伊爾沒想到自己也有一天，能和卡洛斯一起被處分。
這種感覺好像在補考現場看見了班上第一的學生……有點奇妙。
雖然她至今不知道卡洛斯為什麼要和波呂斐打架。
“卡洛斯，你在嗎？”伊爾敲了敲房門，卻無人回應。
她不由有些氣悶。
這傢伙已經躲了自己一天加一個晚上，今天一大早又不見了人影。
伊爾眼珠一轉，輕巧地躍出走廊盡頭的陽台，順著府邸的外壁爬到卡洛斯的房間。
她從窗外探出腦袋，“卡洛斯？”
回應她的是整潔而空蕩的房間。
不在？伊爾撓撓頭。
她扒開窗戶，躍進房間。
屋子的主人像是很早就離開了，連床鋪都是涼的。
這一大清早的他能去哪？
伊爾腳步一轉正準備離開，腳下卻忽然踢到了什麼堅硬的東西。
她俯下身，發現床下擺著一個箱子。
伊爾本沒有過多注意，但箱口露出的一角書信卻吸引了她的視線。
那是一種特別的絹紙，紙面像柔軟的綢緞，邊角上還有半個熟悉的鐫花——那是卡斯特洛王室專有的印花。
伊爾一愣。
難道是自己幾年前寄給卡洛斯的信？
她疑惑地拿出來一看，信封是卡斯特洛的王室專用，但寄件人卻是……“梅貝特？”伊爾驚訝。
這是一封梅貝特寄給自己的信，其實這些年梅貝特隔叄差五就會給她寄送信件，顧念到她在艾澤維斯的身份，信一般是由總督席爾娜轉交，但這封為什麼會在卡洛斯這裡，還放得如此隱蔽？
伊爾拆開信封，起首依舊是些無關緊要的誇張問候語，接下來……“我的小伊爾終於長大了，等你回到卡斯特洛，我決定再為你辦場成年禮，典禮上順便可以認識一些優秀的孩子……”
伊爾默念出梅貝特這封信的中心內容，翻過信紙，伊爾發現這背後還附著一張名單，上面都是卡斯特洛各族適齡的年輕小公子。
伊爾一囧，終於知道梅貝特在打什麼主意了。
只不過，這封信已經是叄天前的了。
還有這些公子少爺的畫像被誰塗掉了啊？完全不知道他們長啥樣了啊……
伊爾的目光不由轉向床底的箱子，它就像一個魔盒般引誘著她。
彷彿裡面有著什麼不可窺探之物，既危險又吸引人。
終於，伊爾咽了下口水。
*
王都，鄰近城門的西斯科區。
卡洛斯剛送別了父母，準備返程。
席爾娜將回卡斯特洛，而沃爾伏也有事要外出一段時間。
臨走時，席爾娜看了眼兒子，囑咐他好好照顧王女殿下，不可僭越。
卡洛斯後背一僵，有點不敢面對母親質詢的目光，沃爾伏趕忙插話進來，“卡洛斯，我們都不在的時候，你在殿下面前可要好好表現。”說著，向卡洛斯打了個眼色。
卡洛斯卻低垂下頭。
他覺得自己可能搞糟了。
心緒起伏地回到總督府，正在猶豫要是遇到伊爾應該用什麼表情面對時，班納卻告訴他伊爾剛剛離開了府邸，說是要去同學那裡。
卡洛斯一愣。
神思恍惚地回到卧室，他忽然想到了什麼事情，驚慌的目光探向床底的箱子。
另一頭，格爾特子爵府邸。
“你們是魔鬼嗎？叫我來就是為了這種事？”伊爾看著圍成一圈的人，往後退了步，“我回家了——”
可她還沒邁出一步，就被西瑪拉住了后衣領子，西瑪陰測測地壓低聲音，“伊爾，你不會想禁足的叄天完全不做作業吧？”
