趙嘉禾立於院中，看明月映雪，清輝滿山，生出寂寥之感。她記得十年前的紫金山，雖然質樸，但充滿歡聲笑語。她和十個男童一道長大，同吃同宿，樹上掏鳥蛋，山裡捉蛐蛐，下河摸魚。如果略過後來那些男歡女愛的俗事，這些人確實讓自己在山間的日子過得沒那般冷清。
這世上還有人陪自己做那些幼稚的事兒嗎？可即便有這般的人，掏個鳥蛋就能讓自己開懷嗎？趙嘉禾出神地想。
侍衛來報，閣中又開了朵花兒，但目前並無公子缺少親隨，詢問趙嘉禾該如何處置。
“我去看看。”趙嘉禾道。閣中的花奴“開花”后，若是合她胃口，皆會被指派給公子教授，日後隨公子一道貼身侍奉。
趙嘉禾走至一處偏僻院落，卻見院子中升起一團煙火，裊裊騰騰。趙嘉禾推門而入，斥道：“誰允許你在院里生火？”
院中少年嚇了一跳，跌坐於地面。是個紅衣少年，玄發青鬟，頭綁紅額帶，眸若春星，白凈手上捏一根細長的木枝條，前頭穿著烤熟的芋頭。
“你……是？”朱明雀出聲詢問。他自打進入廣廈留仙閣，還從未見過女子。
藏於暗處的侍衛走至月下，呵道：“大膽，見到殿下還不行禮！”
朱明雀大吃一驚，連忙端端正正地跪好，磕頭行禮：“小人拜見殿下。驚擾殿下，真是罪該萬死！”原來這就是廣廈留仙閣之主，吳國的大公主，他將要侍奉的主子。她長得可真好看，他見過的女子雖少，但他敢說這一定是世間最好看的仙子。
“山上不準生明火，你不知道嗎？”趙嘉禾問道。
朱明雀心下一咯噔，慌忙道：“對不起。請殿下饒了我這一回，下次不敢了。”
“東西交出來。”趙嘉禾冷著臉道。
朱明雀耷拉著腦袋，雙手將枝條奉上。趙嘉禾接過，烤芋頭的香氣撲鼻而來。小時沒少偷山下村民的芋頭，自然也熟知烤芋頭的誘人。
趙嘉禾從枝條上取下芋頭，緩緩地剝開皮，小口地吃了起來。
朱明雀有些意外，便大著膽子道：“我屋裡有些鹽。灑上鹽之後更好吃。”
趙嘉禾瞪了他一眼：“我讓你說話了？跪好。”
少年立馬噤聲。
趙嘉禾側首吩咐了一句：“拿把藤椅過來。”
侍衛取來藤椅，趙嘉禾躺於其上，蓋上厚重暖和的狐狸毛毯，慢條斯理地吃著芋頭。侍衛退出院子，並帶上了門。
少年一副欲言又止的模樣，乖巧地跪著。
趙嘉禾吃完芋頭，懶散地問道：“聽說你開花了？”
朱明雀頷首，小聲地道：“今日是我十五歲生辰。”
“你叫什麼？”
“朱明雀。”
“朱明雀。”趙嘉禾也念了一遍，原來是春風渡從漠北撿來的孩子。他的部落擅長馴鷹，通鳥語，他更是其中的佼佼者。只是他的父親被奪權，他自然被酋長驅逐，這才流落街頭。
“硃砂的朱，明日的明，鳥雀的雀。”朱明雀解釋道。
“我記下了。明日你收拾一下，去伺候姚尚書吧。”
話音剛落，朱明雀面色變得慘白，急忙道：“殿下我錯了。我再也不生火了。求求殿下，不要將我送人！”朱明雀雖不知姚尚書是何許人也，但也能知曉是個老頭兒。
“你為何不想走啊？”趙嘉禾問道。
“我……我……”朱明雀急得滿頭大汗，“任何人見到殿下，都不會想走的！”這話也是真，殿下這般好看，又有權勢，能貼身侍奉也是他前世修來的福氣。
“什麼意思？”
