明珠聽了，自然不好再堅持，又住了幾日，漸漸卻疑惑起來。
只因靖寧侯說要給她說親事，可眼下既無官媒上門，又無女眷來相看。如果說靖寧侯已取中人選了，倒也還可解釋，可家中風平浪靜，全然沒有要準備親事、籌備嫁妝的模樣。
反倒是靖寧侯成日不在家，每日深夜回來，書房中也是徹夜亮著燈燭，據纖雲從外頭小廝那裡打探來的消息說，外書房裡來往的，也都是一群沒見過的生人，並非家中清客。
可憐明珠想了無數種可能，卻怎樣也沒想到，她的親生父親，她以為對她終究還是有幾分疼愛之心的父親，竟是要將她嫁給燕王做妾。
她還記得那日靖寧侯是如何勸說她的
王爺已說了，一進去了就抬你做側妃，論品級還壓你太太一頭呢。再過個三年五載的，待你腹中有了小世子，那王妃是個不能生的，不說將她廢了立你為正，你既為世子生母，日後的尊榮富貴還能少了？
況且王爺正值壯年，又一表人才，這門好親，旁人求都求不來！你素日懂事，從不教我和你太太操心，我和你太太自然也一心為你打算。你放心，雖然不能從正門抬進去，咱們家也為你備了厚厚的嫁妝，比那王妃也不差什麼。
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一面說，他臉上還露出自得又慈愛的笑來，彷彿真是一個全心全意為了女兒打算的好父親，而非賣女求榮之輩。
原來如此，明珠忽然就明白了。為何家中全然沒有要辦喜事的模樣，為何聽到自己說太妃要過問自己的婚事時，靖寧侯會低語這可就難辦了。
既是做妾，何需大操大辦？
別說王爺的側妃，就是皇帝的貴妃，那也只是個妾，且還送的是唯一的嫡女去做妾，靖寧侯就是再不要臉，還丟不起那個人！
不知不覺，明珠勾起了唇角，微微笑道：
爹爹，你心裡真是這麼想的？
靖寧侯忍不住咳了一聲，強笑道：你這孩子，我不是真心為你，難道還想害你不成？他壓低聲音，又左右看了一眼，道：
你日後，可是有大造化的。
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明珠心頭一動，只覺這話別有深意，卻又思索不明白，靖寧侯已擺了擺手，示意她下去，她也不欲與父親爭執，便默默行禮後退出。
罷了，她其實早就知道，他們對她，不過是待價而沽。如今總算能賣出一個最好的價錢，至於是不是送女兒入火坑，會不會遭人恥笑，他們又怎麼會在意？
只當自己還了這十來年的養育之恩，待離開這個所謂的家后，他們之間也就兩清了。
之後幾日，明珠便給太妃去了信，只說父母給她議定了婚事，還要在家中多住幾日。她又去求蘇夫人，希望能把婚期定在明年，所用的借口自然是不舍家人云雲，心中卻是計劃著將孩子生下來后，再嫁入燕王府。
於她來說，是孤獨終老，還是嫁人做妾，都沒有任何分別了。她的心早已是一潭死水，這，就是她的報應罷
誰知靖寧侯聽了卻不允，反倒堅持要將婚期定在兩個月之後。雖然只是做妾室，但如此匆忙，顯然也籌備不及。如此草草地就將明珠送進王府，豈不是教王府內其他姬妾看笑話嗎？
蘇夫人因勸了幾次，卻也無法扭轉丈夫的心意，只得嘆道：
我的兒，你也不要怪你老爺，咱們家給你備的嫁妝都是上好的，想必老爺是想著你早日去那裡，也能早日得了王爺的寵愛，再有個一男半女的。
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因又說道：我原想著若將你說給益陽郡王倒好，一個郡王正妃，何等體面？你老爺卻說你的造化不止於此，想來是應在這燕王身上了。
明珠原本就對靖寧侯上次的話存疑在心，此時聽了，愈發不解。
若論品級，雖說燕王高於益陽郡王，可郡王正妃和親王側妃又不可同日而語。靖寧侯偏偏棄正取側，還說明珠日後是有大造化的造化，造化古來若說女子有造化，無不與皇家有關，難道
霍然之間，明珠只覺如墜冰窟。蘇夫人還在絮絮叨叨著，她腦中卻一片混亂，根本聽不清母親在說什麼。
不會是這樣的，父親雖然野心勃勃，不至於這般糊塗他若果真如此，豈不是在將一家子往死路上帶嗎？！
代父領罪
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不過如此一來，靖寧侯的舉動也就說得通了。
他自以為燕王日後可得登大寶，提前將女兒嫁給其做妾，若明珠生下兒子，說不定還能被立為太子，那他可就是未來皇帝的親外祖父了。
至於急著將明珠送進燕王府，就是要搶在燕王起事之前將這姻親關係做成，否則等燕王做了皇帝，皇帝的妃子，哪裡輪得到蘇家女兒？
