女生，想約他出去玩。”
隋清宴一口氣差點沒喘過來，一貫冷漠的神色出現了碎裂，他不敢相信自己的耳朵：“你……喜歡他？很久？”
時然愁眉苦臉地點頭：“其實我們第一次見面的時候，我本來是想用那個機器人創造和他偶遇的機會的，結果被你踩壞了。”
隋清宴覺得自己抓著筷子的手都在抖，他放下筷子，把手藏在桌下握緊了拳頭，努力平復著心情，試圖深呼吸：“……你喜歡他什麼？”
時然絲毫沒注意到他的失態，撥弄著米飯，想了想：“他家是九大貴族？他長得還挺好看？個子挺高，挺愛運動，呃……他、他機械和生物學得都很好？還不挑食？”
她努力背著塞雷斯的資料，完全沒有注意到隋清宴越來越難看的臉色。
“就這些？”
時然點點頭：“差不多吧。”
隋清宴突然站起身，把時然嚇了一跳：“你怎麼了？”
他沉沉地看了她一眼，轉頭就走。
時然連忙追上他：“你去哪呀！你就幫我轉交一下禮物嘛！”
一直追到餐廳門口，隋清宴停下腳步，轉身看著她，聲音很低：“裡面是什麼？”
“哦。”時然介紹，“聽說他很喜歡聽音樂，裡面是我親手做的一個小音箱，雖然音質不太好，不過造型很可愛。我也不太懂音樂，太貴的禮物我也送不起，不知道他會不會喜歡……”
隋清宴看著她滔滔不絕地介紹，心臟像是被揪住一樣發酸。
他別過頭去：“你別說了。”
時然及時閉了嘴打住了這個話題，小聲開口：“你今天心情不好嗎……是發生什麼了嗎？”
“沒有。”他冷硬地回復，“東西我不會幫你送的，我和他不熟。再見。”
說著，他頭也不回地離開了，徒留時然站在原地一頭霧水。
明明去他家一趟她還好心安慰他，結果一回來這人就這樣，他到底是怎麼了？！
幾天後隋清宴特意被艾文“請”到了學校的高級餐廳里，他看著滿桌的菜，又看了看艾文笑眯眯的眼神，嘆了口氣：“要我做什麼？”
“這件事情說來比較話長。”艾文遞給了他一杯橙汁，“程薏晚她們公司最近在搞什麼慈善活動，號召大家積極響應。那這種做好事的機會我這麼心善的人肯定不會放棄的對不對？”