拍賣會進行得很順利，就是時然發現，祁央可能真的是腦子有點問題。
他從不對什麼拍品表現出喜好，反而是當別人對某件拍品表現出勢在必得的狀態的時候跑出來攪局，將價格喊得水漲船高，然後差不多收手，硬是讓別人高價買下來。
如果不是時然知道這個拍賣會和祁央一點關係也沒有，她簡直要懷疑他是拍賣行的托。
還是十分沒水平會被揍的那種。
聯想到他在安全通道那副散漫的狀態，這個人真的是一個組織的首領嗎？時然開始懷疑。
拍賣結束的時候拍賣行的人過來和她握了握手，沒什麼表情地開口：“尾款會按照合同打過去。”
時然點頭道了謝，轉身向外走去。
她剛走出酒店的門，一個黑衣男子就出現在了她面前：“這邊請。”
時然跟著他一路走，一輛黑色的轎車低調地停在了路邊。男人拉開了後門，她硬著頭皮鑽了進去，就聽見祁央吹了個口哨：“又見面了，時然姐姐。”
“十分鐘，開始計時了哦。”
時然組織著語言，準確地向他表達清楚了自己的來意，在最後總結陳詞：“這是一個對我們雙方都非常有好處的合作。你們的競爭對手麋鹿失去先進武器來源，會喪失對你們的威脅，對我們來說我們達到了政治上的目的，未來我們也許還可以推你們一把。”
祁央慢慢聽著，嘆了口氣：“不好意思，說實話沒有興趣。如果你今天是來和我說怎麼把幻夜幹掉，我或許還能考慮一下。”
時然思維有一瞬間的空白。她在來之前做了很多準備，包括看了很多視頻、學習了很多商務談判的技巧，甚至對祁央可能拒絕的理由都做了預案並準備了回答的話術。沒想到會是這麼一個打死她也想不到的理由。
她懷疑自己的耳朵：“你想幹掉自己的組織？”
他手指繞著拍賣會的吊牌：“誰規定首領不能幹掉自己的組織？”
腦子真的有問題吧這個人。
他松垮地靠在沙發背上，看著她開口：“反倒是你，這可真是令人稀奇，我們孤兒院里最真善美的時然怎麼今天會出現在黎城，還是以這種身份？”
“你想要知道我的故事，是不是先該拿你的來交換？”時然對上他的眼神，“孤兒院里唯一一個長大以後夢想是做個壞人的祁央同學，是怎麼當上了一個武裝勢力的首領？”
車內一時陷入沉默，但很快被一陣急促的敲擊聲打斷。時然按下了車窗，就看見今天在樓道里表白的那個女孩氣沖沖的表情。
“祁央！你又騙我！”女孩看到了時然，咬牙切齒，“你說你就要一個人待著，可你才見這個女人一面你就要帶她回去？”
祁央不耐煩：“你有完沒完，我帶誰回去和你沒關係，你不要仗著我不敢惹你爸天天來煩我，越煩我越討厭你。你真以為黎城是給你玩過家家的地方？趕緊去帝國上你的學去。”
女孩睜大了眼睛，眼眶裡有淚在打轉：“你討厭我？”
“是啊，你太煩了。我最討厭嘰嘰喳喳的女人了。”他揮了揮手，“你趕緊回去行不行？”
“我不管。”女孩跺腳，“她能上你的車，我也要上！”
說著她試圖拉開車門。
“開車。”祁央瞬間下了命令，毫不留情地對司機吩咐。司機似乎對這種場景見怪不怪，迅速發動車輛，踩下油門。很快，在女孩不甘心的喊聲中，車輛飛馳而去。
時然轉頭看著女孩越來越小的身影，不知道該說些什麼。
“所以你的答案是？”
“你能搞定她嗎？”
車廂內，兩人幾乎同時開口。
祁央看向她：“你搞定她，讓她從此以後別來煩我，我就答應你。”
“這是你自己的感情私事，我有什麼立場替你處理？”
“我現在要帶你回幻夜，你覺得你能有什麼立場？”祁央將手上繞了半天的立牌掛到她的脖子上，“大晚上的把一個見了一面的女人往家裡帶，除了見色起意還有別的可信的借口？”
時然明白他的意思，嘆了口氣：“但是我已經有……”
話沒說完她就頓住了，似乎是意識到了什麼。祁央瞥了她一眼：“有男朋友了？”
“沒有。”她搖了搖頭，“我答應你。我會勸她放棄的，但希望你能遵守承諾，促成這樁合作。”
他往座椅上大大咧咧地一靠：“好說。”
“那好。”時然從終端里調出資料，“我現在和你詳細說一下我們的方案……”
祁央看著天花板，打了個哈欠：“困了。”
時然：？
“明天再說吧。”他閉上眼，“今天的努力工作額度用完了，大腦處理不過來了。”
“你是人造人嗎？”
“我要是人造人就好了。”祁央伸了個懶腰，“事情這麼多，煩死了。”
