有太多的君主與英雄曾經慷慨激昂地說出過類似的話語，而面前的少女語氣平和，魯佩卻從中看到了難以動搖的堅定。
魯佩定定地看著她。她想起當年窩在自己懷中昏迷的女孩兒，細密雨絲將整個天地模糊成混沌的色塊，只有女孩頭頂的發旋清晰可見。
魯佩想：當年的孩子已經長大了。
她的確長大了。因為即便自己幾乎全盤托出，也還是沒有從伊昂娜那裡得到完整的答案。
對一切都一無所知的羅梅爾德正穿戴齊整，準備前去王宮。騎士團自從上次得勝歸來后就清閑下來，連日常的巡邏也是輪班制，羅梅爾德幾乎閑得快要長草。
她住在內城外圍，是加入騎士團時分到的一處宅邸，對於羅梅爾德來說相當大了。她和花住在一起，最近還莫名其妙搬進來一個海蘭——海蘭一向行蹤不定，不知道為什麼這次會忽然停留在塞格。羅梅爾德雖然想不通，但總歸不會把人趕走。
瑪莎今早摸過來找羅梅爾德，在經過一系列無意義的寒暄之後，瑪莎代表騎士團的騎士們委婉地表達了想要放假的意願——畢竟今天是十一月十一日，阿瓦蘭節，沒人願意在今日值班巡邏。
瑪莎原本以為年紀輕輕當上團長的羅梅爾德是個扮豬吃虎的狠角色，誰知相處一段時間之後才發現，這個過分單純到甚至不像塞格人的騎士是真的沒什麼心眼。於是包括瑪莎在內的騎士們都鬆懈下來，對待羅梅爾德的態度也和善了不少，至少再也沒出現過集體排擠她的情況——因為根本沒有必要。至於羅梅爾德，她甚至根本沒有發現平日里笑眯眯的同僚們排擠過自己。
羅梅爾德想了想，覺得這是件好事，但又覺得陛下太過嚴厲，心裡有點發憷。瑪莎看出了她的顧慮，於是攛掇她：“陛下那邊的確不好開口，但陛下向來對大公主寵愛有加，是慈母的典範，塞格的表率。團長不如去求公主殿下，公主殿下美麗又和善，她的話語如同夜鶯清婉的低鳴，只在瞬間便擊潰我的——”
羅梅爾德早就習慣了瑪莎不說人話的表達方式，但聽到這裡還是忍不住五官都皺成一團。她說：“我知道了，我知道了，我會去的，你也差不多該打住了……”
“——我的心牆，連冷心冷情的復仇之神也不能……”
羅梅爾德受不了了，轉頭喊道：“……花！”
花循聲而來，後面還跟了一個來湊熱鬧的海蘭。花看見瑪莎和羅梅爾德站在一起，就明白髮生了什麼事情。瑪莎像是被人掐了喉嚨，倉促地中斷了滔滔不絕的讚美，但很快又掛起了招牌笑容：“噢，原諒我不知道您也在家，美麗的女士。原諒我讓您聽見了我對他人的讚美，但請您相信，我對公主殿下純粹是出於敬仰。不知道您今晚有沒有時間……”
花說：“沒有。”
瑪莎適時地露出難過的神情：“您無情的拒絕真是令我傷心。”
海蘭說：“原諒她不會表達，只會讓人傷心。您再多留，也只是更傷心……我來跟您指條明路吧，副團長。”
“願聞其詳。”
“出口在那邊。”
“……好吧，如果我的存在只會讓女士感到不快，那麼我就該識趣地離開。”
瑪莎又囑咐了羅梅爾德幾句，這才離開宅邸。羅梅爾德鬆了口氣，而花好像完全沒把瑪莎的插曲放在心上，她問：“見公主？”
“是啊，”羅梅爾德點點頭，“祭司大人說公主殿下想要回叄溪鎮，那裡畢竟是我的故鄉，我很熟悉。我本來想去請公主殿下帶上我一起……要是公主殿下能同意就好了。”
花點點頭，表示明白了。她說：“如果一起，勸誡她。”
“勸誡？為什麼？”
“她和我很像，”花說，“在被過去束縛。”
羅梅爾德很疑惑：“你怎麼看出來的？”
花沒說話，扭過頭去看海蘭。海蘭安然坐在一旁的椅子上，正在給自己倒茶：“我還是不喜歡紅茶。”一邊這麼說著，一邊喝得津津有味。
羅梅爾德狐疑道：“海蘭，你是不是知道什麼事情，但是沒有告訴我？”
海蘭回答得很坦然：“那太多了。”
“比如說？”
“你師父不行。”
羅梅爾德瞪大了眼，顯然大受震撼。但在這強烈的衝擊之下，她還有一絲清明尚存：“你……你是怎麼知道這種事情……不、不對，我想問的是……”
“光輝女神是我的未婚妻。”
“什麼？！這怎麼行？！你……不對，”羅梅爾德忽然反應過來，“你是不是從剛才那條開始就在騙我？”
海蘭無所謂地聳聳肩：“萬一是真的呢？”
“你……你不願意告訴我就算了，”羅梅爾德嘟嘟囔囔地往外走，“我去見公主殿下了。”
“慢走。”
等到羅梅爾德離開后，海蘭抿了一口茶，看向王宮的方向，用東方語詢問：“你說，她——”
“公主？”
“對。你說，她是奴隸，還是人？”
花沉思片刻。
“自然是人。”
金色的陽光瀰漫到海蘭的腳下，她輕輕將腳搭在地面，投下兩道陰影。
“是奴隸！花容。至少現在是。人會選擇，而奴隸只是服從。”
花不贊同她的觀點：“她執意回去，豈不是因她知曉心中所需所想？她自願回去。”
“朝著自己的定下想要的目標並筆直前行的是獵人，”海蘭回答，“出於各式各樣的壓迫而不得不前行是的是奴隸。奴隸沒有命令就活不下去，花容。無論是別人給她的命令，還是她自己強迫性給自己的命令。”
雖然最後一段奴隸和獵人聽上去可能區別不大，但是……看到後面就知道了.jpg
因為疫情原因，能找到的兼職賺的也不比遠些地方的多。想去買車厘子吃，結果被價格嚇退了。顧客們一個個錢包縮水，商家生意也挺萎靡的，真希望疫情快點過去。