入夜了，有生意興隆的酒館在門外道旁擺出桌椅，叄兩食客在門外燈下，飲酒閑談。
“……這琅山鐵脈可不是小事。咱們靖州城不接邊關、離平京也不近，現下卻挖出了這處鐵脈，這天下大定才不過十年，當今聖上又看重兵力軍火，再往後十年，那時的靖州跟現在，定是不可同日而語了，依我看，能成一個軍火重鎮。”
“……不說北狄已不再擾亂邊關了嗎？這些年也沒聽說又出什麼亂子。”
一人放下手中酒杯，拍了下桌子：“那還不是因為當初受創，元氣大傷，這幾年不乖乖聽話，還能幹嘛呢。”
“可不嗎，現下來靖州督造軍火的，就是穆平侯本人，足見這事不小吧。”
“穆平侯？我一直都想不明白，”旁人嘖嘖一聲，“咱們大昱是朝中無人嗎？為何要給個女子封萬戶侯。”
幾人愣了愣，一個漢子開了口：“小夥子，你這是剛進城？當年北狄一役，白頭髮北狄王給炸翻的戰車波及而死，穆平侯可是居功首位。再早幾年，據說平京城裡街巷小兒，可是只知有穆平侯，而不知有太子呀。”
“那也……不過一個女侯爺，供著不就得了，還督造軍火，這是何道理？”
馬匹嘶鳴聲忽而傳來，一匹黑色駿馬在這處道旁急急止住，把一桌食客都愣住了。
駿馬前蹄隨韁繩的控制高高揚起再重重落地，一個或許是個女子的年輕人，面不改色，自馬背上道了一句“因為她夠本事”，便甩了馬頭疾馳而去，留下這桌食客不明所以、面面相覷，眼看後面兩騎追趕在後，馬上人神情各異，一併消失在漸濃的暮色之中。
***
“穆平侯根本就不該來這裡，”賀昭神色並不好看。
“我怎麼知道她會開口要來，”陳孟章小聲回道，“再說了，這話你幹嘛不跟穆平侯說？”
賀昭眯起眼：“要是說了，她肯定更要來。你最開始要是能閉嘴，就都沒事了。”
“吳公子，初次見面，今日叨擾了。”
徐錦融行罷見面禮，隨緊張來迎的吳六走進宴客大廳。
自吳六公子匆忙離席開始，敏感的舞姬們已然發現，宴會的氣氛發生了什麼變化。原本坐他旁邊的幾位公子哥兒配合著家僕們騰出了自己的位置，遣散了懷中的歌姬、收斂了坐姿、整理了衣衫，浪笑謔語全然不見。
似乎有不速之客要來。
水晶圓石叮咚作響，吳六公子分開垂簾，往裡迎進叄位新到的客人。賀小王爺和陳孟章公子是常客，只另一位面生，眉如墨勾，儀容俊秀，但神情間不帶笑意，錦袍挺括，身形步履英挺從容，向紛紛作揖的眾賓客回禮。接著吳六公子要把這位生客引向自己的主座，幾人推辭一番，挨著主座席地坐下。
賀昭推辭了吳六請他入座另側下首的邀請，挨著徐錦融坐下了，一邊跟陳孟章心照不宣對視一眼，心知在他們進來之前，這裡想必已經快速收拾過了一番，倒還能看。
徐錦融沒有太多說話聊天的心思：“聽說今晚有個重頭戲？”
吳六迎上賀昭直射過來的視線，勉強扯出了一個笑來：“這……”
“我果真該慚愧才是，”徐錦融說道，笑了一笑，拿起席前酒杯，“本想來隨意散散心的，沒想到打擾了這裡的興緻，吳公子，我不請自來，就先干為敬吧。”
吳六連道不敢，趕忙叫來一個家僕吩咐幾句，幾聲清脆鈴響，斜側里聲樂再起，一隊身著碧色輕紗的舞姬魚貫而出。
方才布置得倉促，但畢竟已交代下去。入座的幾個美艷姬妾已經退下，這裡不是所有人都認得穆平侯，但此處多是相熟的城中紈絝——不不，城中富貴子弟，想必能對他的安排心中有數。
有點緊張地瞄了瞄穆平侯，只見她一言不發靜靜欣賞，面上可見一點愉快，吳六綳著的心臟慢慢放鬆。
他很快發現，眼前這支舞，那領舞的舞姬，舞姿真真奪人雙目。那腰肢彷彿不堪一握，裹著碧色青紗，和著鼓樂齊鳴，搖曳旋轉，水袖裙擺彷彿觸手可及，一身欺霜賽雪在輕紗之下若隱若現，細長媚目自翩躚袖擺間顧盼流轉，把人魂都看飛了一半。
可不，方才廳里眾人一副假裝端坐的模樣，現在屏息靜氣，都看得呆了。
還是可惜了哇……吳六心中暗嘆。新月坊新教出來的一批舞姬，用了心血在培養的拔尖人才，今日宴會本是首次掛牌競拍的安排。沒想到中途來了個穆平侯，就算他也不是那孤陋寡聞之輩，但初次見面，還是不敢太過放浪了。
這次就只當普通樂舞，看完先散了吧。待下次再聚，再過把——
“……！”
鼓樂迅疾之處，旋律驟然挑高，但吳六萬萬沒有想到，為首的舞姬足尖點地，水妖般的身軀忽而變得柔弱無骨，一個輕捷旋轉，縱身躍進了身旁穆平侯的懷中。
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