“就……就是殿下長得真好看。”朱明雀囁嚅道。
趙嘉禾“噗嗤”一笑：“哎，怎麼辦呢，閣中的公子不缺親隨，要如何安排你呢？”
“我可以給殿下沏茶倒水，揉肩捏背。”朱明雀提議道。
“我有丫鬟，還用得著你？”
朱明雀撓了撓頭：“我會說鳥語，我讓鳥兒給你唱歌如何？”
趙嘉禾眉梢一挑：“好啊，我現在就想聽。”正好也可以考校一下他的本事。
朱明雀將手指放於口中，吹了一個清亮的口哨。少刻，一群灰撲撲的百靈鳥落於枝頭，晃得積雪簌簌地往下落。
“呤——呤呤呤——呤——”朱明雀模仿著百靈鳥的叫聲，沖著枝頭喊了幾聲。鬧騰的百靈鳥止住撲騰，開始此起彼伏的歡叫。
叫了幾聲后，朱明雀吐了吐舌，無奈地道：“它們說再唱要給吃的，沒有吃的它們就走了。”他的春眸盯著趙嘉禾手中還剩些殘渣的芋頭，似有暗示。
趙嘉禾並未搭理，而是看向枝頭，一語雙關地道：“一群討飯鬼。”
她說完，百靈鳥一隻接著一隻飛走了，似乎是知曉今夜在她這裡討不著便宜。
朱明雀咬了咬唇：“殿下可以不把我送走嗎？我下次備些黍粒，就能留住它們了。”
趙嘉禾撫了撫鬢髮：“這樣吧，把褲子脫了，我看一下。”
“啊……”朱明雀的臉瞬間就漲得通紅，但還是聽話地解開了腰帶。里褲落地，他撩起衣擺，乾脆蒙住自己面龐。這也太羞恥了吧……
趙嘉禾坐起身，仔細端詳。又粉又直的長物，龜頭處離膝蓋還有一掌間距，可以想象勃然之時有多長。毛髮並不多，淺淺地鋪於粉根底部。
“可以了。明日下山去。”
朱明雀臉上血色驟失：“殿下，求你，我想留下來……”他欲哭無淚，他不想伺候老頭，只想留在殿下身邊。
“不用去姚尚書那裡了，去吳氏麵館，見一位叫做越秋白的人。他會安排的。”
朱明雀微訝，忐忑地問：“殿下還是要將我送人？”
“非也。你見了他，自然知曉怎麼回事。”
朱明雀稍稍安心，悶著聲問：“殿下，我可以把褲子穿上嗎？”他光著腿立於雪夜中，真的好冷呀……
“嗯。”
朱明雀趕緊穿上褲子，系好腰帶，猶猶豫豫地問：“那……我是不是還有機會伺候殿下？”他偷眼瞄趙嘉禾，越看越是滿心歡喜。
趙嘉禾的長指撫過自己下頜，漫不經心地道：“我今夜倒是閑得很，你要伺候我嗎？”
朱明雀嚇了一大跳，又不敢置信地問：“是……是那種伺候嗎？”
“是那種伺候。”
“我……”朱明雀又驚又慌。閣中的少年都是要開花后，由著公子傳授，在一次次跟隨公子侍奉中，逐漸學習房中之術。他什麼都不懂，讓他如何伺候？
趙嘉禾見朱明雀要急哭了，看他臉上還有未脫的稚氣，嘆氣道：“算了，你先跟著常烆學吧。”
朱明雀鬆了一口氣，但心底懊悔不已，脫口道：“殿下教我的話也不是不行。”
趙嘉禾起身，捏了一把他的臉：“等你將臉上的嬰兒肉甩掉再說。”
“殿下，我不是小孩子，我只是長得顯小。”朱明雀認真地道，他討厭別人說他小。他明明比去歲長高了不少，甚至如今比殿下還要高上一頭。
趙嘉禾又捏了另一邊側臉：“小屁孩，你跑不掉。”
“殿下，他日你定會後悔喚我小屁孩。”少年眸色灼灼，似有一團炙火。
“那我拭目以待。”