元憑熤心下複雜，一陣吶吶，艱難問道：“……舅舅是否已有人選？”
柳夫人點頭道：“是世代襲爵的梁衣冠梁家的小兒子，兩人八字相合，又比阿雨年少，甚為般配。梁家說了只要定了親，就把阿雨送去鸞城的書院念書，那種大地方、那種書院若沒有梁家的財力和勢力，我們家別說去了，是想都不敢想。阿雨若是受了那裡的教育、結交朝里的女姊，舉人基本就是穩得的。”
元憑熤顫聲道：“那……阿雨呢？她也願意嗎？”
柳夫人見這小子還不醒悟，便清了清嗓子道：“她現在的意思不要緊，可若放棄了這個天大的機會，以後後悔都沒地方哭。我知道你關心阿雨，翻窗去看她，孤女寡男共處一室，我這個當爹的能不注意到嗎？可你若真把她放在心上，就應該明白對女子來說，沒有什麼比她的前途和事業更重要的，正夫的位子是留給能對她仕途有幫助的男子，而非選自己心儀的對象。”
原來舅舅都知道，元憑熤苦笑，可蠢自己還以為瞞過了所有人。柳夫人執起少男的手，懇切道：“算舅舅求你，你跟阿雨之間舅舅就當不知情，舅舅會親自為你尋一門好親事嫁去當正夫，做側室的苦舅舅不願讓你吃，你舅媽再給你貼上嫁妝。乖孩子好嗎？”
元憑熤深深閉上了眼，把所有的淚水憋回肚子里，大喘了好幾口氣，睜眼環視柳夫人內室的邊邊角角，像是在找尋什麼他永遠無法觸碰到的痕迹似的，最後把目光落到滿臉哀愁的男人上，幾不可聞地點點頭。
“阿熤，是我阿雨！開門啊！元憑熤！你快開門好不好？阿熤！”任辛驚雨如何“咣咣”地砸著元府大門，門內無一人回應。
她砸累了，順著門滑坐在地上，獃獃地看著太陽逐漸滑落，帶走了最後一點光明。華燈初上，這才從門內走出一個小廝，辛驚雨忙起身道：“求你讓我去見見你家小郎，我有很重要的話對他說。”
小廝低頭道：“主子說了在娘子考完試之前不要再來找他，他不會見娘子的。”
辛驚雨咬住下唇，元府的大門和燈籠變得朦朧模糊，她抹去眼淚，翻身上馬，深深凝望，直到元府大門緩緩合上，才策馬遠去。
她原本以為等待她的將是一頓暴風驟雨，結果什麼都沒有發生，西院開除了她辛驚雨的喜怒哀樂，和平常無異。也對，辛驚雨自嘲道，她對她們無足輕重，她的喜歡不重要，只要按照她們想讓她去做的做，其他的都不重要。
辛驚雨回到善因軒，望著攤在桌上的經書出神，唯一能扭轉自己命運的機會正在於此。之後她便能見到元憑熤，然後去求娘也好，帶他私奔也好，總之目前自己唯一能做的就是通過秀才考試。
辛驚雨沒日沒夜地看書複習，在竹榻上睡不過兩個時辰就驚醒，起床繼續複習。燕林和阿悸都勸她不動，只好按時為她送飯，再揪心地收回基本只動了幾筷子的飯菜。
邁出考場之後，辛驚雨只覺卸了渾身力氣，頭暈目眩，腳步軟綿無力，縱是如此，她堅持騎馬疾行至元府。
元府的門果真大敞著，從裡面卻傳來響徹雲天的哭聲。辛驚雨恍如夢寐，跌跌撞撞地闖了進去。
只見庭院里一眾女男圍住一具白布哭天搶地，辛驚雨慢慢走近，哆嗦著揪起白布一角掀開，一張青白浮腫的少男臉。
是元憑熤嗎？他從未如此沒有活力，他的臉頰和嘴唇一直都是紅潤可愛的，他大笑好看，嗔怒好看，害羞好看，吃癟好看，似這般面無表情，他一定不喜歡自己這樣。
辛驚雨眨了眨眼，又眨了眨眼，她伸出手去欲觸碰那熟悉又陌生的臉，倏地被叫住：“辛娘子！”
辛驚雨懵懵地轉頭，只見齊弦滿臉儘是淚，沉重道：“元小郎給辛娘子留了封信，請辛娘子跟齊弦過去。”
辛驚雨如夢初醒，跟在齊弦後面去到元憑熤的房間，她從未到過元府元憑熤的房間，可她就是知道，因為這裡的每一處陳設、每一絲浮動的氣味都親切地向她致意，惹起她落淚的衝動。
齊弦從梳妝櫃里取出一個淡黃色的信封遞給辛驚雨。是他最喜歡的薔薇花香氣，辛驚雨湊近信封深深地將香氣印入肺中，拆開逐字逐字讀來：
“阿雨親啟：
展信如面，見字如晤。第一次給你寫信，我想了很多種開頭的方法，好像都沒有辦法完全表達我的心意。第一封信也是最後一封信，我不想留遺憾。
你，考完試了吧？你從小跟我較量這麼久，怎麼可能不聰明呢？只要你認真準備去考，沒有什麼考不成的。我對此確信無疑。我唯一擔心的就是你會因為你的婚事，放棄考試的機會。
不管你信不信，我其實早有預感，甚至早在你找我表白那天，我就知道我們不會像話本子那樣圓滿。果然，柳夫人替你找了一門親事代替我。甚至你的新郎我還見過一次，想想覺得命運弄人。
還記得我們讀的《章生傳》嗎？我希望章生應該狠狠報復崔贏，要毀了崔贏的婚禮，讓她餘生都活在章生死去的痛苦中。那時我不懂章生，亦不懂崔贏。章生恨崔贏，卻也實實在在愛過她，更重要的是，他愛自己勝過愛崔贏，所以他放過了崔贏也放過了自己。崔贏亦是，她知道已經無法挽回了便乾脆放手。
我不是章生，我比他恨你。因為除你、除我外，我無人可恨。辛驚雨，我並不是為你死的，是我太懦弱，無法眼睜睜看著你迎他人拜堂。你知道嗎？等待的每一天都像有鈍刀子割我的肉，阿雨，我真的好煎熬，我忍受不了了。可是血濺叄尺真的好難看，阿雨，那個時候你一定會嫌棄我的，我要你一直記得我漂亮的樣子。
阿雨，我不後悔，無論是遇見你，把我自己交給你，還是離開你。你究竟是會永遠痛苦，還是很快就忘了我，說實話我不知道，不過比你早離開，我也不用知道了。我就按我的心意來好了，阿雨，一直到我的頭七，你都會在我的靈堂為我守靈痛哭，之後我的魂魄離開，你去過你嶄新的人生，不要再記起我。
來日方長，望卿珍重，順頌冬安
阿熤謹拜”
辛驚雨讀完已是泣不成聲，她把信紙揉進胸前，哽咽道：“元憑熤你以為你是誰？我告訴你我現在就能忘了你……”話未畢，少女身子一軟向後倒去。