只是他卻從來沒有想過，燕王憑什麼就能造反成功？京中那幾千的羽林虎賁，幾萬的京營軍士，難道是白放著看著玩的？！
一念及此，明珠只覺又悲又嘆，忽有一種心灰意冷之感，只覺自己這麼多年的堅持、隱忍、犧牲，都成了笑話。
她一心只希望能保全這個家，為此不惜傷害了最愛之人，可原來在旁人心裡，這個家的一切，都不值一提。
事情還未查明，她不想就這麼妄下判斷，當下她面上分毫也不露出，渾然無事地回至房中，卻叫來纖雲細細吩咐了一番。
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幾日之後，纖雲進得屋來，見四顧無人，方壓低聲音道：
姑娘，不中用。老爺每次與人在書房議事，都將小廝婆子遣得遠遠的，只留幾個心腹守著門。那我兄弟雖在書房服侍，卻近不得身，聽他說這幾日他覷著空兒偷聽，只聽到那些人在說什麼輿圖、布防，卻不解其意。
明珠聽了，心中愈發篤定。
既要造反，如何不需輿圖？京中的布防自然也是極要緊的。況靖寧侯行事如此謹慎，便足以說明許多問題了。他自以為天衣無縫，卻不知明珠早已洞若觀火。
當下明珠吩咐纖雲幫自己卸下簪環，又洗去脂粉，換了身顏色素凈些的衣裳，來至靖寧侯書房。
此時靖寧侯恰好在家，忽見女兒啟門而入，一身月白素褂，神色淡靜無波，一見了他，便屈膝跪下。
靖寧侯頓時一驚，方欲開口，明珠已連磕三個響頭，道：
爹爹，求爹爹看在闔府一百七十八口人的份上，進宮請罪罷。
爹爹不過是為奸人所惑，一時鬼迷心竅，方才走岔了道，如今尚未鑄成大錯，此時停手，還有轉圜之機。
且爹爹若主動出首，戴罪立功，以聖上和太后的仁德，當感念爹爹素日的辛苦，從輕發落。女兒不才，在太妃娘娘面前也還有幾分薄面，還有攝政王那裡也可請其斡旋一二。
只要爹爹願意回頭，女兒願傾其所有，甘願上表代父領罪。說著，她又工工整整地磕了三個響頭，聲音清亮，一字一頓：爹爹，闔家一百七十八口人的性命，蘇家百年來的基業，都存於爹爹一念之間！
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靖寧侯聽到此處，早已目瞪口呆，又驚又疑。只見他臉色從白到紅，又從紅到紫，最後變成
了鐵青的怒色。
珠兒，你先起來。他強忍怒火道。
爹爹若不應，女兒就不起。明珠的聲音很輕，但一如方才堅定，她沉靜的雙瞳淡淡看著他，
靖寧侯忽不敢直視她的眼睛，只覺自己完全被她看穿了。
這丫頭究竟從哪裡知道了此事？難道起事大計已在他不知情的時候泄露了？！
但靖寧侯細想了想，又覺不太可能。如果造反的事真的泄露，蘇家怕是早已被圍得鐵桶一
般，他也被投入大牢了。事情的真相，只會有一種可能，那就是明珠自己看出來的
雖然聽起來匪夷所思，但靖寧侯一直都知道，自己這個女兒聰明絕頂，勝過不知多少男人，
想到此處，他嘆了一聲，道：
你就是太明白了，若你是個兒子，咱們家，也不至於到如今這般田地。
珠兒，你的孝心為父都明白。但成大事者，需得甘冒奇險，一味的擔憂怕事，那些潑天富
貴，怎麼可能送到咱們手上？
我已年老，衡兒又還年幼，此時不博，便再沒有博的機會了。王爺已許諾我們，待事成之
后，人人都有高官厚祿，為父我就是從龍之臣！
屆時，還怕咱們家的基業不盛？我這一番苦心，可都是為了家裡，為了你和衡兒啊！
為了家裡？
明珠笑了起來：那我若告訴爹爹，我不要榮華富貴，衡兒也不求功名利祿，只求一家人平平
安安，爹爹願不願意收手？
若爹爹不信，我立時便請媽媽和衡兒過來，把事情一五一十說出來，他們也勸爹爹入宮請
罪，爹爹是不是就肯應了？
這靖寧侯一時語塞。
明珠看著他，越看，面上的笑容也越盛：
爹爹，你真是為了家裡，為了我和衡兒嗎？
為了家裡？
明珠笑了起來：那我若告訴爹爹，我不要榮華富貴，衡兒也不求功名利祿，只求一家人平平
安安，爹爹願不願意收手？
若爹爹不信，我立時便請媽媽和衡兒過來，把事情一五一十說出來，他們也勸爹爹入宮請
罪，爹爹是不是就肯應了？
這靖寧侯一時語塞。
明珠看著他，越看，面上的笑容也越盛：
爹爹，你真是為了家裡，為了我和衡兒嗎？
難道不是為了你自己的野心，為了你自己的慾望，便置闔家性命於不顧，在旁人都不知情的
時候，逼他們不得不走上不歸路？！
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珠沒滿百，雙更_(|3」)_