“我交稅，交稅！大人饒命，大人饒命！”張有財趴在地上，磕頭如搗蒜一般。
“那就趕快畫押！”衙役們把張有財拖過去，站在那張桌前，把那張紙拿給他看，上面寫著字，張有財卻一個也不認識。
“這，這，這上面寫的什麼呀？” “不認識字啊，我給你念念？具結者，某某某。
小人不合，聽信宋葆貞的挑唆，抗拒朝廷稅賦，罪在不赦。
蒙朝廷開恩，既往不昝，小人感朝廷天恩，願具結悔過，從此安居樂業，不生事端。
如違此言，數罪併罰，再無怨言！聽懂了？畫押吧。
” “這……大人，這不是把我家師妹送上死路了嗎？” “怎麼？抗捐這麼大的事兒，要是沒人出來頂罪，你們大家哪個也跑不了，她自己不知好歹，怨得了誰？” “還求大人設法開脫。
” “要是上頭不知道，我還能想想辦法，否則……” “沒人會到上頭去告，沒人去告。
”所有人都急忙站起來保證。
“這樣吧，你們具畫了押，拿了銀子出去把你們那些一起來的百姓勸回去，告訴他們，本督格外開恩，這壽禮捐減免兩成。
這宋葆貞么，想饒她也不難，可那也得要她自己認罪才行。
” “小民去勸她，小民去勸她。
” “那就把席撤了吧。
”湯懷德站起來，同保成一起轉過屏風走了，衙役們則把一桌子好酒好菜嘩啦啦都給收了，留下有財等九個人干坐在空桌子前。
“還在這兒等著吃喝兒哪？走吧！”那湯府總管馬上就不是去請人時謙躬有禮的樣子。
這九個人拿了元寶，偷偷揣在懷裡，心事重重地出去，那邊百十個鄉親正焦急地等在外面，見他們出來，紛紛上前來詢問：“怎麼樣？怎麼樣？這捐免是不免？葆貞姑娘他們怎麼沒出來？” 九個人目光閃爍，半天說不出話來，使勁吭哧了半晌，才有人說了句：“總督大人把捐給減了兩成。
” “那還是得交哇。
那葆貞她們呢？” “她們頂撞總督大人，都被扣下了。
” “啊！”那三個同葆貞一起被留下的鄉民的親屬一聽，都嗚嗚地哭起來，一齊揪住這九個人不鬆手：“你們一同進去，怎麼不一同出來，你們是不是受了人家什麼好處？” “沒有，沒有哇。
我們是答應交稅才給放出來的，我勸你們大家也都回去準備吧，早點把這捐給交了，不然，會有禍事的。
” “禍事，什麼禍事？我們聽葆貞的，葆貞不說話，這捐我們就不交！”其餘人都一齊喊起來。
“鄉親們，別嚷了，胳膊擰不過大腿，還是都回去吧，大人說了，抗捐不交那是殺頭之罪呀！” “我們不怕，叫他們放人！” “對，叫他們放人！” “快放人！” “……”眾人在外面高聲喊叫起來，把總督府圍了個水泄不通，惹動了過往的市民駐足觀看，眾人趁機向過路人介紹情況，以便討個公道。
正在吵嚷著，從街兩頭跑過來數百名官兵，手裡都拿著傢伙，為首的一個管帶，騎著高頭大馬，指揮著官兵把眾人同總督府隔開。
原來，這湯懷德早就布下了兵馬，準備不行了就動武。
“怎麼，你們要造反？”那管帶喊道。
“我們要救人。
” “救他媽什麼人，你們自身都難保。
快快散了，不然的話都把你們抓起來，下在大牢里。
” “放了我們的人！” “放你媽的屁！弟兄們，給老子轟人，哪個不走就給我往死里打。
”說著，當先揮著馬鞭子往人叢中衝來。
從人起先還頂了一陣兒，等那邊官兵槍桿、棍棒齊下，把幾個站在前邊的打翻在地，後面的便顧不上別人，四下亂竄，跑得無影無蹤。
（六） 有財讓其餘八個人先各自回去，自己留下來打算去牢里探望葆貞。
那三個也關在牢里的鄉民家屬也都找到他，打算一起去牢里看人。
有財等到眾人都回了家，才同幾家人在一起商量，告訴她們，都去牢里勸勸自家的人，讓他們服個軟兒，具結悔過，回去勸眾人把捐交了，可以免了自己的罪過，還能得百兩銀子。
這幾家人知道有緩兒，便各自去勸自己的人不提。
卻說有財，自己到牢里來勸葆貞。
話剛一出口，已經被葆貞給臭罵了一頓：“張有財，你個窩囊廢，爹爹白疼你了。
你忘了爹爹是怎麼死的，你是他徒弟，怎麼能讓他老人家死不瞑目？” “葆貞，這可是人命關天的大事兒，你不服軟兒，那抗捐是要殺頭的呀，我這作哥哥的，總不能眼看著自己的師妹拿脖子往刀口上送啊？” “那是我自己願意，不關你的事。
你怕死，你自己去過你的好日子吧。
” “唉！葆貞！要真到那時候，我怎麼向師父的在天之靈交待。
” “爹爹若天上有靈，一定會為有我這樣的女兒高興。
” “他媽的，還勸什麼？你是他師哥，連自己的妹子都管不了，還活個什麼勁兒？”一直在外面偷聽的湯府總管走了出來。
“大總管，我妹子性子擰，您讓我慢慢勸，別著急，別著急。
” “不用勸，要殺要剮隨便你們。
” “張有財，你跟我來，有話對你說。
” 張有財急忙跟著湯總管出來，一齊到了大牢附近的酒樓上，找了個單間，要了兩個菜，一壺酒，一邊喝，一邊談。
“我說，張有財，聽說這宋葆貞是你沒過門兒的媳婦兒？” “哦，我師父活著的時候倒是說過，可那會兒葆貞說她年紀還小，以後就沒提了。
” “既然你師父說過，婚姻大事，父母作主，這宋葆貞就該算是與你有過婚約了。
” “就算是吧。
” “那你這個大男人，怎麼在一個娘兒們面前連句硬氣話也不敢說。
” “您說什麼？” “你就拿出點兒男人的樣子來，把她臭揍一頓，看她聽不聽你的。
” “不行啊，不管用。
總督大人連拶子都用上了，可她還不是照樣兒擰著勁兒不肯鬆口。
我這個師妹呀，就是這麼股子牛勁兒。
” “那你要是成了她的男人，再說話她總該聽了吧？” “說是那麼說，可又沒有個三媒六證，我師父這一死，她要是不願意，誰也沒辦法。
再者說，就算她答應，這刀都架在脖子上了，也來不及呀。
” “來得及，你不會把她給破了身子，來個生米煮熟飯，她就算不答應也不行了。
” “那怎麼行，這不是人乾的事兒。
傳出去，好說不好聽啊。
” “事急從權嘛。
再說，你這是為了救她的命。
等把她收拾服帖了，你是又得銀子又得媳婦，她呢，又解決了終身大事，有那二百兩銀子，以後的日子卻不是過得舒舒坦坦的。
” “這行么？” “我問你，這宋葆貞長得怎麼樣？” “好看。
” “你想不想娶她？” “那當然想了。
” “那不結了，干吧！事辦成了，你好，她好，總督那邊也有了交待，這不是一舉三得的好事嗎？” “可她要不願意怎麼辦？她可是一直都看不上我。
”