高管家坐在東萊宮宮室里，聽自家主子抱著把小琴連彈帶哼，不過不管她怎麼亂彈亂唱，他一個徐家故人，總還是能聽得出來那點北地小曲的調調。
當初徐鑒老爺年輕時也是這麼過來的，後來獨自養女兒，也偶爾要跑到美貌寡婦的院子外，拿著把酒壺又喝又唱。
……但還是希望大小姐在這方面，就不要太像她爹了。
“在宮裡，禮數切記要顧到，”他叮囑，“太后和太皇太后那邊，都去見過了嗎？”
徐錦融點頭應過，琴聲並不間斷：“都見過了，安頓下來第二天，就都去問過安了。”
“她們有說什麼嗎？”
“沒什麼，都是尋常話罷了。”
“既得待一段日子，就要常去問安才成，”高管家總不大放心。
她聳肩：“我是外臣，現在是軟禁之中，何苦彼此勉強，”然後看高管家瞪著眼，想了想，便又緩聲安撫，“行行，過兩天就去。”
“馨月，環香，她們明日過來伺候，”高管家想著她說的來幾個侯府侍女陪著的事，這兩個自小就在侯府里了，知根知底，懂事放心。徐錦融聽了，也把琴弦撥拉得驟然響亮明快，點頭表示不錯。
“心蓮今日出去了一趟，”
琴聲止住了。
自望西亭事發之後，侯府里就一直看管森嚴。從開始注意到現在，心蓮終於有了動向。
高管家本不喜歡跟崔彥祁打交道，但小王爺已北上見敵，原先既是崔彥祁在查穆平侯相關的案子，他思忖來去，“我跟崔參議也提了下這事。心蓮去了一處宅院，但無人應門，她尋了個牆根爬進去了，沒多會又翻牆出來，看著憂心忡忡。崔參議去查了那宅院，是個空的，無人居住，但街坊鄰居說，似乎前些日還見過有人晚上點燈。”
想到這裡，高管家不免有些自責。
“錦融，高叔對不住你，沒能……”
“無事，是我非要她來的，”她伸手握著案上的茶杯，輕輕轉一下，有些出神。
張神醫同太醫們做了一盒染了藥劑的紙片，現下飲食俱要用紙片試過，若顏色變成黃白，那麼飲食里即有不益之物。在這葯紙出來之前，她確實在喝水吃飯時，心裡都有一點陰影。
但以目前對心蓮的了解，她總覺得不大能相信。
“馨月，環香，再加一個心蓮吧，”徐錦融說道，放下茶杯，看向驚訝的高管家，“放心。我心裡有數。”
***
今年是個暖冬。
北地本應十分凜寒，但現下風雪之勢狹小，據說在幾日前來過一次大雪，接著又是白日當空，無風無雪。
周邊軍鎮人馬隨靖州琅山的一批精銳器物一同在堰頭集結，邊界老城一時間呼呼壓壓，處處吆喝鼎沸，是多年未見之勢，但其中不乏當年參戰的毛頭小兵，現已長成青壯將士，營中號令往來，尚不至於生疏無序。
堰頭太守徐智是徐家遠親，京城領兵主將及周邊重鎮將軍已全到了，城頭好幾年沒用過的軍機議事房重新開啟，地圖鋪陳開來，就著探子查得的北狄動向，議論兵力的部署。
傍晚立在城頭，向城牆外看去，西邊日頭已經消失在遠方地面下，入目一片蒼涼。近八年前的場景，一一在腦中掠過。
徐智在旁感慨著什麼，賀昭沒太聽到，只點頭應和。出了城頭，去營中巡視一番，便回城中歇息。
賀昭言及徐錦融所託看一眼徐家老宅之事，徐智便在旁引路。
這裡一草一木，一磚一瓦，都不算陌生。當初他來堰頭城一同對敵，是徐錦融這樣領他一路走過集市街道，路人攤販全認得她，招呼著“徐大小姐”，然後她要吃什麼果子燒餅，都沒人要錢。
據說當初徐錦融還小時，要跟自家堂弟一樣出去玩木劍大比拼，但是徐鑒不同意，鬧得凶了就把她鎖在樓上，因為她會撬門會翻窗，就把門窗也釘死了。但沒想到徐錦融自己在屋子裡湊了什麼工具，把窗子拆了，從樓上逞英雄跳下來，正跳到一架疾馳的馬車頂上，跟了一會又滾落下來，差點摔斷腿。自此之後，徐鑒再不攔她，堰頭城毛頭小子圈裡多了個什麼都敢幹的小大姐大，整條街的人也都認得了徐大小姐。
是以徐錦融第一回到平京，初到宛王府上寄住時，是有點不大習慣。
那時他也是頭一回見她。母妃喚他一道在王府門口候著，青石道上人馬由遠及近，父王正驅馬過來，旁邊馬上是一個錦繡鮮衣、眉目俊挺分明的少女，在王府門前勒住馬韁，翻身下馬，走上前來。
父王兩邊都介紹過後，徐錦融頷首行禮，還帶著些稚氣的臉上隱隱可見一點好奇：“見過麗姨，見過賀昭，”
然後似乎感覺到周圍人還在等什麼，她眼睛睜大，隨即再笑了笑，張口認真補上：“……哥哥。”
……賀昭摸了摸自己嘴角和下巴。雖是奔赴戰事而來，有要緊事務在身，但一路上念及到她，便有種融融的暖意。
只是，走著走著，他不由又想，她呢？也會想這樣了解自己么？
而遠遠還沒走到，前方拐角小酒館里有人爭吵議論，炒得臉紅脖子粗。
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