只見這蛛網織得甚大，幾有三丈長闊，上頭粘了些蒼蠅蚊蟲，黑壓壓一片，細看那蛛絲，亮晶晶光滑滑，可不便是夜夜縛住雲生手腳那般模樣。
雲生定一定神，掏出靈符粘在網子中央，拿火把點了，眼看得火起，那網子化作股青煙，盡數燒了去。
待煙塵飄上半空，雲生將袖子抖一抖，正欲將滿袖硃砂灑在四周，只聽得半空中一聲厲喝，“何以這般狠毒要我性命。
” 眼前倏地現出一人，卻不是朱天綱又是哪個。
朱天綱方自南海歸來，懷中揣著仙草，本是滿心歡喜要捧給雲生，不料見著這樣一幕，那蛛網是護他元身所在，被焚尚在其次，若是四圍再撒上硃砂，可不要將他魂魄永固在此不得超生，一時又驚又怒，臉上變了顏色，待要喝罵，卻見雲生慘白著臉，眼中又是害怕又是委屈的神氣，咬著嘴唇不言聲，只直勾勾瞪過來，心頭立時一軟，緩了口氣道：“都說一日夫妻百日恩，你我又何止百日，我自問待你一心一意，竟不知你這樣恨我，欲致我死地。
” 雲生咬牙道：“什麼夫妻之情，分明是你逼迫於我，我實是不堪其辱，方有此舉。
” 朱天綱冷笑，“我逼迫於你？這是哪裡話來。
第一次分明是你自解衣衫與我相交，何來逼迫？便是後來，我亦不曾強行辱你，哪次不是哄得你先泄了才行那雲雨之事，做到最後，含著我不放的又是哪個，分明是盡享魚水極樂，怎的說是辱你，便是有些許綁手縛腳，那也是閨房之趣，如何便說不堪。
” “你我皆是男身，行那夫婦事，有干天道倫常，你要我學那女子承歡，我怎能不辱，又豈能不恨你入骨。
” “便是強你，也只干犯淫罪，律不致死，何以取我性命？” 雲生聞言怔住，愣愣思量半晌，閉目長嘆。
他熟讀律法，自知□之罪法不當死，此舉確有過處，他是仁人君子，本做不來這等狠心腸的事，一時心便軟了，那滿袖的硃砂便撒不出去。
“罷，罷，我不取你性命，你也莫要再來纏我，我便是拼著一死，也不願再行那等淫事。
” 雲生說罷，掉頭便走，留下朱天綱木然呆立，心下一片冰涼。
自那之後，朱天綱倒真不曾再行找來，雲生放下心，每日里教書外便閉門苦讀，過得半載去應了省試，竟中個舉子回來，眾鄉親都來恭賀。
沒過幾日，戶部發下公文，補了他去陝西固縣作明府，一時歡喜異常，賣了房子換成馬匹銀兩，辭了鄉親，一路往北行去。
北方之地比不得江南富庶，百姓多有窮困，更有那被逼作了盜賊的，路上頗不太平，雲生小心趕路，月余才行到河北境內。
這日見日頭將落，急急尋間客棧投宿，用畢晚飯草草睡下，到得半夜，朦朧間聽見門響，一驚而起，只見明晃晃一把尖刀自門縫伸進來，正捅那門閂。
雲生心下大驚，知是進了黑店，惶急間便要高聲呼救，剛張開嘴巴，不成想半空中伸出一隻手來，一把捂住，將他壓在床上。
“莫驚，是我。
”來人附耳低語，聲音竟是雲生極相熟的，“你趕路恁的不小心，住進這黑店裡，若非我趕來相救，豈不是要被人剁成肉餡做進包子里去。
” 說罷，摟了雲生滾進床下。
兩人才藏妥當，便聽門閂哐當一聲掉了下來，一人闖將進來，接下去便是一記悶響，想是刀子劈在棉被上。
“屋裡沒人，點子逃了，快騎馬去追，莫要讓那書生報了官府。
” 看清床上沒人，賊人當即大叫，聽聲音，竟是白日里那掌柜。
