“老爺，吃飯了。
” 外頭僕役叫聲驚醒二人，雲生唬了一跳，收回手起身，也不敢看朱天綱面色，只道：“該吃飯了。
”轉身便走，出門前頓得一頓，又道：“你肯留下，我自是求之不得的，只是眼見得天越來越冷，你那屋子又偏陰，需得加個炭盆才好。
” 朱天綱再想不出雲生竟說出這番話來，歡喜得一顆心幾要跳出腔子，笑道：“我不懼寒凍，這樣便好，加什麼炭盆，倒讓你多出一份炭錢。
” 雲生聽了這話失笑，“我堂堂知縣，買不起這幾斤碳嗎？” “罷，罷，你那份俸祿尚不夠你周濟百姓，哪來這份閑錢。
” 這話倒是實情，固縣素來窮困，頗多貧民，雲生見不得百姓受苦，每每將薪俸拿去施捨，余錢尚要過活，平日里買斤肉還要掂量掂量，這一冬炭火也要不少銀錢，怎不讓人思量。
朱天綱笑道：“不若我同你合住一屋，點一盆炭火便夠，豈不是好。
”不待雲生拒卻，拉了他手出門，“走，吃飯去。
” 至晚，朱天綱果然卷了鋪蓋到雲生屋裡睡下，兩人擠在一床，確比獨寢暖和不少。
兩人已近一年不曾親熱，朱天綱眼見得心愛之人在側，卻不敢亂動，規規矩矩躺著同雲生說話，聽雲生說起百姓難處，感喟連連，忍不住便笑，“我第一眼見你便覺你心腸甚好，果然不曾看錯。
”見雲生不解，免不了娓娓道來。
“三年前，我在村邊樹叢里織網捕蟲，你兩個學生經過，一時頑皮，要拿棍子捅壞蛛網，你在一旁喝止，只道蜘蛛有益於人，輕易傷害不得，趕了他們去，我便覺你心善。
那日你穿件青布袍子，俊雅得很。
” 雲生聽了不由惱怒，“都道人善被人欺，想是你見我心善，便來辱我。
” “豈敢豈敢，”朱天綱慌得沒做手腳處，急急解釋，“那日之後不久，我出來遊玩，見你夜半歸家，一時興起，變作個女子哄你，本是玩笑一場，不料見你褪了衣衫，身子竟那般好看，忍不住便要了去，事後也知不該，卻再管不住自己，這才三番五次尋上門來，實是情不自禁，絕非有意折辱於你。
” 雲生聽了這話不言語，背轉身去。
朱天綱便似被人打了一巴掌，忍著心下酸痛，強笑道：“大錯已鑄，我也不求你能恕我，但願別趕我出去，讓我同你這般說話便好，這樣日子過得一日是一日，日後你成了親，自有人陪著，我便天涯海角去，再不來煩你。
” 良久，才聽雲生回道，“哪個要娶妻。
” 朱天綱猛地聽見這麼一句，不由一愣。
“我薪俸微薄，哪裡有錢聘娶，便有好人家女子不貪圖錢財，又怎忍心讓人家陪我這窮官過日子。
” 好半晌，朱天綱才悟過來，一陣狂喜，拉住雲生胳膊將他反轉身來。
“既如此，我便一生一世陪著你。
” 見了朱天綱那喜不自勝的形容，雲生又是好笑又是感動，眼裡便帶了笑意，讓朱天綱瞅見，立時又生出別樣心思，涎著臉貼上來，道：“妻可不娶，這房事卻戒不得，不然豈不成了和尚，既無女子，不若我來同你作耍。
” 雲生面上倏地陣青陣紅，恨恨道：“便是厭這等事，手腳被你縛住，好生疼痛。
” 朱天綱忙哄他，“不是怕你掙動嗎，若得你心甘情願，又怎用費那功夫。
” 雲生猶不鬆口，好一會兒訥訥道：“手腳便也罷了，做什麼捆我下面，難受得很……” 他一副又羞又臊樣子，朱天綱哪裡還忍得住，身子一發兒的貼上來，摟在一處，手也伸進裡衣去，尋著雲生□把弄。
“你身子弱，便是怕你泄得早了，嘗不得極樂之趣，才行此法，你既不喜，不綁也就是了，改明兒個熬些固元培精的葯與你吃，也是一樣。
” 說完七手八腳去解雲生衣裳。
雲生也是久曠的，如何禁得他這般揉搓，身子軟成攤泥般，朱天綱壓在上面，但覺下面這人身酥骨軟，說不盡的妙處，自家也同雪獅子向火一般，恨不得化在雲生身上才是。
一宿玩耍，翌日里雲生醒轉，見窗紙發亮，已是睡過頭，那炭盆也熄了，屋裡不見一些暖和，又縮回被子里去，依著朱天綱，但覺他身子火熱，比個暖爐還強，暗道：“早知如此，連這一盆炭火也可省了。
”不由笑出聲來。