“跟我一起回去？”
伊昂娜重複了一次騎士的請求，然後她手指交叉，露出了若有所思的表情。
伊昂娜靜靜地坐在輪椅上，花園中盛放的花朵並沒有收到塞格嚴冬的影響。有幾朵紅玫瑰微微低垂，輕輕壓在她的腳背。伊昂娜低頭注視那幾朵玫瑰，一旁的侍衛長注意到公主的視線，於是溫順地蹲下身，替公主摘下玫瑰，抱在懷中。
“是的，”騎士點了點頭，有點緊張地看了一眼公主身旁的魯佩，“我……我也會保護您的，公主殿下。而且叄溪鎮是我的故鄉，我對那裡很熟悉……”
彷彿是回想起了從前的輕鬆時光，羅梅爾德的神色也變得懷念起來：“如果我和您一起去的話，一定帶您去見見我的媽媽……我是說，呃……我媽媽煮的蛙魚湯很好喝，我也想您能夠嘗嘗。”
“您與您的媽媽關係很好。”
伊昂娜從魯佩的懷中接過那幾朵玫瑰，像是抱著一團烈焰。
“是的，我媽媽是很溫柔的人。”羅梅爾德露出了微笑，“我小的時候，常常有朋友和我一起回家，我媽媽就會給她們每個人都盛一碗蛙魚湯。她們都很喜歡我媽媽……我相信您也會喜歡的。”
伊昂娜撥弄著手中紅玫瑰的花瓣，卻長久地沉默著。伊昂娜一向是相當聰慧的，也從來不會將他人置於無人回應的尷尬境遇，讓人難堪。魯佩察覺到了這一點反常，於是微微側頭。但她不會對公主的行為多加置喙，只是站在公主身旁，靜靜地注視這一切。
騎士不明白自己說錯了什麼話，於是惴惴不安地看著公主。伊昂娜的目光輕輕落在她的臉上，像是一片飄飄搖搖的羽毛，隨時要被風吹走。
伊昂娜感到了疼痛。不是來自下身的疼痛，藥膏已經撫平了那裡的傷痛。這尖銳的痛感來自她身體的更深處，來自時光的更深處。即使過去了這麼多年，也仍然在隱隱作痛。
當初失手打碎的玻璃碎片深深扎進心臟里，如今很多年過了，當初的傷口早已癒合，而碎片也已經被新長出的肉層層包裹。傷口會癒合，但是那些碎片仍然在那裡，永遠不會消失。
“我是不是能理解為……”伊昂娜勉強揚起嘴角，“您把我當做朋友？騎士大人。”
“我……”羅梅爾德先是猶豫，但連遲鈍的騎士也察覺出了某種異常，於是咽下了原本想說的話，“是的，公主殿下。呃……我是不是讓您覺得冒犯了？”
伊昂娜一言不發。一隻手，一隻蒼白的、女人的手扼住了她的咽喉，伴隨著蛙魚湯的香氣與隱約的血腥氣。她知道自己這時該逃跑，然後跌入水中，幾乎溺斃。
“不。”她艱難地發聲，“但我……不需要您陪我一起去。”
羅梅爾德不解其意，只是下意識地追問著緣由：“為什麼？可公主殿下，我真的……”
伊昂娜什麼也聽不到。她只能看見騎士站在河的對岸，她的嘴唇一張一合，而水流已經漫過了伊昂娜的脖頸。水聲掩蓋了騎士的話語，即將窒息的恐懼也如流水般佔據了她的肺，她幾乎不能呼吸。
伊昂娜說：“求您。”
伊昂娜的肩膀頹然地垮了下去。公主話語中的疲憊制止了騎士接下來的話。
伊昂娜重複了一次：“求您。”
她注視著羅梅爾德。她的目光落在羅梅爾德的臉上。但這一次，她的懇求卻不像是在面對羅梅爾德，而像是在羅梅爾德身上看見了某個無人知曉的虛影。
伊昂娜側過了頭，從金色的陽光下離開，來到了樹蔭之下。失去了金色光輝的遮掩，她蒼白的臉色展露無疑，羅梅爾德恍惚間彷彿看見了一個將死的病人，連心臟遲緩地跳動都要拼盡全力。
伊昂娜說：“……我已經不再需要了。”
她的語氣很輕，幾乎要飄起來了。
羅梅爾德惶惑不安，她下意識地走近了一步，想要靠近那個羸弱的影子。但她僅僅走出了這一步，她意識到了自己行為的不妥，於是停留在了原地。
“公主殿下，”騎士急切地出聲，手足無措地想要挽留那陽光下的身影，“其實我——”
魯佩一直面朝著伊昂娜，此刻卻忽然轉過身來，看向羅梅爾德。她沉默佇立時幾乎像是一道陽光下的影子，甚至會讓人不自覺地忽略她的存在。她轉身的速度很緩，腳邊的玫瑰沙沙作響。
羅梅爾德這次恍然回過神來，視線轉移到了魯佩身上。寡言的侍衛長一言不發，面容平靜，沒有絲毫異樣。她的眼神並不銳利，但一切事物都會在那平靜的凝視下無處遁形。
羅梅爾德是個失敗的政客，卻是個傑出的戰士。戰士的直感讓她意識到了面前精靈的危險，於是大膽無畏地回望。騎士的眼神堅毅，從來學不會退縮。
兩人誰也沒有說話，只是無聲地對峙。
是伊昂娜打破了沉默。她靠著椅背，輕聲詢問：“什麼？……您想說什麼，騎士大人？”
侍衛長無聲地注視著面前的騎士，她的手搭在腰側的劍柄，這無端讓羅梅爾德想起發起攻擊前伏身的黑豹。
伊昂娜看上去十分疲憊，羅梅爾德以為她已經喪失了觀察周遭情況的能力，但伊昂娜忽然平靜地說：“讓她說下去，侍衛長。”
魯佩沒有任何反應。她以沉默作為抗議。
“能請您迴避嗎？”伊昂娜嘆了口氣。
魯佩皺起眉，不贊同地看著伊昂娜。
伊昂娜說：“Please.”