待腳步遠去，朱天綱將雲生拉出來，啟了窗子往下跳，這二樓頗有些高，雲生嚇得發抖，讓朱天綱抱住道：“閉眼。
” 雲生依言而行，讓人打橫抱起，只覺身子一輕，飄飄然似行在雲里，不知過多久才被放下來，張眼一看，竟是立在一片荒地里，也不知是個什麼所在。
“這裡距客棧將近十里，想那些賊人一時找不到，待天亮了，我陪你上官道去。
”朱天綱一邊道，一邊解了身上外袍鋪到地上，拉雲生坐下。
雲生驚慌半日，這時心神稍定，皺眉道：“馬匹行囊還在客棧。
” 朱天綱瞥他一眼，笑，“你莫不是還想去取？” 雲生一愣，急忙搖頭，“這倒不是，只是沒了馬，明日如何趕路？便連換洗衣服也不曾帶出一件。
” 說完，伸手入懷，摸到貼身藏著的赴任公文，這才暗道一聲僥倖。
朱天綱輕道，“既如此，我一路送你過去便是，馬匹衣服，我自有辦法。
”見雲生只著件中衣，忙變出件外袍與他披上。
“你……”雲生垂了頭，支吾半晌問：“你怎的在此？” 只見朱天綱苦笑，“自那日別後，我日夜思念，只想再見你一面，又恐你不悅，便化成個小蛛結網在你家樑上，只暗中看著你，待你賣屋赴任，一路尾隨至此。
今夜裡見那掌柜同店小二商議害你，這才現身相救。
”說到這裡，不由恨恨，“我那蛛網被燒，法力大傷，如若不然，必結果了這幾人性命。
” 雲生聽他這樣說，心生愧疚，一發兒地低頭不語。
“我知你不願見我，可這路上極不太平，我實不放心，且讓我送你到縣衙，便即離去，絕不擾你，可好？” 朱天綱言語間情真意切，雲生縱有舊恨，也讓這話沖得淡了，默默點頭，並肩坐了，只待天亮。
過了立冬，這天便掉起雪粒子來，雲生自大堂斷完案子回來，一頭扎進書房，雙手放在炭爐上取暖，抱怨道：“這天氣說變就變，一眨眼功夫下起雪來。
” “北方寒冷，原比不得江南溫暖，叫你帶手爐上堂去，偏不聽，仔細凍出病來。
”朱天綱擬好上報的文書，笑著端杯熱茶過來給他捂手，觸到雲生雙手冰涼，皺眉道：“這天氣越發冷了。
” 雲生接了茶，聽他這樣說，怔得一怔，低了頭去看茶葉沉浮，好一會兒，低低道：“北地寒苦，你若是不慣，不如回去……” 還未說完，已見朱天綱沉下臉來，“雲生這是趕我走嗎？” “不……不是，”雲生嚇一跳，慌忙擺手，“我豈是這個意思。
”說完又低下頭，半晌方道：“我在這兒沒一個親人，有你陪伴，自然是好的，只是這裡不比南方，我棄了鄉土是為做官，你又是何必，陪我吃這等苦。
” 朱天綱知他並無驅趕之意，臉色已緩了幾分，待得聽完，牽動心中一念，抓了雲生一隻手，想說些什麼，又突覺無話可說，立在當地，作聲不得。
當日，他一路護送雲生來此，到得縣衙后本欲離去，卻終是耐不住滿腹相思，死皮賴臉住了下來，雲生承他一份救命之恩，自也不好趕人，由得他住著，只不許近身，朱天綱唯恐雲生厭惡，再不敢動手動腳，每日里幫著擬擬公文，陪著說話，偶有狎昵之舉，卻也不涉淫邪，這半年多住下來，情誼倒比在江南故居時還好上幾分，竟似存了個知己的意思在裡頭。
他本已不指望再得雲生青眼，這時見雲生竟有不舍之意，不由得將那心底處藏著的念想又帶出幾分來。