2020年4月20日蕾拉將赫古教視為信仰，已經是１５年前的事了。
那是日後被稱為『神怒』的巨大風暴讓全國，以及她居住的村莊陷入飢荒的時候。
也許是村莊為了減少人口的行動，年幼的她某天被丟棄在教會門前，留下來的只有寫上『蕾拉』這名字以及說明她只有３歲的字條。
這些都是養大她的神父事後告訴蕾拉的。
蕾拉自己並沒有被拋棄的記憶。
在她懂事的時候，就已經住在這個小村落的教堂里，把頭髮半白的老神父稱為父親，理所當然地跟隨他一起信奉赫古教。
雖然隱約猜想到附近某個村莊才是自己的故鄉，可是蕾拉對歸鄉並無執著。
日子如此朦朧地流逝，信仰１５年甚麼的也只是曖昧的數字，畢竟蕾拉自己的記憶也只是差不多１３年左右。
可是，根據神父所說，在她模仿著對唯一神跪拜時是她被收養的那天，所以算下來剛好是１５年。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「哇啊……這裡就是王都了嗎？」望向人生首次踏足的大城市，蕾拉有種置身夢裡的感覺。
猶如森林般翠綠的瞳孔左右擺動著，看向四周。
跟她居住了很久的小村落比起來，建築物的數目，四周來往的人們，城鎮的廣闊等等，每一樣都沒法相比，彷佛是兩個世界似的。
對這裡的居民來說，她這雙眼生輝的傻呆模樣怎看都是鄉下人。
可是，蕾拉的容貌卻讓居民們毫無厭惡，甚至抱持好感。
其原因之一，就是蕾拉那使人注目的姣好容貌。
雖然在教會生活的日子不算豐盛，可是她的肌膚卻白晢得完全看不到曬痕或是痘點，水潤的瞳孔亮麗可人，流露出溫柔的氣質。
濃褐色的頭髮形成波浪，來到她的腰際，隨著她擺動腦袋的動作可愛地飄揚起來；發出感嘆聲音，大大張開的嘴巴也不會令人側目，配合她可愛的表情，就好像無垢的小孩般純潔。
其原因之二，是她身上的衣著。
跟一般的赫古教修女同樣，她穿著灰色的寬鬆長袍以及戴著灰色手套，但是作過修補縫合的長袍完全沒法遮掩她那碩大的胸脯。
然而，即使如此，旁人一看便知道她是赫古教的修女。
在一年正中的這個月，赫古教正舉辦一個儀式，因此赫古教的修士跟修女也會涌至這個城鎮，對於住在王都的人而言，已經不是稀奇的事情。
蕾拉往四周打量的眼睛停在某個比其它建築都要宏偉的地方。
那是爸爸告訴她，叫作『城堡』的東西。
而在城堡上面，有一個被蛇纏住的盾牌紋章。
「啊啊，應該是那裡了呢。
」那是赫古教的紋章。
根據蕾拉爸爸所說，能夠看到這紋章的建築物除了王城，就只有這次旅程的目的地，大聖堂了。
在大聖堂舉行的是赫古教的儀式。
跟王都居民想象的一樣，她正是來參加這儀式的。
『受役之儀』。
這是赤古教修士跟修女必會迎接的儀式。
根據教義，這世界的神靈只有赫古神，但是要讓神之旨意傳遍世界，需要將教義宣揚開去的人，因此，信徒們就要在這個『受役之儀』中被賜授『使徒』的身份，成為宣告神意的使者。
只有這樣，修士跟修女才能夠真正地【感悟】信徒的身份。
她的爸爸是這樣說的。
能夠參加受役之儀的人，只有１５歲以上，並向赫古神祈禱年數抵達５的倍數的人；本來祈禱了５年或１０年都可以參加，但是蕾拉當時並未到１５歲，因此在１８歲的現在才初次來到王都，參加受役之儀。
「爸爸說過，儀式一下子就會完成呢……」前往目的地途中，蕾拉回想著老神父的話。
信徒們會前往大聖堂，在叫作祝福室的地方里跟教皇見面，進行祈禱，並得到教皇賜下的『受役祝詞』。
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雖然不明白甚麼是頓悟，可是蕾拉認為爸爸的話應該不會錯。
比起這個。
——難得前往王都，多花點時間放鬆心情，遊玩下吧。
這樣說著，老神父給予她的旅費比正常要多。
因此，她決定在儀式結束后，好好在這個城鎮遊玩一番。
平常身處禁慾生活，這份心思幾乎都要把她的腦海填滿了。
一邊走著一邊左看右看，她總能找到一些在村裡不曾見過的店鋪，讓蕾拉不禁哼著曲子，期待明天。
「已經確認了來自狄恩神父的介紹信了。
那麼，請到這邊來。
」大聖堂比她想象中更少人。
雖然在街上總能看到不少信徒，可是進入大聖堂后，人群就稀疏起來了。
想了想，蕾拉就想起了現在還沒到中午。
要是現在就參加儀式的話，就要一直到日落後才能自由，反正教義並沒絕食的日子，可能其它信徒們也是用餐后再來參加吧？ 這樣想著，蕾拉很快就被帶到了祝福室。
厚重的大門緩緩打開，在昏暗的房間里只有一個小祭壇，以及一個男人。
跟蕾拉一樣，男人穿著灰色的長袍，以斗蓬蓋住頭臉，但是蕾拉一眼就能看出男人身上的衣服比自己的來得精美細緻。
「你好，你就是蕾拉？」「啊，咦，是的。
那個……」彷佛被街上途人搭訕似的口吻，讓蕾拉不禁發出了驚慌的聲音。
看到她的模樣，男人也笑了起來。
「嗯，我知道你想說甚麼，你想問司祭在哪裡對吧？是我啊，我。
我就是現任教皇，依修魯莫‧赫卡。
」說完，他就拉開了斗蓬。
跟『教往』二字的印象比較起來，他的容貌相當年輕。
斗蓬下的是一張沒有任何皺紋，線條纖細的黑髮青年臉孔。
看起來不到二土歲，甚至可能只有土多歲——「我明白的。
」這樣想著的蕾拉被他打斷了。
「教皇普遍都是５０多歲，我說自己是教皇，你也不會相信吧？」「不，那個，我並不是想說你說謊欺騙我。
只是，你看起來真的很年輕，令我嚇了一跳……」「不是看起來，我也只有１９歲啊。
跟你應該差不多吧？」——騙人的對吧？ 雖然不認為對方在說謊，可是蕾拉的內心也不禁這樣想著。
爸爸跟她說過，教皇是赫古教里侍奉神最久，經過多重嚴格考核才被推選出來的存在，跟家境權勢毫無瓜葛。
再怎麼說，比起依修，她的爸爸也肯定比這個人信奉赫古教要久，更不用說有不少信奉赫古教超過２０年的信徒。
而且，１９歲的話，跟自己只差１歲而已。