一直面不改色的侍衛長一瞬間露出了難以置信的神情，但她沒有再抗拒公主的命令。她與羅梅爾德擦肩而過，離開了花園。
“現在。”公主的姿態優雅，她似乎極其迅速地恢復了鎮定——她在騎士的面前破碎再重組，但也許現在只是堆砌起來的血肉或模型。
“您想說什麼？騎士大人。我在聽。”
要讓羅梅爾德弄懂面前少女的想法顯然對她來說太過艱難。她能做的只有單膝跪地，然後誠實地將自己的想法和盤托出，想要以自己最誠摯的熱誠——也許是挽留，也許是靠近——面前這個模糊而破碎的靈魂。
“我希望……我希望能夠成為您的騎士，公主殿下。我的劍刃將會為了捍衛您的榮耀而揮動，我的膝蓋將會因為折服於您的美麗而彎曲。我希望您能夠原諒我的冒昧，只因為能夠侍奉自己愛慕難捨的女子，乃是最為可敬的騎士也無法抗拒的誘惑。”
“我將成為您最鋒利的劍刃，最忠誠的騎士，最謙卑的愛慕者。這就是……就是我一直，一直想要對您說的話。”
“所有人都說，騎士不應當因為熊熊燃燒的愛之火而向女士懇求，因為那有損騎士的尊嚴。但是我……但是，公主殿下，如果是我，我寧願像這樣虔誠地向您懇求，我懇求您在身邊為我留有哪怕一席之地，我懇求您體諒我這顆幾乎要被愛情之海溺斃的可憐騎士之心，因為我連一天，一分，一秒，也不願再等呀！”
伊昂娜怔在原地，彷彿一時無法理解面前的情形。許久之後，她才輕輕地、茫然地“啊”了一聲。然後她低聲說：“對不起。”
羅梅爾德低著頭，聽見伊昂娜這樣說，只覺得心臟彷彿被狠狠攥緊，手腳發涼。她咬唇，好不容易才調整好表情，抬起頭強笑著說：“對不起，公主殿下，我……”
她之後的話語被生生掐斷。因為她愕然地發現，一直以來都溫和而平靜的伊昂娜此刻攥著裙邊，竟然在她的話語聲中默默地落下淚來。
她即刻慌張起來，心中有千頭萬緒，一時間也理不清公主落淚的緣由，只是下意識地伸出手想要為心上人拭去淚珠。但在伸出手的瞬間，她卻又後悔起來——公主殿下剛剛才拒絕了自己，自己此舉不能不說是僭越，不是又令公主殿下為難嗎？
她的手遲疑地停在空中，卻意外地被伊昂娜緊緊握住。
公主冰涼的雙手緊緊地將她的手包裹，她感到有什麼溫熱的液體落在她的手上，幾乎要灼傷她的皮膚。
“——對不起。”
她對羅梅爾德的慌張視若無睹。只是緊緊的攥緊她的手。彷彿那是她在這世間唯一能夠依賴的事物。她抓的那樣用力，指甲幾乎要劃破她的血肉。
她紅著雙眼，彷彿悲痛至極，卻因此更顯得異樣。她誠摯的、顫抖的，幾乎像是在懺悔的對羅梅爾德說：“對不起。”
她不解其意，只是惶恐而疑惑的望著公主。
“如果是因為那晚的事情，我……對不起。”
神啊，伊昂娜想，這是我的罪孽啊。為什麼要再牽扯無辜的人啊？為什麼不能讓她筆直地向前走啊？
“不是的！”
羅梅爾德第一次在伊昂娜面前提高了音量。她斬釘截鐵地否認了公主的說法，羞澀又笨拙的騎士在捍衛自己的心意時堅定不移：“我只是……仰慕您！自從第一次見您，我就被您所吸引。”
“我僅僅是愛上了您而已。我被您高貴的靈魂所吸引，仰慕您迷人的風姿，和其他任何事都無關。您可以質疑我，這是您的權利，但我懇求您至少不要懷疑我對您的愛與忠誠，因為我已經決意為此燃盡自我。您的質疑讓我的愛被棄置，請您可憐我，我無望的愛經得起多久的浪費啊！”
騎士激烈地反駁了心上人的質疑，但當她傾吐了心底的話語，又開始後悔自己的態度太過強勢。她重新放低了姿態，甚至微微垂首，等待著公主的回答。
而公主的視線越過她的肩膀，望向遠方。
“——巨浪襲來了。”
她喃喃。然後在沉重的罪孽下破碎。
這一章的風格可能會和之前的章節有點出入，因為這一章大部分是之前（開坑前的構思環節）寫的。想來想去還是不願意捨棄掉，於是就順著寫了。
開坑後由於考慮到這是一篇黃雯，所以採用了更通俗且注重故事性的寫法。
今天吃上車厘子了！於是動力滿滿趕回來奮筆疾書！人生的幸福就是這麼簡單——吃車厘子。
如果是埃莉諾拉和柯露對峙：你一句我一句yygq
如果是魯佩和羅梅爾德：你不說話我不說話，敵不動我不動