邱武安頓好母親，帶著飲花來了捕蛇人家中。
既靠捕蛇為生，自然靠山吃山，靠水吃水，他的住地便在山腳下。邱武說他之前來過，後門一開，整座叄埂山就都是張麻子家的後院。
邱武在院里喊了幾聲，一直沒有人應，門口散亂放著幾個蒙著黑布的竹籠和麻袋，仔細一看還是敞開著口的。
屋子看起來絲毫沒有今夜要守歲的跡象。
飲花掃視一圈，問：“他家幾口人？”
“只他一個，這輩子沒娶過親，”邱武說不上來是慨嘆還是惋惜地說，“也是，哪家姑娘樂意家中都是蛇籠啊。”
“敲門看看。”
“好嘞！”
邱武上前敲了敲他家的木門，門就這麼輕飄飄敞開條縫。
一進屋裡就聞到一股混在空氣里的腐臭氣，飲花掩鼻肅然道：“恐是我想的那般了。”
果不其然，難聞的氣味越靠近一間卧房就越是濃烈，推門一看，邱武嚇得險些癱軟在地。
只見床榻上那人臉正對著這裡，身上蓋了一半的舊被，所有露在外頭的皮膚，包括臉上，都或多或少排布著可怖的青紫斑痕。
“張麻子？”
邱武試探地叫他，好不容易大著膽子過去探了探他的鼻息，果真毫無活人氣了。
長仙的報復絕不會那樣輕易就收，既然邱母好得算快，那必然有另一個更被記仇的主犯在，張麻子這一死，怕是連同族被獵殺的仇也一起報了。
有仇報仇是恨，守墳不去是情，萬物有靈，以命抵命無可厚非，只是到了年關才被發現煢煢死去，著實凄涼了些。
飲花默了片刻，輕嘆口氣道：“找人來幫忙葬了吧。”
邱武叫來了同村的幾個膽大的年輕壯漢，有些跟張麻子生前還算交好，他們一同將他埋在了後山祖墳。
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月上西樓，僧眾普集在齋堂，住持坐在席首，其他人分列坐著，等待開齋。
負責餐食的飯頭僧將碗筷發放到這裡，寂安留意著動靜，趁此時機悄悄望了眼門口，沒見人來。
他心裡直犯嘀咕，轉頭卻見寂行師兄將人攔下，換了只帶蓮花紋的碗下來，放在了左邊的空位上。
那是飲花姐姐的座位。
寂安望了眼師兄的臉色，平靜無波，與平日沒什麼不同。
不久，沉悶悠遠的撞鐘聲傳來，眾人見住持動筷，才跟著拿起筷子。
寂安往門口張望了幾眼，又越過寂行望了眼那邊的空位空碗，終是忍不住小聲問：“飲花姐姐怎的還沒來？飯菜可該涼了。”
心急之下連稱呼也忘了改，卻見師兄跟沒聽見似的，有條不紊地繼續用菜。
罷了，雖說飲花姐姐愛找師兄玩兒，但師兄本也不怎麼搭理她……寂安心裡哀哀嘆氣，心道不若把那些被她戲耍的賬都清了罷。
僧人用餐細嚼慢咽，安靜且緩，宴席方至中途，一陣淺淡的香風忽然飄入鼻間，寂行不動聲色地咽下口白米，左手邊本空著的座位此時多出個人來。
她一來便沒規沒矩地湊到他邊上，低聲說了句：“我來了！”
寂行連頭也沒轉，飲花還當他又是置若罔聞，誰知寂行竟“嗯”了一聲。
飲花解決完那頭的事風塵僕僕趕回來，還記得要對他得寸進尺：“說話可算破了規矩，寂行師父該罰。”
該罰的那人便好似改過，當真不理她了，飲花也不惱，笑眯眯看了他兩眼，頓覺這素得發慌的飯菜滋味應當也不錯。
用完晚齋留有休息時間，僧眾們各自散了，飲花被寂安拉著在庭中說話。
寂安年歲小，過了今夜便是虛虛七歲，入寺至今近一個年頭，依舊沒能全然習慣師父師兄們的沉默寡言，而寺里上上下下，除了時常過來的飲花，也沒人能同他講這樣多的話，故此對她的存在又愛又恨。
“飲花姐姐，聽師兄們說你往年都來得可早，是等著開席的那個，怎的今日這樣遲？”
“好啊，編排起我來了！”飲花作勢揪他的耳朵，“還不是給你們掙香火錢去了。”
寂安“哎喲哎喲”地叫喚，懷裡忽被人丟了一袋銀錢。
飲花收了手，嫌棄道：“給你們添些菜，年叄十還吃得這樣寡淡，真不知平日里捐的香油錢被哪只老鼠銜去了。”
寂安紅著臉躬身道：“多謝施主。”
說完一溜煙跑去了大殿，約莫是去將香油錢存進功德箱。
飲花笑笑，轉身見主持、監院等人方才出來，斂神恭敬道：“湛空師父，湛凈師父，湛濟師父。”
湛濟最先冷嗤一聲，被監院湛凈止住：“欸，師弟，莫要如此。”
“哼，妖女。”
飲花倒沒放在心上，寂行這師叔見著她便吹鬍子瞪眼，哪天給了好臉色才奇怪。
湛凈倒對她很是溫和，飲花道：“無妨，多謝監院。”
一直沒說話的湛空總算緩緩開口：“近來如何？”
“謝住持關切，一切都好。”
“好便好，可是就要一十有七了？”
“正是。”
湛空點點頭，吩咐道：“若是夜裡要下山，行路小心些。”
飲花應下，他們才一同離去。
湛空半佝僂著身子行路緩緩，人看著更年邁了些。
他賜她名，賜她隨時可來的居所，賜她不那麼遵守寺規的特權，某些程度上來說，比山下的家人或許更像家人。
飲花想了想，追上前同他道：“住持除夕喜樂，平安康健。”
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送走這幾位，飲花徑直去了寂行禪房。
旁人休息便是休息，他不知是有多愛當和尚，眼下又在誦經。
另一隻蒲團依舊待在老地方，飲花自覺過去坐下，隨後從懷裡掏出一隻錢袋，比先前給寂安的那個要更鼓囊，塞進了他懷中。
誦經聲停下，寂行側頭望她，又望望懷裡。
飲花說：“壓歲錢。”
寂行將它放在桌上：“拿回去，自己留著。”
“不要，”飲花搖頭道，“我銀子多得很。”
寂行欲言又止，到底還是什麼也沒說。
一盞孤燈，對影兩人，寂行一篇楞嚴經念完，身旁那人已經睏倦睡去。
只是人沒伏在桌上，倒是倚上了他的肩膀。
肩上正沉，寂行側側垂首，垂下的眼睫將眸子遮住。
這經文，總歸念不下去了。