“他男人是共黨嗎？” “不是，他男人膽子特別小，哪敢當共黨啊。
” “那他們現在有來往嗎？” “這我可不知道。
” “他人在哪兒？” “還在村裡住，他是獨子，爹媽前幾年讓鬼子打死了，他家現就他一個。
” “你帶我們去，要是真的，就饒你一命。
” 萬德才沒有費什麼勁兒就把胡大奎悄悄地抓到了警察局。
還沒等刑具上身，這個窩窩囊囊的男人就嚇得屎尿齊出。
“長官，長官，從她走了，我們就沒見過面，我可不知道她在哪兒啊？” “不知道？不知道你也得把她給老子找到，我限你一個月，找不到曹桂芝，就把你當共黨給斃了。
” 胡大奎真的去找曹桂芝了，也真的找到了，因為曹桂芝的媽媽在村外被人開槍打死了，曹家只有兩個女兒，替老太太操辦喪事的就只能是女兒和女婿。
出殯的頭一天晚上，曹桂芝奔喪，悄悄地回到了家裡。
胡大奎裝著去辦出殯用的東西，偷偷出村，同萬德才留下監視他的人接上了頭。
桂芝穿著孝服，獨自跪在靈堂里替老母親守孝，明天出殯的時候她不能去，但怎麼也得陪生她養她的老母親最後一個晚上。
她聽到了外面的異動，急忙躲進帳子後面。
進來的是胡大奎，他慌慌張張地低聲叫著：“二丫兒，二丫兒。
” “什麼事？”桂芝走出來，她雖然不喜歡這個窩囊的男人，但畢竟他在名義上還是自己的未婚夫。
“不好了，前面街上來了好多人，看樣子像是警察，聽他們說話好像是來抓你的，你快跑吧！” 桂芝從屋裡出來，一躍縱上屋頂，果然看見門前的街上黑壓壓的一片人影，好像有人正在翻牆。
桂芝本想開槍，但又怕給家裡人惹禍，四下看看，左右鄰居家正有人上房，後街卻還沒有人，於是便縱到後院，一縱身從牆頭躥了出去。
（三） 曹桂芝從後院牆頭縱出，照她以往的辦法一躍縱過後街，便可從街對面的房上逃脫，但還沒等她落地，便見一張大網從天而降，同時另一張網則從地面上彈了起來。
她人在空中，已經沒辦法改變方向，兩張網一合，便把她纏在了裡面。
原來，敵人早就設下了圈套，后牆下的網子是早就預備下的。
“是她嗎？”萬德才指著連網一起用繩子捆成一團的女人問胡大奎。
“是，是她。
” “帶走。
” “胡大奎，你這個畜生！”曹桂芝這才知道是自己未過門的男人出賣了她。
萬德才實在不敢相信，面前這個看上去嬌小玲瓏，甚至多少有些瘦弱的女孩子，就是那個讓他差一點兒丟了官兒的曹桂芝。
她年紀也就是二十三、四，瓜子臉，高鼻樑，論容貌可以說是如花似玉，身上罩著白粗布孝袍，腳上黑布鞋，孝帽子已經掉了，腦後扎著一條烏黑油亮的大辮子，更顯得俏麗多姿。
萬德才可不敢小看了這個女人，所以一路上他都不敢把她從網子里弄出來。
到了監獄，他先叫人準備了一根硬木檀條，鋸成三尺長的兩根，每根檁條的兩端和中間穿上鐵環鐵箍，這才十分小心地叫人把她牢牢按住，先用一根檁條兩端的鐵箍將她的兩隻腳扣牢，又強行拉著她的兩手扣在另一根檁條的兩端，使她只能四肢攤著，這才用刀把兩張網都割開，放她出來。
“你是曹桂芝？” “……”女人扭過頭，沒有理他。
“問你話呢，你是曹桂芝？” “怎麼樣？！” “你真是曹桂芝？那個共黨游擊隊的偵察員曹桂芝？” “是又怎麼樣？！”女人瞥了他一眼，眼中帶著嘲弄的冷笑。
“去，去把侯大爺請來。
” 侯大爺是本地青幫的頭子侯登魁，一聽說抓住了曹桂芝，他立刻就坐上萬德才派去的汽車來了。
“怎麼樣啊，局長大人？聽說把那小娘兒們抓住了？” “人是抓住了，可不知道是不是，您同她照過一面兒，所以想請您認認。
” 原來，曹桂芝有一次進城偵察的時候，是以國軍戰區司令千金的身份獨闖青幫碼頭，登堂入室地把侯登魁騙得團團轉，終於利用青幫同國民黨間的關係取得了情報。
侯登魁走向牢房的時候，看守們已經用鐵鏈子，拴著檁條中間的鐵環子，吊在房樑上，使曹桂芝只能呈“Ｘ”形站在屋子正中間。
侯登魁走過去，用手托起曹桂芝的下巴，仔細地看了半天： “啊，司令官的千金小姐，這回看你還往哪兒跑？”雖然上次她化了妝擦了粉，但還是能從容貌特徵依稀辨認出來。
“侯大爺，是她？”萬德才趕緊問道。
“沒錯，是她，燒成灰我也認識她，敢拿老子當猴兒耍，我讓她吃不了兜著走。
怎麼樣，萬局長？把她交給我，我把她的皮扒下來做枕頭。
” “不忙不忙，這我得先向楊主席彙報以後再說。
” 萬德才顧不上喝水吃飯，坐上車一溜煙兒地跑到市黨部，把給曹桂芝拍的照片往楊克鈞手裡一交，“哞兒哞兒”地哭起來。
楊克鈞知道抓住曹桂芝對他來說意味著什麼，於是拍著他的肩膀兒使勁兒安慰，好半天才給哄過來。
“萬局長，這回幹得不錯，我替你向上峰請功，啊！”楊克鈞也很興奮，彷彿搬掉了壓在他心裡的一塊大石頭。
“主席，怎麼處置她？” “她是個難得的人才，在老百姓心目里像個神仙一樣，你不知道人們都叫她百變仙子嗎？這樣人能為我所用則好，不然就得趕快殺掉，留著她夜長夢多。
” “那您說……” “先許她高官厚祿，讓她替咱們干，那最好，她在老百姓當中的名氣很大，她要是投靠了咱們，就會有很多人從共產黨那邊跑過來。
如果她不幹，就只好殺掉，決不能留下後患。
” “那我就去辦。
” 三天之後，萬德才一臉頹喪地站在楊克鈞的面前，一看就知道事情沒辦成，不光是沒辦成，還讓人家連挖苦帶損，罵得狗血噴頭，讓她那未過門的男人去勸她，差一點被她咬下鼻子來。
“不行就來點兒硬的，逼著她跟咱們合作。
” “好！這個我在行！”萬德才的精神頭兒馬上就來了。
“慢，要是不行，咱們就把她當眾斃了，以收殺一儆百之效，到時候不能讓老百姓說咱們不文明。
所以，用刑的時候不能帶傷，不能讓人看出來。
” “這個……” “你不是跟青幫那個侯登魁挺熟嗎？這幫小子什麼辦法都有，你把那女人送到他那兒，這種事沒他們辦不成的。
” “是。
” （四） 曹桂芝被吊在了青幫的一間地牢里，雖然身上的孝服都已經給女看守撕了，剩下裡面的白土布夾襖和灰土布褲子，但手腳仍然被牢牢地鎖在那兩根檁條上。
萬德才站在她的面前，一臉悲天憫人的表情，繼續著他的勸誡。
“曹姑娘，該說的我都說了，人生在世不過是吃喝玩兒樂，榮華富貴，你有