阿悸這邊邁出門還沒兩步，便被柳夫人叫了過去。柳夫人聽阿悸彙報到一半就急得讓他把話說明白些，解釋解釋辛檀這些話究竟是什麼意思。
阿悸斟酌字句，答道：“仆私以為主子的意思是教導娘子凡事要順勢而為，其次是因勢利導，因為'物之不齊'，每樣東西每個人都有內在的本性，不可強迫它們逆其本性；主子最後以'富無經業，則貨無常主，能者輻湊，不肖者瓦解'囑咐娘子，財無定居，要提高本領，做好日後打理辛府基業的準備。”
柳夫人一聽這話，當即喜上眉梢，吟吟道：“好孩子，難為你懂的這般多。因是如此，阿雨便更不能鬆懈，你再盯緊些，督促她好好念書，切不可貪玩荒廢學業。”使嫵春賞了他五錢銀子，阿悸暗自苦笑，謝恩后便告退了。
“阿悸！”少女明潤的聲音止住他的步伐。
驚雨搖搖晃晃地抱著一摞書向他跑來。阿悸一驚，連忙分一半在自己手中。
“想了想就把《史記》賞你好了，你拿回去慢慢看，等會了再教我。”驚雨沖他眨眼睛，把手裡剩餘一半再摞到上面。
阿悸哭笑不得，小主子的書他一個駑才怎麼敢要，更何況男人本不該讀書。他低頭注視著懷裡的書，素藍的書皮，裡面是潔白細膩的紙張和散發著油墨芬芳的鉛字。他貪婪地嗡動鼻孔吸進書的香氣，深深嘆了口氣，可還是狠不下心拒絕。
“我……仆看完就給娘子送來。”阿悸罕見地結結巴巴起來。
辛驚雨擺了擺手，告訴他把書放好后再過來也不遲，之後一溜煙跑回去了。
阿悸懷抱著書心事重重地回到小廝群房，撫摸著平滑的書皮發獃，曾幾何時他也有這樣一套《史記》，被他偷偷塞到枕頭底下，一本本交替著讀，如今書還是書，可他卻不復是那個他了。
阿悸思之兩行清淚已滑下腮邊，而渾然不覺。直到一聲冷笑刺破他的遙想，把他重摜回冰冷的地面。
“夫人教你'侍書'，可沒教你'竊書'。”燕林逆光站在門口，咬緊牙根，狠狠地瞪他。
阿悸不著急辯駁，拿布把書包好后才道：“娘子拿書賞我，何來的'竊書'？是'賞'還是'竊'，一問娘子便知。”
燕林逼近一步，抱臂冷笑道：“仗著識兩個大字，整日霸佔著娘子，房門都把守著不讓別人進，誰知道你在裡面都對娘子幹了什麼？！別以為旁人看不出你的小心思，我告訴你，想攀高枝兒也得掂量掂量自己的身份，別摔下來了。”
見阿悸垂著腦袋好半天不言語，燕林以為震懾起作用了，自認為他特意放緩了說的最後一句話顯得格外意味深長。
阿悸忽一笑，抬頭直視昂著腦袋的男孩，誠懇地說道：“哥哥教育的是，仆絕不敢有非分之想，也無意與哥哥爭，只是夫人命我陪侍娘子讀書習字，仆怎敢不守本分？還望哥哥息怒，替我在'旁人'那裡分辯幾句。”
“你不痴心妄想哪裡會有人誤會！？還有，誰是你哥哥！”燕林見少年伏低做小，又聽了奉承，覺得剛才的氣像一拳打在棉花上，擺不出臉色便甩袖而去。
阿悸悠悠地理好衣裳，根本沒把那半大孩子的挑釁放在心上。他的心已如一潭死水，任誰翻攪也不起波瀾。少年的眼光無意瞥到由他整齊包好、掖進柜子里的書，世人皆道男子無才便是德，可偏有位娘子把書送給男人，不是《男誡》、《男訓》「1」，而是實實在在的、女人們也在讀的書。
阿悸匆忙收回目光，把柜子上上鎖快步離開群屋。
說燕林離開后越想越氣，覺得那皮子看似純良無辜，實則夾槍帶棒，字字影射，恨不得立罵幾個人出出氣。他路過西院門口，恰有幾個童僕小廝閑在石階上正嗑瓜子嘮嗑，他們不幸撞在了槍口上。
“你們幾個賤皮子皮癢了是吧！？賴這兒偷懶耍滑，平日里還沒見夫人、娘子的面呢，心都插了翅膀飛到天上去了，個個爭破了頭上趕著端茶遞水；眼下夫人、娘子不在，你們一身諂媚的本領都哪去了？！看看你們憊懶成什麼樣子！”
幾個小童面面相覷，嚇得不敢吱聲。一個年齡大些、平日和燕林關係親近的小廝五子陪著笑臉，大著膽子上前問道：“燕哥兒誰招你了火氣這麼大？這些孩子差事都辦完了，剛歇歇腿。哥兒若有什麼煩難也知會知會咱們，咱們替哥出個主意，哪怕說出來出個氣也行。”
燕林瞅了瞅四周，開口道：“哼，別在這裡，我們到院子里說去。”
幾人跟在他後面在園子里尋了處僻靜地方，燕林把娘子身邊新來的侍書是如何霸佔著娘子、逼著娘子讀書讀得消瘦、如何伶牙利齒地狡辯一一道來，幾個耐不住的仆童便七嘴八舌起來：
“我說娘子近來不到花園裡逛了，原是這個狐狸精作的好事！”
“燕哥兒說娘子瘦了，燕哥兒自己擔心地臉上的肉都快掉沒了。”
“夫人也被他蠱住了，聽說剛賞了那皮子五錢銀子呢。真不知道他是用了什麼花招讓夫人把他從外面領進府里的。”
“哎，我聽說，你們都別告訴別人哈，說是這皮子的爹是個窯哥兒，被一家的大姐娶回家后沒過多久她家的二姐就懷孕了，醜事是二姐生產時疼得死去活來的不是二姐的丈夫，而是她大姐的窯哥兒。她們家生下來見是個男孩，姐妹都不想留，便連同他爹送回窯子里去了。他長成了模樣，被人贖走，不知怎麼的又被賣為駑役，這才經牙子叔到了咱們府上。”
眾人聽得聚精會神，見這個小廝說得有鼻子有眼，字真巨確，便都相信了，紛紛露出嫌惡的表情。只有燕林不屑地撇嘴，不過他倒也什麼都沒說。
“這賤皮子心機肯定深！生長在那種地方，從良還不改過，居然被賣了第二次，不是有惡癖就是手爪子不幹凈。”
“這種東西留在娘子身邊簡直是玷污娘子，娘子還小，被他帶壞了可怎麼是好！？咱們得想個辦法把他趕出去。”