賀昭面上陰沉，不置可否。
對決已進入白熱化，徐錦融能感覺到賀昭想要奪她武器的企圖，凝神集中應對劍鋒的密集衝撞，以免承受力道過大而把劍震飛，卻不防在一擊卸力之時，受力點忽被抬高，賀昭一個側身，曲臂成肘猛地向她握劍的手腕突擊襲來。
一聲悶哼，徐錦融劍鋒走偏，幾乎就要飛脫而出，但出乎賀昭預料地，她借力旋轉一圈，向一旁退出兩步，最後也沒有把劍脫手。
不過她整隻右臂都在微微發抖，隨即把劍換到了左手。
“行了，錦融，”賀昭不願再比，“你該回城了。”
風吹得更急了，時不時有幾滴雨點落到臉上。
“回什麼城，還沒比完呢，我左手使劍照樣溜，”
徐錦融說完，上前硬與賀昭再交擊幾回，直到賀昭自行把劍扔在一旁，不作任何防禦徑直走上前來，彷彿拿定了她不敢強出手。
而她確實未再強行出手。但她迅速轉身，直衝自己不遠處的馬飛快奔去。
賀昭邊追邊吼：“徐錦融！你蠻不講理！”。
“我怎麼不講理了？”徐錦融已經翻身上馬，“是你自己不要比了！”
說著她迅速摘下腰帶上的玉扣，不知如何一記發射，賀昭的馬匹受驚，嘶鳴著甩頭狂奔而去。
眼看徐錦融已經騎在馬上朝荒野那頭疾馳走遠，賀昭氣得暗咒一聲，先往自己坐騎奔走的方向追去。
***
“掌柜，”
拉起門帘，徐錦融進到這處道旁野店之中，身上已給淋濕了一多半，“有酒菜嗎？”
凄風苦雨、迎風逆行，又冷又餓。未及傍晚，天色就已十分暗沉。所幸這地方前不著村、卻還能有家小店，總算可進來避一避。
掌柜挺驚訝，往該是后廚的方向看了一眼。
“燒酒，燒雞，火盆，咱有嗎？”
掌柜應了一聲，上來擦桌子：“客官騎馬來的？馬兒可要照拂一下？”
“馬在外邊棚子里了，無妨，且待雨小一些吧。”
炭火送了上來，酒罈子的泥封打開，徐錦融脫了外衣，搭在火盆旁邊的椅子上，收拾之間，見那掌柜自櫃檯後方正往這兒看，迎上她后一愣，不由自主地解釋：“……咱們后廚還沒人，燒雞稍晚些送來。”
於是整個野店內堂，只她一人自斟自飲。
一杯燒酒入腹，身體里也開始發熱，臉上身上，濕氣熏人。對著不太明亮的燈光把玩手中瓷碗，徐錦融此時忽然有點想念自己的父親徐鑒。
她跟父親的關係，一直算不得很好。徐鑒總嫌她不聽話，甚至更偏愛自己的侄子一些，就是她那沒出息的堂弟徐淳，現在還時不常愛拿這個在她面前說道。
而徐錦融聽說自己的母親，在她還沒會走路的時候，就離開了徐鑒，去了一家道觀，出家了。後來那座道觀毀於山火，道觀中人在睡夢中都失去了生命，其中就包括她的母親。
她問父親，娘親為何要出家？徐鑒說，因為要追求無邊道法。長大后她才慢慢覺得，應該不是那麼回事。徐鑒在世時，她從不知母親模樣，直到徐鑒身死，在收拾遺物之時，她才自他枕頭下發現一枚小像，仔細卷好的小捲軸徐徐展開，上面畫著一個坐在河邊柳樹下，面容淡漠的姑娘。
父親那些年的心情，應該也不好受吧？
門帘忽然掀開，一個中年男子披著蓑衣走了進來，接著愣在原地。
“這可算回來了，”掌柜的繞到台前，招呼他去后廚準備吃食，“客官久等了，下酒菜馬上弄著，待會就來。”
……
賀昭循聲衝進這處野店后廚之時，徐錦融雙目緊閉，面上沾了不少白色粉末，屋中兩位陌生人，俱已受傷極重。
認得是賀昭的聲音，徐錦融總算心裡有了點底，踩著地上瓷碗碎片，右手顫抖伸出：“我被毒粉撒到眼睛，現在看不見東西了！”
賀昭扶住她，轉向躲到牆角的那兩人，肚腹貫穿的那位掌柜模樣，因失血過多而面目灰白，眼看不多時就該沒氣了：“解藥呢？”
“沒有解藥，”掌柜聲音顫抖，捂著腹部的手掌正從指縫間滲出小股鮮血。
賀昭盯著他：“你們是什麼人，為何要在此埋伏？”
見無反應，他抬足踩上另一人的腳腕，慘叫聲中，此人掙扎翻滾，終是熬不住庝，急於說道：“我們是——”
話未說完，旁邊將死的掌柜忽然抬手，竟似集中了最後的力氣，毫無預警地快速用一片碎瓷，劃開了他的咽喉。
賀昭不由一驚。