趙嘉禾出門時，偶遇了徐秉行。狐裘少年作揖，身如修竹，墨發如緞，襯得少年唇紅齒白。
“你是來接你的親隨嗎？”趙嘉禾問。
徐秉行頷首：“我見蕭公子都回院子了，卻遲遲等不來墨白，怕是他做什麼錯事惹惱了殿下。”
趙嘉禾笑道：“你同我說過，莫要與小孩一般見識。我今日要下山，你也來吧。”
“是。”徐秉行道，唇邊不禁揚起笑意。殿下見慣了爾虞我詐，果然樸拙最能籠絡殿下的心。
趙嘉禾的手搭在徐秉行臂彎中，踩著積雪的石階下山。清晨霜重，又加上還未清掃的落雪，徐秉行很快便注意到趙嘉禾的繡鞋沾了水汽。
“墨白，你手中東西給我，你背殿下下山吧，免得叫殿下的鞋濕了。”徐秉行吩咐道。
他從周墨白手中接過一個長方禮盒，一掂重量便猜到裡面是他呈上的油紙傘。看來今日殿下是要去見秦堃。
周墨白半蹲下身，趙嘉禾攀住他的肩，躺於背後。十五歲的少年大多纖瘦，但周墨白卻已有蜂腰猿背姿態，只是身形之中還有份少年的單薄。
趙嘉禾貼著他的耳，溫熱幽息往悠悠地往他耳中鑽入：“你今早為何要幫我捂腳？”
周墨白的耳朵燙得緋紅。殿下離得也太近了些吧。他結巴道：“山上寒氣重……想……想給殿下……驅寒……”
“如此好的時機，為何不趁此與我弄？”趙嘉禾咬著他的耳，丹唇淺淺地蹭他耳骨。
“我還沒學會……”周墨白小聲地道。
趙嘉禾一愣，放肆大笑。
徐秉行也大笑不止。
“殿下別嘲笑小人了，不會就是不會。”周墨白嘟囔道。
“不會你學啊。”趙嘉禾笑得直抹淚花兒。
“小人平時也不敢多看，又無甚天賦……”
“為何呀？”
“太羞了。”周墨白抿了抿唇，“看到殿下，又怕又敬……”尤其是怕看到殿下那雙如秋水般的杏眸，生怕被殿下看出了自己的滿腔喜歡。少年心事，哪怕放在青天白日下，都不敢大膽言明。
“你可真有趣。以後不準怕我，待我月事完了，我與你弄。”趙嘉禾輕語。
周墨白滿臉通紅，聲若蚊蠅地應了一聲。
上車后，趙嘉禾躺在徐秉行懷中休憩。徐秉行解開狐裘，輕披於她身上，雙手環住她的腰。狐裘中帶著徐秉行的餘溫，就像烤著火爐，整個人暖洋洋的。
趙嘉禾只有一張小臉裹在狐狸毛中，白里透粉，睫濃如扇，看得周墨白心跳如擂。
他也不知道該為殿下做什麼，索性就跪坐於地，褪去她的繡鞋，將玉足摟入懷中，隔著素白羅襪輕緩揉搓。
趙嘉禾輕吁了一口氣。白日里的廣廈留仙閣再熱鬧，到了夜半，她院中也是冷冷清清的。夜裡的寒氣，看不見也摸不著，但會緩慢地侵入身子，將她從睡夢中扼醒。在徐秉行和周墨白兩人的照料下，體內寒意漸退，好似在冬日放晴時，將自己拎在屋檐下曬著太陽，渾身上下沾染上日輝的溫暖。
馬車停在春風酒樓門口，秦家的馬車也已遙遙而至。
下人搬來馬凳，趙嘉禾遲遲未動，只是掀開帘子的一角窺視。
秦家馬車也適時停駐，年近五十的魁梧漢子掀開車簾。他雖穿著常服，但腰間那方三尺長劍，她有所耳聞。來人定是秦堃無疑。
秦堃下車后，轉身伸出手，攙扶緊隨其後的婦人。
“娘子小心。”秦堃道。
滿頭翠鈿珠釵的婦人將手搭在他手上，扯著裙擺下馬。待兩人相扶進入酒樓，趙嘉禾這才起身。
