整宿的話比他過去近三十年所說過的話的總和還多，這也算是難能可貴了，但嘴皮子都磨破了，一向心直口快的葆貞卻一言不發，甚至連眼皮都沒有抬一下，彷彿變成了一個聾子啞巴。
張有財希望能有更多的時間去勸說她，希望時間能改變一切，但湯懷德和保成卻等不了。
從各鄉回來的消息說，鄉民們採取軟磨硬抗的辦法，都不說不交，但保甲長們卻一個子兒也收不上來。
湯懷德是總督，手裡有軍權，便又派了兩千名官軍去壓鎮，可還是不見什麼成效，其實，大家都明白這些被放出來的代表收了官府的好處，早已對他們失去了信任，只希望能把葆貞救出來為他們作主。
湯懷德是個老奸巨滑的狗官，對於玩弄權術和鎮壓百姓有著一整套的辦法。
他知道鄉民們都在看著宋葆貞的行動，所以，只要解決了宋葆貞，便解決了一切，除了葆貞，能代替她領導鄉民的，也只有那幾個同官府作過交易的人，只要他們不再鬧，別人也沒有什麼能力再鬧了。
他問過了總管情況，知道另外三個押在牢里的已經在各自親屬的勸說下有所活動，但也感到爭取宋葆貞沒有希望，便決定殺一儆百。
四個人被帶上大堂，湯懷德虎著臉問下來：“你們都想好了嗎？是具結悔過呢，還是甘冒國法呢？” 葆貞把頭一扭沒有理他，另三個人看著葆貞，心裡合計著，卻都沒有開口。
“看來，你們是敬酒不吃吃罰酒了。
來呀，把他們拖出去，午時三刻，市曹斬首。
” “喳！”堂下早就準備好了的綁縛手們一齊闖進來，把四個人架起來就往外走。
“大人，冤枉，我冤枉啊！”葆貞依然不聲不響，任綁縛手把她拖出去，而另三個人已經喊叫起來。
“拉回來！”湯懷德下令。
“你們有何冤枉？” “大人，饒命啊！小的們不是不想交稅，都是錯聽了宋葆貞的挑唆，求大人饒命啊！”這三個人出身寒門，打罵是沒少挨過，原以為不過是打幾頓板子，只要挺過去，就能逼著總督把稅免了，豈不是作了一回英雄，誰知道真要砍腦袋，三魂立刻嚇飛了兩魂，腿肚子轉了筋，止不住拉尿了一褲兜子。
宋葆貞聽到他們的話心裡十分驚訝，但卻什麼表示也沒有，她此時早已心如死灰，一切彷彿都與她沒有關係。
“那你們到底想怎麼辦呢？” “小人交稅，交稅，情願具結悔過。
” “哼哼，好說好商量不聽，非要本督動真格的。
本督慈悲為懷，就饒你們不死，不過，你們這些天瞑頑不化，也不能讓你們同那九個人享受一樣的好處，且免了你們三個的壽禮捐，回去好生勸說你們的鄉鄰納稅，那一百兩銀子就沒有你們的份兒了。
你們服是不服？” “小人服，小人心服口服。
”撿回一條命已經不容易了，還敢要錢？三個人一邊答應著，一邊暗中怪自己沒有早早投降。
“宋葆貞，看來，你是真的不想活了？” “哼！”葆貞輕輕哼了一聲，頭扭著，看著房樑上的蜘蛛結網。
“好！這也怪不得本督無情。
我要把你押到你自家的鎮上，讓你的鄉鄰親眼看著你一命歸陰，看誰還敢抗稅不交。
” 要殺宋葆貞的消息，馬上就被湯總管傳到了張有財的耳朵里。
張有財嚇壞了，跪在地上哀告湯總管想辦法求總督大人開恩，打她一頓板子也就是了，就別殺了。
“嗨！你這傻瓜，不是總督大人要殺她，是她逼著總督大人殺她。
我看哪，你再最後去勸勸她，勸得了呢，便留下她一條命，總督大人說了，她那一百兩銀子照給，還另外加一百兩；要是還勸不了呢，我也沒有辦法了。
” “是是是，我這就去。
”張有財飯都沒有吃，急忙跑到大牢去，又苦口婆心地勸了她一天一宿。
葆貞不光不聽，還自顧吃飯、睡覺，彷彿過得挺安逸。
第二天一早，幾個官軍便來大牢提人，把帶著木枷的葆貞帶出去，上了一輛大車，由兩百名官軍押著，往她們住的小鎮而來。
隊伍最前面有衙役開道，接著的兩乘官轎是湯懷德和保成，由湯總管和幾個帖身保鏢騎馬跟著，再後面分別是一百官軍、押解犯人的馬車和另一百押陣的官軍。
張有財心情複雜地跟在隊伍後面，總想著有機會再去求總督大人開恩。
當晚總督和縣令都歇在鎮公事房，先前的兩千官軍已經被總督傳令集中到了鎮子的四周，防止出現意外，同時派出人員準備法場。
湯總管把有財和那十幾個鄉民代表都召集起來，在一處清凈的秘室議事。
“這個！……，啊！幾位，蒙總督大人的大恩，把你們給放了，還每人賞了你們百兩銀子，你們總得有所表示吧？” “總管大人，我們都是大字兒不識的鄉下人，要多少錢您就說吧。
” “總督大人還在乎你們那幾百兩銀子嗎？” “這……是啊，咱們的銀子都是總督大人賞下來的，他哪缺銀子花呀？可，我們怎麼表示我們的一片心哪？” “沒什麼，只要你們替總督大人辦點兒事，那就算是盡了孝心了。
” “什麼事，只要我們能辦到的。
” “附耳過來。
……。
” “啊？這，這我們可幹不了。
” “嗯？” “總管大人，您還是跟總督大人說說，我們不要這銀子了，這事兒還是叫別人干吧。
” “你們以為總督大人給的銀子你們想要就要，想推就推呀？” “可這種事……？” “怎麼，別人能幹的事兒，我找你們幹什麼？想清楚嘍，干，就痛痛快快地說句話。
不幹，我也不強求，不過，總督大人那邊……你們可都是聚眾抗稅領頭兒的，這刀能砍在宋葆貞的脖子上，也能砍在你們的脖子上。
” “您去求求總督大人，這宋葆貞要殺就殺了，就別再讓我們……” “告訴你們，這種事情，總督大人決不會承認是他要你們乾的，否則也不會要我在這個地方找你們。
要求你們自己去求，總督大人一定會說：我什麼時候叫你們這麼乾的？我也不會承認今天同你們說過的話。
不過，你們自己可掂量著，這以後的事兒，我可就不敢說了，啊？誰不想干，快說。
” 眾人都看著張有財。
“總管大人，這宋葆貞可是我的師妹，是我師父的親閨女呀，我怎麼下得去手，要是這麼干，我還能算人嗎？” “你本來就不算個人！你要是不想干也行，要不要我把你在牢里乾的那些事兒給全鎮的人抖落抖落呀？” “別別別，不要說。
” “那就給我老老實實地干！”總管變了臉：“張有財，你不想干也行，想想吧，你能看著自己師妹的那個地方落在別人手裡嗎？” “我，我干。
”有財低下頭。
“這就對了。
到時候，大伙兒手下留情，把那要緊的地方給有財留著。
不過要是他下不去手，你們就看我的眼色行事，那就怪不得你們了。
還有，想辦法把