但徐錦融躍躍欲試，並未聽從，只抬手不知扣動了哪裡，一聲突然而集中的震響把幾人嚇了一大跳，御書房那頭一隻矮腳圓凳凳腿應聲斷裂，咔的倒在地上，兀自微微晃動。
震驚之餘，太子抬手拍在桌上：“徐錦融！這是議事重地，你且收斂一些！”
“抱歉，”
她說道，手下卻十分麻利，嘩啦啦幾下拆卸了嵌入槍腹的圓匣，把火槍重新放回木匣，充滿期待地看向樞密院丞，“趙大人，這個怎樣？方才這下僅是展示一番，用的木丸，我在琅山時已用火藥匣試過，威力極佳！”
“殿下！”
有人把門撞開了，兩名太子侍衛持劍立在門口，太子喝了一聲無事退下，方才收了劍，關門退去。
趙大人有點怔愣，看了看怒容未消的太子，最終還是開了口：“軍械大臣不論怎麼看，還是得穆平侯擔任方能服眾呀。”
徐錦融滿意了。等的就是這句話。
“軍械大臣只要管得住軍械事務即可，會不會親自造，有何要緊？”太子卻不為所動。
徐錦融不慌不忙：“軍械事務我也已參與多年，不敢說盡善盡美，但也相差不算遠。”
“穆平侯年紀輕輕，為何非要任軍械大臣一職？是一心為大昱社稷著想，還是要同你堂弟鬥氣心切？”
徐錦融眼眶睜圓，她知道自己與那不爭氣堂弟不合之事，身邊想必人盡皆知，不過太子當面拿出來說，還是出乎意料，聲音稍弱：“二者皆有。”
趙大人幽幽地嘆了口氣。而李尚書有打圓場的心，乾咳一聲要緩和下氣氛，太子已冷哼一聲，一把駁回：“軍械大臣向來由老頭子們擔當不是沒有道理的。你這般不知輕重，心性不穩行事幼稚，如何擔得！若這般委任，長遠看來，必出事端。”
徐錦融原地站立片刻，忽然刷的一下抄起木匣，要往外走：“這麼重要的事情，我必須親自面稟皇上，聽他的意思！”
李尚書面色變了，太子端坐席中不動，肩膀卻已氣到發抖。
***
病中的皇帝還是接見了徐錦融。
但是皇上也並不應允軍械大臣之職，說辭跟太子也幾乎是一樣樣的，不過多少給她一點顏面，說除非有更合適的人能加以委任，否則在徐錦融能證明自己真正勝任之前，軍械大臣之位會空缺，讓她權且回府，等待賞賜。
雖然失望，但是徐錦融也只好再想，怎樣才能再讓他們信服，次日即在府中迎來一道聖旨，辭穆平侯犀角、綢緞，而出乎她意料的，還賜了她丹書鐵券。
平京今日，有微微細雨。
徐錦融從樞密院丞趙大人府中書房走出，心情比起前幾日，舒暢了不少。
她跟趙大人商量了火槍製造和配備之事，因製造不易，且恐遇上槍膛或部件障礙而發生事故，目前只能在她的監管下小批量造槍並逐一測試。
靖州鐵礦品質極佳，宜造精鋼，適於用作火槍槍管。但此事機密，她每回往返靖州與平京時，可在路途中押運一小批鋼材回平京，用於火槍製造。
當年白頭髮北狄王以一己之力合起一支驍勇善戰的部落聯合大軍，在大昱邊土擄掠進犯，而大昱朝廷中樞空虛無力，敗勢昭然，當時的聖上也不得不再掙扎一番，把年過五旬的懿懷太子派去親赴北境邊關，給最後一道防線上的將士們鼓把勁，儘管其時朝中眾臣心中暗想，此去與送死無異。
而懿懷太子到了堰頭城，對徐錦融之父徐鑒青眼相加，給他鼓搗的那些軍械玩意兒調配了不少支援。後來，徐錦融與城頭兵士一同用她改造好的徐鑒的火炮炸翻了北狄的戰車，以致北狄王身死，北狄聯軍陷入混亂，局勢扭轉，也從此打開了她在大昱朝中一條幾乎暢通無阻的路。
但不多時后，一位北狄部落王以剛繼位的不過十叄歲的小北狄王的名義，重新在邊境集結軍隊，欲重拾前北狄王的餘威。那時候徐錦融尚未及笄，即同軍械司的人和煉場的工匠們日夜趕工，一天睡兩個時辰不到，才儘力造出當時能造的最多的火炮，在堰頭城城牆、前線戰車上布好，做好迎擊捲土重來的北狄軍的準備。
她想起來，當時自己禁不住激，翻下城牆去追一隊潰逃敵兵，被圍突擊之時心血上涌，首次出現失魂之症，著實離死不遠。
所幸賀昭帶人追在後方，才回得到堰頭城。
……前幾日病中的皇上語重心長的告誡迴響在耳中，徐錦融掏出那隻會隨身攜帶、但常常許久都忘了碰的瓷瓶。
這動不動容易上頭的急脾氣，是該壓一壓。
她從瓶中倒出一把細小丸藥，吃了下去。
一個青衫人影徐徐走過府中。當下細雨綿綿，但沾衣不濕，此人撐一支青色油紙傘，黑髮自腦後披下，襯得一身青衫和一張側臉尤為秀挺白凈。徐錦融不禁多看了兩眼，卻覺得此人似乎在哪裡見過，不由叫住了他。
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