飲花一覺醒來，發現自己躺在了床榻上，寂行則在燈下翻著佛經，見她起身便抬頭看過來。
飲花微一垂眸，眼裡的好心情被掩住，又從彎起的唇角溢出。
“你抱我了？”
寂行偏頭看了眼外頭的月色，答非所問：“該回了。”
“不要，”飲花掀開被子下床，問，“現在幾時？”
“戌時叄刻。”
飲花頓時兩眼放光：“那我煨歲后再走。”
煨歲，即是將松柏枝放進火盆里燃燒，有驅惡辟邪之意。
一眾僧人圍著火盆靜心打坐，猩紅的火舌不時竄出，又在空中遽然一下消失不見。
飲花依舊揀著寂行旁邊坐下，在僧侶之間尤為顯眼，然而誰也見怪不怪，只除了他師叔湛濟閉眼念著阿彌陀佛，眼不見為凈。
山中時辰總是慢悠悠地走，連迎接新的一年來臨都好似比山下慢了幾步。
在睏倦感再次將人裹挾之前，飲花打起精神對身邊闔眼捻著佛珠的人道：“子時了，我想去鐘樓。”
寂行手指一頓：“那便去。”
“我想你同我一起去。”
寂行轉過頭來，他的瞳色偏淺，有些像是琥珀，看這雙眼睛就好似窺見了他這個人，清透，乾淨，是個一塵不染方外仙。
今日的寂行好似很好說話，竟應承下來，說：“好。”
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原要敲鐘的弟子在他們來之後自覺退下，鐘樓不高，到不了手可摘星辰的地步，但當天地開闊，夜風拂來，飲花便徹底清醒過來。
“說是今夜撞鐘一百零八下，便能消除一百零八種煩惱，”飲花拖著調調，話頭一轉問他，“寂行師父可還有煩憂？”
“一切有為法，皆悉歸無常，”寂行瞥她一眼，淡淡道，“諸行法如是，不應生憂惱。”
飲花笑笑，不置可否。
不多時只聽他說：“時辰到了。”
鍾槌上頭系著四道裹著紅布的粗繩，飲花調整著抓住的姿勢，仍覺有些分量。
寂行在另一面站好，飲花見他欲抬手，忙說：“我自己來。”
那隻手頓在半空，腕間是一串沉香木製成的佛珠，他反應過來，那串木色在眼下一晃，復又被攏入袖間。
寂行似是在確認，或是提醒：“總一零八下，不可中停。”
“我知道。”
他的神色總算有些鬆動：“獨自一人，也可以？”
飲花輕笑了聲：“當然。”
說著已然握緊了粗繩，準備隨時做個撞鐘假和尚。
空氣也安靜了片刻，爾後晚風裹著寂行的聲音傳至耳邊：“擊。”
飲花引杵緩緩撞下去，碰撞間發出悶悶的巨響，鐘聲便隨之綿延著飄向遠處。
“緩引鍾槌，前擊七，后擊八，”寂行在一旁提示，又問，“當真可以？”
飲花不以為然：“不是有你在嗎？”
鐘聲漸隱，寂行仿若未聞，只又道：“擊。”
飲花沒再說什麼，順著他的指令做，如是七八下，臂上便有酸脹感。
欲泄力的間隙，聽見的是寂行一貫平緩的音調：“戒躁方能氣力平穩。”
“怎麼辦？”
他看過來。
飲花說：“撞不動了。”
雖這樣說，手上還是沒有停下，飲花盯住了他，對峙一般等待他的回應。良久才聽見寂行輕輕一聲嘆息，緊接著另兩股粗繩被他握進了掌心。
“跟著我。”
他的力度沿著繩線傳至這邊，帶著她一起往前，飲花幾乎已經不用費什麼力氣，就足以讓鐘聲響徹方圓幾里。
一百零八下，一下不多，一下不少，鐘聲止歇的時分，昭平叄年如期而至。
眼前的暮色深沉，月光照不見的遠方將人心也吃透，飲花忽然想起什麼，望著他道：“寂行，第十四年了。”
冬日山林仍有生氣，細碎的聲響靜謐之餘教人心亂。
他的反應太平靜，飲花的心緒一點點沉下去，忽聽他終於開口。
“是第十七年。”
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每年年關到了除夕這日，寺中也會同平常百姓家一般守到深夜，到了寅時還有一場大的祈福法會，不少民眾會早起上山聽法。
故山燈徹夜不歇，由山頭亮至山腳，由天黑亮至天明。
飲花打消了在山上過夜的念頭，揉著酸脹的手臂下了山。
那是間看著挺大的籬笆院，門口懸著兩盞紅燈籠，廳堂里隱約能看見幾道人影，越是靠近，一陣接一陣的呼嚕聲便越是震耳。
父親仰靠在藤椅上睡得正香，夢裡大概聽不見自己造出的浩大聲勢。母親坐在一旁，好似對著燃燒的火盆放空，伏在她膝上睡著的，是比自己小了叄歲的弟弟。
一家叄口其樂融融，飲花本不欲打擾他們此刻的溫情，走向房間時卻被叫住。
“回來了？”
飲花回頭：“嗯。”
林采容想起身，可垂頭看了一眼，又一步也不能動。
淙兒睡得很好，不能把他吵醒。
她復又抬頭：“在廟裡吃過了？”
“嗯。”
“吃得好嗎？”
“和往年一樣。”
……
飲花聽見母親應是嘆了口氣，恍然發覺她的白髮是先從鬢角生出的。
她對她有些無話可說，母親好像也是一樣，神情略顯出幾分訕訕，半晌似是終於找到了話頭，眼睛在火光映襯下有了點光亮：“給你留了碗飯，還在鍋里熱著，去吃一口吧，今天除夕呢。”
“好”字卡在喉嚨口，怎麼也吐不出來。
藤椅這時吱呀著發出動靜，姚榮迷迷糊糊地睜開眼，還沒看清人便一臉不耐地罵道：“睡個覺也不讓老子安分！”