前一年，剛剛及冠的蘇衡不僅高中進士，又在姐姐和姐夫的做主下娶了禮部侍郎李典的女兒，如今夫妻恩愛，正在翰林院做庶吉士，顯見日後有無限前途。
秦燁和秦煜今年也有十六歲了，二人如今正在家中苦讀，預備來年下場一試時能金榜題名，即便不能如父親當年一般高中探花，自然也不能給家中丟臉。
傅寒江因推行改土歸流有大功，如今已入了內閣，去歲便攜妻帶子地回了京城。
說來也是天定的緣分，就在他回京之後不久，傅重洲升任神武衛指揮使，如今兄弟二人自然又是比鄰而居了。
周景宵自打卸去輔政之權后，沒過幾年，便連太子太傅的職銜也辭了，徹底做了個富貴閑人，一家子幾乎將天下遊了個遍。
唯一遺憾的便是蘇夜這幾年一直在南邊，眾親友始終不得一會。好在今年是大計之年，蘇夜被召回梁京，原是聖上有意調他去做直隸總督，鎮撫京畿直隸重地。
趁著這段時日的空閑，玉姝一家也恰好回京了，玉姝便忙忙給姊妹們下帖子，請眾親友冬至賞雪。
經年不見，眾人都是感慨萬千。男人們自在外頭喝酒看戲，女人們則坐在大花廳上，廳內燒著極暖的地龍，隔著玻璃窗看那窗外銀裝素裹、雕欄玉砌，美不勝收。
此時滿室之中，卻都是孩童的笑鬧聲。
既是姊妹相聚，眾人自然要把自家的小糰子們帶上，除了秦燁秦煜兩個大的在外頭和叔伯們一道談笑，屋中這些小的至大的也不過九歲，最小的才剛滿三歲。
其中因明珠家的君哥兒年紀最長，自然要看著弟弟妹妹們。只見他左手拉著才六歲的霍懷，柔聲勸著懷哥兒不要去雪地里打滾，右手還要把正在吵架的徽之和允之分開——
這兩小一個是秦霜的次子，一個是秦露的次子，二人年紀相差不過數月，如今才三歲，說話都還有些含糊，卻嘰嘰咕咕吵了快有半個時辰。
偏偏能給他幫忙的暉哥兒和昭哥兒正蹲在一旁，不僅沒有絲毫勸架的意思，還想拐帶自家親弟弟晗哥兒和表弟霍惟出去偷酒喝。
此時惟哥兒尚還有些猶豫，小聲道：“這恐怕不好罷？”
而晗哥兒從小就聽哥哥們的話，只見他眨巴著一雙微帶幽藍的大眼睛，奶聲奶氣道：“偷了酒，是不是就有雞腿吃？！”
話音方落，一旁三人忙做出噤聲的手勢：“噓——小聲！”
不妨斜刺里一個小腦袋就冒了出來，頭上還梳著小女孩兒的雙丫髻，一疊聲地連連道：“算我一個！算我一個！”
眾人一看，原來是秦露的長女萱之，小丫頭如今才六歲，和她文靜嫻雅的堂姐傅秀之比起來，真真如同魔王降世，連暉昭二人都不是她的對手。
當下兩人的眼神不由閃了閃，隨即對視一眼，又重重一點頭。
說時遲那時快，只見他倆一人拽起晗哥兒，一人拉著惟哥兒，不等萱之反應過來，四人已一溜煙逃之夭夭，唯余晗哥兒餘音裊裊：
“大哥哥，我，我的脖子要被你勒斷了……”
滿室包子
萱之見狀，恨得一跺腳，拔腿就追了上去。君哥兒好不容易拉住了要出去打滾的霍懷，還沒能阻止正在吵架的徽之和允之，見狀他額角青筋一抽，擺了擺手：
“罷了罷了……”
他還是出去尋爹爹和叔伯們說笑去罷，難怪爹爹總說娘親若惱了一定要讓著，帶孩子可真難！
正想著，一隻軟乎乎的小手揪住了他的衣擺，原來是明珠的次女念卿。
卿姐兒從小最黏的就是哥哥，方才哥哥忙著照顧其他弟弟妹妹沒顧得上她，她的小嘴已經嘟得可以掛油壺了。
君哥兒見狀，忙笑著彎腰將妹妹抱起來，雖小小年紀，卻是有模有樣的。此時女孩兒們原坐在另一邊說笑，萱之卻一溜煙跑了，燦姐兒不禁苦笑道：
“瞧她，打小兒便淘氣，若是跌跤了可要哭著鼻子回來了。”
秀之因與堂妹同日出生，從小亦是焦不離孟孟不離焦，聞言卻勾唇一笑：
“姐姐別擔心，就是有哭鼻子的，也決計不會是萱兒。”
如今還只有三歲的霍憶正窩在燦姐兒腿上，聞聲抬頭，左看看，右看看，心中不禁想到，燦姐姐和秀姐姐都是極溫柔極可親的姐姐，但是……她怎麼覺得得罪誰也不能得罪秀姐姐呢？
都說孩童因心思乾淨，自有一種動物般的敏銳本能，或許年幼的憶姐兒洞悉了某種真相罷……
一時但聞得滿室語笑喧闐、歡聲盈耳，眾姊妹在一旁看著孩子們或嬉鬧、或說笑，都是那般親密無間，面上也俱露出溫柔笑意來。
秦雪嘆道：“瞧著他們，倒教我想起年輕那會子的事了。”
蕊娘輕輕推了她一把，笑道：“你這會子也年輕的很，如何又‘為賦新詞強說愁’了。”
眾人聞言，也都笑起來。雖是經年不見，此時一旦重逢，卻發現姊妹們還是如記憶中那般，不過眉眼間少了些當年的青澀稚嫩，更多了歲月洗鍊下的無限風韻。
想到此處，蕊娘也不禁嘆道：“若說起從前，那會子，我再沒想過自己會有如今……”