不過總算是混進了幻夜內部，時然和西露卡打了個招呼，西露卡提醒她注意自我保護：“記得隨身帶防身的東西，有問題及時聯繫我。”
“你放心吧。”時然回答，“這裡都挺好的，他們都以為我是祁央的女人，不敢動我。祁央對我也沒興趣，我目前還是很安全的。”
“那就好。”西露卡鬆了口氣，“那我們保持聯繫。”
“好的。”
時然掛了通訊，轉頭出去找祁央。雖然祁央答應了她，但時然始終有種不真實感。來之前她做了很多心理準備，伊芙琳和西露卡都向他表達過祁央這個人有多麼難纏，多麼不近人情，她做好了受挫的打算，沒想到他居然這麼輕易地就答應了。他們不過是十年前在孤兒院里一起待過，這份情誼直到今天還有這麼大的用處嗎？
她敲了敲祁央房間的門，沒一會門被拉開，祁央穿著睡衣，頭髮亂糟糟的，露出驚訝的表情：“現在大半夜的，你不會是來勾引我的吧？”
時然沒理會他的玩笑：“我是來向你確認一下，祁央，你是真的答應了我們的合作，對吧？”
他揉了揉朦朧的睡眼，打了個哈欠：“你想怎麼證明？要給你寫保證書嗎？時—然—姐—姐？”
他故意把字咬得很慢，像是調侃一般。
“你不用這麼叫我。”時然實在是不習慣，“大家都是成年人了，你就叫我時然就行。”
祁央耷拉著眼皮，側身：“要進來坐一會嗎？”
這下輪到時然驚訝了：“不太合適吧。”
“也是，你等一下。”說著他進房間窸窸窣窣地忙活了一會，隨後拎著一瓶酒出來了，“喝點？”
時然猶豫：“你要在這個時候喝酒？”
“看見老朋友了，敘敘舊不行嗎？”祁央把酒瓶塞她懷裡，“你看我喝也行。”
“你不會發酒瘋吧？”
“你也太小看我了。”祁央走向陽台，“這一瓶我一口乾了都行。”
時然跟在他身後，在他身側坐了下來，心想隋清宴只能喝一口，然後就要來親她。
她發現自己居然又想起了隋清宴，搖了搖腦袋讓自己鎮定下來。
祁央一手撐在地板上，曲起腿，姿勢隨意地喝著酒：“今天看見你，真的讓我想起不少東西。雖然在孤兒院的時候很想逃離，但是來了這邊以後，又開始懷念那種生活。”
“懷念孤兒院？”
“是啊。”他仰頭吐了一口氣，“大家會為了幾顆巧克力搶得頭破血流，然後好管閑事的人就會站出來想盡奇怪的辦法讓大家比賽去贏，美其名曰公平競爭。”
時然也回憶起來：“我才不好管閑事。”
“對，你那是聖母。”祁央笑了一聲，“沒見過你這種人，孤兒院里誰沒點心裡不舒服？別人都有父母都有家庭我們沒有，懷揣點反社會的壞心思怎麼了？怎麼有人就仗著自己年紀大，天天把真善美和道德掛在嘴邊跑出來教育人呢？我那時候覺得你可真是虛偽，肯定是想好好表現然後在院長面前出風頭，做那種大人都喜歡的小孩，所以我很討厭你。”
時然反駁：“你心理陰暗，所以看誰都是壞的。”
祁央倒也不在意她的話，他仰頭，咕嘟咕嘟地又喝了好幾口酒。
就這樣又沉默了一會。他突然開口： “我的故事沒什麼好說的。”
這是在回答她在車上的問題。
“一個蠢女人為愛私奔，跟著男人來到荒涼的黎城打拚，結果事業起來了男人卻抵抗不住誘惑出軌了。心氣高的女人不願意折腰，當機立斷地回到了帝都，結果發現自己有了身孕，最後難產死了，只留下一個孽種被送去了孤兒院。”
“男人在黎城有了自己的地盤，過上了好日子，結果唯一看重培養的兒子突然沒了，他發現自己也得了重病，即將不久於人世，但又不甘心把組織拱手讓人，於是想起了那個被丟棄的孽種。”他一口一個“孽種”稱呼自己，“好歹孽種身上流著他的血。”
時然靜靜地聽著他的講述。
“我知道你在擔心什麼，你擔心我是在敷衍你。”他語氣懶懶的，“你放心，我還不至於無聊到這個地步。我答應合作，但有個條件。”
“二公主即位后要保證帝國不會對黎城出手。這裡既然是個無主之地，就讓它繼續這樣下去，一旦劃歸為帝國的版圖就沒意思了。”
“我明白了。”時然點頭，“我會轉達你的條件的，這個應該沒什麼問題。畢竟帝國現在已經足夠繁榮穩定，不需要再多的疆域來證明什麼。”
祁央站起身：“喝完了，回去睡吧。”
他拎著空瓶留給她一個背影，隨意揮了揮手：“晚安。”
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小隋下章出場