周墨白先下的馬車，徐秉行緊隨其後，兩人一左一右伸手。
趙嘉禾左右握住他們的手，走下馬車。兩人也知趣，隨即收手，立於趙嘉禾身後。
小二領著秦堃夫婦走入一間空置的屋子，秦堃不禁皺眉問道：“二公子呢？”
“二公子今日來不了了。”趙嘉禾拾級而上，接著他的話茬道。
“公主？”秦堃眉頭緊鎖，沉臉欲領夫人離開，卻被趙嘉禾攔在門口。
“秦將軍，別急著走。進來喝杯茶。”
秦堃冷哼一聲：“沒想到你竟和二公子聯手了。”
趙嘉禾側首，吩咐道：“領著夫人去隔間挑禮品。”
秦堃的手握緊腰間佩劍，斥道：“你們要將我夫人帶去哪裡？”
趙嘉禾掩唇而笑：“將軍莫要激動。我們備了一些夫人喜愛的禮品，待夫人挑完，便會回來。本宮只是想和將軍說幾句體己話。”
“我和你沒什麼體己話可說。”
“是么，將軍若是不給這個機會，本宮就與夫人說。”趙嘉禾向秦夫人望去，婦人瞪了一眼秦堃。秦堃夫人乃江南富商家的女兒，從小與家人學做生意，自然氣勢十足。秦堃的氣焰一下子就滅了許多。趙嘉禾見之，若有所思。這秦堃懼內，果真名不虛傳。
“你當真只是想說幾句話？”秦堃問道。
趙嘉禾頷首：“本宮雖名聲不好，但向來一言九鼎。”
秦堃拍了拍夫人的手：“你且跟著他們去吧。”
婦人應聲，跟隨徐秉行和周墨白去了隔間。
趙嘉禾掩上門，這才開口：“見上將軍一面可真難。”
秦堃不耐地問：“你究竟有何事？”
“本宮想請將軍準備好清君側。”
秦堃臉色驟然變得鐵青：“殿下，你最好清楚自己在說什麼。吳王還在，儲君未立，休要胡言亂語。”
“秦將軍，太醫都斷定之事，你又何必心懷僥倖呢？儲君是誰，本宮已經知曉了。”
秦堃一驚，又覺得絕無可能：“你怎知儲君是誰？”宮內守衛森嚴，斷不可能有人私下傳遞消息。
“因為本宮知人心，算人心。”
“少裝神弄鬼。”秦堃哂道。陛下的心思誰能揣度得了啊……
“本宮只想問問將軍，到底效忠的是誰？”
“殿下莫要再提此事。下官是忠君之臣，效的是皇命。”
趙嘉禾盯了他半晌道：“父王大行后，建安城必將大亂。請將軍備好人馬。”
“這還輪得到你說？”
“大皇子和二皇子皆容不下將軍。請將軍記住今日所說，做個忠君之臣，才能保一世平安。”
秦堃不知曉趙嘉禾葫蘆里賣的什麼葯，不禁問道：“你是說陛下在裝病？”
趙嘉禾低笑：“一個月後自見分曉。”
這時，房門被扣響，周墨白清冽的聲音隔著門響起：“殿下，秦夫人挑了’煙雲’傘。”
趙嘉禾挑眉：“還忘記問夫人的姓氏。”
“家婦姓李。”
“那便喚作李夫人吧。女子嫁人後，也未必要冠夫家姓氏，還是該做些自己想做之事。”趙嘉禾意有所指地道。
“殿下……”秦堃正要辯駁，卻見夫人抱著一把油紙傘眉飛色舞地進來，便噤了聲。
趙嘉禾沖著李夫人笑言：“夫人娘家是制傘的吧。嫁了人，也無須放下以前的喜好。本宮這兒還有很多精美的油紙傘，日後可以常過來坐坐。”
“好啊。”李夫人滿口應道。她也不客氣，知曉自己收了禮，夫君定會還這個人情。
秦堃起身道別，拉著夫人匆忙地走了。