如今她是超品的國公夫人，夫君做著吏部尚書，乃是備受聖寵的朝廷重臣，且不出意外明年便可入閣，屆時更不知有多位高權重。
而他們夫妻成婚多年，始終一心一意，恩愛如初。膝下三個孩子也都聰慧過人，恐怕再沒有比這還要完滿的人生。
更要緊的是，這麼多年，蕊娘亦將秦家上下打理得井井有條，闔族中無人不嘆服的。空閑之餘，她還撿起從母親那裡學來的醫術，寫了一本有關婦人孕育生產的專論，言辭淺近易懂、通俗流暢，在玉姝家的書坊刊刻出版后，許多百姓家中若有人懷孕了，都會買一本回去看看。
雖說蕊娘自認不是什麼婦科聖手，但若是能讓天下諸多姊妹生產時少吃些苦，多一分母子平安的希望，亦是功德無量。曾幾何時，她又何嘗想過自己還有著書立說的一天呢？
明珠因笑道：“咱們姊妹的本事原就不讓於男人，不過若沒有玉妹妹起這個頭兒，如今倒也沒那麼多閨閣筆墨流傳於世。”
原來自打玉姝這個“清泉居士”在士林民間的聲望越來越高后，這麼多年，她亦是筆耕不輟，又與姊妹們一起開書院、辦學堂，還建議周景宵向聖上獻策，在民間興辦教育、開啟民智。
有了她這個巾幗領袖，如今士林“娘子軍”的隊伍愈發壯大。
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許多出身書香門第的閨秀女眷都有筆墨流傳出來，如今市面上有不少文章話本雖署的是化名，但看多了，眾人也能看出哪些是女子所作，其中亦有十分出眾之作，頗受追捧。
譬如秦霜的幾幅畫流傳出去后，因她畫技別出一家，且流傳出去的畫作又少，如今已在市面上炒出了萬金的天價。
不過秦霜對此並不在意，她如今正在專心編撰一本《筆法記》，專講其多年摸索出來的筆法經驗，又有許多她對古往今來畫論畫派的獨到看法。
屆時若成書，自然也是要刊刻出來的，且她還想著收幾個學生——那麼多的男人能開派授畫，女子自然也行。
而秦露因從小擅樂，這幾年正在鑽研古琴中許多失傳的指法。
且她素來認為陽春白雪與下里巴人並無高下之分，她既擅古曲，亦愛戲文，因她早有自己制曲作文傳唱於世的心愿，如今正在與玉姝合作，先改編玉姝的處女作《天冊詭事》小試牛刀。
至於秦雪，於書畫琴棋一道上倒是平平。而明珠雖才情不下於玉姝，這幾年也並未在此道上涉獵太多。
她二人卻是通力合作，如今已將生意做到了江南。
而且從明珠開綉坊起，之後無論是酒樓還是茶肆，米店還是當鋪，二人名下的鋪子始終都優先雇傭女子，又免費教授她們傍身之技，不知解了多少人的困頓。
一時談論至此，眾人亦是感慨萬千，玉姝笑道：
“我當年也不過是無知無畏、橫衝直撞罷了，姊妹們有今日成就，也是自己的本事。”
說來眾人的經歷皆有些傳奇，因此玉姝前些年萌生一念，以程、秦、周、傅、霍這幾家數代人的生平之事為原型，落筆成文，名為《朱門記》，經過數載增刪后終於刊刻出版，如今正在市面上紅極一時。
因其中的主要角色都有眾人的影子，這《朱門記》姊妹們自然早已看過，秦露想起一事，忙道：yūsんūщūм.￠òм()
“說來如今有一本《朱門別傳》名聲大噪，姐姐們可看過不曾？”
眾人皆搖頭，又道：“既喚《朱門別傳》，莫非與《朱門記》有關？不知講的是什麼。”
秦露此時卻面露難色，支吾了半晌，方才微紅著臉，小聲將這《朱門別傳》說了。
原來自打玉姝的《朱門記》遍傳大江南北后，市面上便興起許多模仿之作。這原屬平常，誰知有一名喚“食糜生”的，擇取《朱門記》中的主要角色，卻編撰一些香艷情節附會在他們身上。
譬如女主角分明與男主角已經成親，卻寫她和書中另一女角色的夫君偷情私會，又有什麼姐妹爭夫、兄弟反目種種荒誕不經的劇情……
總而言之，便如市面上其他一些粗製濫造的艷史別傳一般，不過是借著《朱門記》的名頭吸引眼球罷了。
偏生因《朱門記》極受追捧，玉姝又沒有續寫的意思，這《朱門別傳》竟藉此廣為流傳，連秦露都知道了。
聽到此處，眾人不免都有些羞惱。
蓋因那書中原型乃是她們姊妹，若代入進去，豈不是在編造她們姐妹爭夫，和人偷情？
雖明知外間並不知曉原型一事，且書中人和現實自然無法相比，但眾人一想，便覺心中不悅，連秦霜都道：
“不可任他們這般胡編，況且這‘食糜生’既藉此法博得大利，日後定會有更多人效仿。”
屆時再來個什麼《朱門后冊》、《朱門前傳》，編出許多更露骨不堪的情節來，豈不是麻煩重重？