七月上旬，先皇薨逝，新皇登基，改國號為靖興。
隨著原本的裕王殿下成為國主，一道指令同時下達——所有正在興建的寺廟全部停工。
包括未有雛形已有賜名的慈化寺。
王爺來別院找到寂行時，新寺建造剛停工半天。
他已經向現在的這位皇帝求過情，得到的回復是：舉國服喪，建寺事宜無限期延後。
是個合情合理的、無法駁斥的理由。
王爺滿含歉意地向寂行說明此事，寂行瞭然，從上回見的那一面來看，新皇做出這個決策再正常不過。
叄月採的伏月茶在熱水中翻騰，他將新沏好的茶水放在王爺手邊，說：“此行多受王爺照拂，寂行銘記於心。”
“那寂行師父做何打算？”
“入京已近一月，既無急命，貧僧也該回寺去了。”
他不是一個人趕赴京城，還有一隊他帶領的清覺寺建築隊伍，更有一個自己千里迢迢跑來的小尾巴。
在這頭寂行與王爺交談時，小尾巴依然能出去找到新的樂子。
飲花似乎並未受到太多困擾，直到日暮西山才回來。
寂行坐在院中讀經，順手給小池塘里的幾尾錦鯉餵食，餘光瞥見某個樂不思蜀的人回來，將大包小包的東西往他面前的玉石桌板上堆放。
寂行放下經書，掃視一遍這些物件，隨意問道：“買了什麼？”
“西齋的糕點，聞意樓的蜜餞，迎客坊的燒雞……哎呀多得很，還有些話本子什麼的小玩意兒。”
寂行倒沒表現出什麼特別的反應，只關心地問了一個問題：“近來越發暑熱，買這許多，恐還未來得及吃便壞了。”
飲花在對面坐下，聽他說話時，隨手端起他為她備下的茶喝了解渴，口乾舌燥之感消退了些后，她不以為然道：“這都是我為咱們在路上準備的乾糧，還有一些是給寂安和住持他們帶的。”
寂行一頓：“你要走？”
“是咱們，”飲花向自己杯中添著茶，“你不是打算回去嗎？”
是這樣打算，但他其實還沒有同她說這個打算。
寂行唇角淡淡勾起：“嗯，是這樣。”
飲花撇撇嘴，喝了第二杯茶后，又聽寂行說：“燒雞，也是給我，或是師父，或是寂安的？”
明知故問。
飲花將那一包朝自己這兒攬攬，戒備地護食：“這是我今晚的夜宵。”
寂行不置可否地笑。
他一整日都困頓著，想著要如何安撫那些參與此項事宜的人，他們已經耗費巨大的精力，心血卻要被迫付諸流水。
煩悶了一日的心緒，在見到她時竟很快神奇地得以撫平。
她忽然叫他的名字。
“寂行。”
“嗯？”
“我們回哪裡？”
寂行顯然被問得愣住一瞬，才說：“自然是回清覺寺……你若不想去可以回家歇息，也是一樣的。”
“我是說，”飲花打斷他，臉上哪裡還有方才插科打諢的笑意，取而代之是一副再認真不過的神情，“一定要回去嗎？”
寂行驀然一僵，她卻仍在碎碎念著。
“我們隨便去個什麼地方吧，不過要往南一些，我怕冷。”
“對了，江南好不好？”
“還是你喜歡塞北？”
她話裡帶著笑意，仿若只是普普通通地談論一場天氣，天氣好想做什麼，天氣不好又想做什麼。
寂行長久地喪失了一些說話的能力，等他找回自己的嗓音，卻發現喉嚨有些滯澀。
“飲花。”
她托著腮，微微偏過頭：“嗯？”
“若是要出去遊歷一段時間，也需先回去同師父報備過，屆時你若想去江南，也可隨我同去，但天高路遠，恐……”
“你知道我不是這個意思。”飲花並沒有等他將計劃說完，便笑著開口道。
“我……”
寂行如鯁在喉，半天沒說出後面的話。
事實上他也不知道要如何作答。
飲花像是見不得氣氛這樣沉默，忽而換了個戲謔的語氣：“同你說笑而已。”
寂行抬眼凝住她的眼睛，卻只觸碰到虛浮的一層。
她似乎打算將玩笑開到底，問：“你想的是什麼？”
言語散在風裡。
心裡緊繃著的弦是該松下來的，但寂行卻並沒有他想象中的輕鬆。
只是玩笑話啊……
她或許只是在見過外頭的世界之後，想去見一見更大的世界，也或許只是真如她所說，只是開一個玩笑。
而他卻真的，認真考慮了某一種可能。
一種有負如來的可能。
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一切戛然而止，寂行安撫過眾人，最後挑了個晴朗的天氣，整理停當一切之後，踏上回到故土的路程。
歸時與來時人數並無增減，只不過監院換作飲花，而這位負責了歸程所有的乾糧。
他們二人共乘一轎，飲花不知從哪裡變戲法似的掏出一塊蜜糖，叫他攤開手掌，隨後獎勵小狗似的將糖放在他手上。
出家人只食素，有時也會有體弱的僧人體力不支暈過去的，所以寺中也時常備有蜜糖，允許他們作為必要時補充精力的食物。
飲花得意介紹：“這裡頭還有蓮花哦！”
薄薄的糖紙覆於其上，小巧的蜜糖靜靜躺在自己的手心，她大約已經提前偷偷嘗過幾塊，教空氣也跟著漫出幾分隱秘的甜。
寂行不打算現在就將它一口吃掉，正欲合攏掌心收起，車外馬的嘶鳴聲乍然響起，旋即車身一抖，蜜糖猝不及防地掉在了地上。
就在寂行俯下身的一瞬，空氣被急速割開一道裂痕。
飲花不知為何發出聲驚呼，寂行還未撿起，下意識立刻直起身來看她，只見飲花的視線正落在他身後某處。
寂行緩緩轉頭順著望過去，木質的車廂壁上，此時正釘著一支利箭。
箭羽直直對著的，是他的眉間。
地上某個不起眼的角落，掉落的蜜糖靜靜躺著，包裝上沾了些灰塵，它並不知道，自己在不經意間，竟救了一個人的性命。