死一樣的安靜。方才還有些不安、來回踱了幾下步子的徐錦融，此刻完全停住了，她包裹在那身侍衛服里，頭頂帶著冠帽，從頭到腳只露出一張震驚的臉。
“你好好想想。少年封侯，春風得意，風光無匹。若就這麼毀於一旦，堂堂穆平侯淪為過街老鼠，見者追趕喊殺，你甘心么？”
“父皇當初就說，你該是我賀家的人。往後只要在我身邊，就是一人之下萬人之上，一呼百應、眾人仰望。”
徐錦融還是沒說話，還是立在原地，還是直盯著他。元坤帝見她不言語，手指握著椅子扶手，關節泛白：“……你好好想想。只你一句話，明日便一切如常。徐家上下，自此尊貴無兩，”
只可惜，“可你還跟賀昭差點有個孩子。若無此事……”他搖了下頭，“我且封你為貴妃，若你往後能一舉得男，封后也指日可待。”
然而眼看徐錦融隨即抬步走來，又不免後背綳直：“……但你要想直接封后，也並無不可。”
“我若說不呢？”
“你是聰明人，錦融，”她沒有大動作，但已蓄了怒，那隻手正緊握著腰間刀鞘，只是憑自己對她的了解，他知道她不會輕易動手，“為何要說不？莫不是為了賀昭？”
“賀昭，”徐錦融緊盯著他，“賀昭知道么？”
“……你覺得呢？”
四目對視。皇帝輕聲笑笑，別開眼，“我們都不是小孩子了，錦融。賀昭終究是我賀家的子弟。為這一點兒女私情，值不值當，你恐怕比我更清楚。你現今的地位聲勢得來多不容易，你也比我更清楚。如今進一步便可登峰造極，而退一步，縱使我保你性命，但身廢名裂，跌下高處，你真能坦然接——”
眼前身影忽然逼近，頓時迫得人整個上半身幾近凝固，但這頭腦空白的一刻過後，她又轉開身去，緊緊握著那柄刀鞘，左右走了兩步，煞白的怒容逼視過來：“皇上未免欺人太甚！我這半生忠心事主，出生入死不遺餘力，還不足以抵過這一回，你自己也明白知曉的構陷？！”
“……”元坤帝抿緊嘴唇，眼神里一派冷光，巋然不動，“這怎是欺你。嫁給我對你我都有百利而無一害。這些年你是衝鋒陷陣，可又是何苦？本來都可以容易很多。不要總忘了你是個女兒家，縱使內剛，也應當外柔，才是上策。那些辛苦的事該交給男人，不是你應該去做的。”
徐錦融幾乎想笑，但抬一抬嘴角都做不到，不得不來回踱步，聽著步子踏地的聲音深深吸氣，身體里凌亂如麻，沖得胸口疼：“……上策。既然這麼好，怎麼不留給你們自己。”
“……那末北狄呢，沒有我的號令，這口惡氣，憑你現在這副模樣，如何成事？”皇帝擰眉，冷贄的面色按捺住不耐，指關節開始麻木，“與我御駕親征，雪恥洗恨，讓旁人、讓天下人看看清楚，何謂征伐四方、建功立業，這莫不是上上之策，不是你自小就一直在試圖證明的事么？！”
“……”
看她一時收聲斂氣，不再言語，並且走來走去，如此反覆，元坤帝知她在想，便不出聲，讓她自己想通。可好一會兒也不見她有想通的跡象，不由焦躁心頭起，愈發失去耐性：“徐錦融，你到底還在較什麼勁？”
他真的不明白，他自問對她不差，甚至可謂是縱容，試問他對誰這麼縱容過，母后反對得那般激烈，都讓他一一駁回喝止，“我奉勸你一句，自古高處不勝寒。到了你我這個位置，就要學會審時度勢，不能想做什麼就做什麼，對你，對我，都是如此。”
“不，”她並不看他，仍是自顧自左右走動，筆直修長的身軀在地上投下躁亂的剪影，搖著頭碎碎呢喃，像是自言自語，“不對，”
“哦，”元坤帝一聲冷笑，“如何不對，你說來聽聽。”
“我到這個位置，就是因為想做什麼就做什麼，”她停下來，轉身，雙目直勾勾盯著他，一瞬不瞬，青白的面孔上沒有表情，如一具雕塑，忽然讓人心生寒意，“不需要你。”
“……來人——”
元坤帝驟然叫喊出聲，甚至不顧肩傷，慌忙抬手護住面前，然而吱呀幾聲只點上身側牆沿，就沖著頭頂去了。他震悚地放下手，只覺心頭突突直跳，肩傷拉扯的疼痛都忘了，外面交鋒的聲音傳來，接著似乎是賀昭的叫喊。
“錦融！”
暗衛只怕是調虎離山不敢追出，賀昭已大步衝去，而徐錦融似乎是想起了什麼，忽然轉身抽刀，賀昭頓時止步，這次卻與往時不同，她沒有收刀，彷彿不再擔心會傷到他，刀鋒直衝面門而來，架上頸側，驟然一陣清寒沉重。
無言相對，涼意浸入肌骨，神志漂浮，胸腔震響。黑夜裡面孔全是模糊的，只有一雙眼映著遠處螢火一樣的燈光，怒意直透刀刃：“你知道？你知道他要說這些？！”