伊爾勉強笑了下。
她確實是這樣想的。誰放假了還寫作業啊？
西瑪一看她的臉色就知道她在想什麼，就差揪著她的領子吼了，“最近的內容那麼重要，要是你期末不及格了怎麼辦！”
“我說西瑪，我們放學后完全沒必要來幫伊爾補課吧，她可是有索倫學長在身邊啊。”亞當撓撓頭。
西瑪自然不能說伊爾和卡洛斯最近正在鬧變扭，她口吻涼涼，“不想乾的人可以退出。”
亞當立刻閉嘴。
艾琳娜攥著手，小心翼翼地上前，“伊爾，我可以把課本的筆記借給你，如果你不嫌棄的話。”
伊爾看著壘成小山高的作業，欲哭無淚，“那真是太感謝了。”
“不過現在時候還早，我們要不先‘玩’一會兒？”亞當指著西瑪家闊大的練劍場，挑了下眉。
西瑪鼓起腮幫子，還沒說話，伊爾立馬舉手，“好好好，正好在晚餐前消耗會兒體力。”她轉頭央求西瑪，“劍術課也是期末的考評科目，我們去練會兒吧。”
西瑪嘆了口氣，“我去問父親拿鑰匙。”
幾人迅速換好騎裝，來到練劍場。
伊爾抓著劍，“說起來我們好久沒切磋過了吧亞當。我可不會再像當初體訓時那樣輸給你了。”伊爾勾起嘴角。
亞當嗯了聲，眼中騰起相同的戰意。
兩人迅速來了幾個回合，伊爾忽然歪頭喊了聲西瑪，“西瑪？”
西瑪無奈，拿起劍走上前。
當初體訓時西瑪因為第一天的違紀罰跑而請了兩天假，但隨後她的表現卻被阿巴斯諾教官誇讚了，西瑪雖然力量不夠，但反應卻很靈敏。
艾琳娜看著訓練場內你來我往的叄人組，垂下眼睛。
忽而。
“艾琳娜。”
伊爾不知什麼時候從場中走了下來，“你不去練練嗎？”
艾琳娜看著伊爾手裡的劍，有些猶豫，“可是我的劍術……”
“沒關係，都是朋友。”伊爾大剌剌地開口，“要不你和西瑪對練，亞當這傢伙沒輕沒重的。”
身後的亞當不知怎麼聽到了，不滿地喂了一聲。
“是啊，艾琳娜，你和我練吧。”西瑪也走了過來。
艾琳娜看了眼笑容燦燦的伊爾，慢吞吞地從她手裡拿過劍。
伊爾抱臂看著場中站立的西瑪和艾琳娜，西瑪正在和艾琳娜講解一些動作要領，完畢后，二人迅速對向而立。
西瑪向艾琳娜丟下白手套，而後便斜刺而去，艾琳娜慌張提劍，也算勉強接住。
“我記得艾琳娜公主的體訓成績似乎很不錯。”亞當忽然道。可為什麼她現在卻表現得如此生疏？
伊爾卻記不清了，她隨口答道：“可能是理論成績比較高吧……”
話音剛落。
艾琳娜忽然發出一聲驚叫。
兩人一震，躍進場中。
“怎麼了？”
亞當率先看向西瑪。
西瑪臉色有點蒼白，她看著蹲坐在地的艾琳娜，還有點懵，“我不是故意的……”
伊爾扶起艾琳娜，卻見她手臂上被剌了條長長的口子，鮮血已經浸潤了衣衫，“這……”
艾琳娜抬起臉，怯怯道：“都怪我太不小心了。”
伊爾當機立斷，“趕緊清理傷口吧，西瑪，讓你家的家庭醫生來一趟吧。”
西瑪慌忙回神，點了點頭。
亞當拉住她，“怎麼回事？”
西瑪有些語無倫次，“我也不知道，剛剛那一下可能太用力了，就不小心傷到了公主殿下……”
日落時分。
“真的沒事的，是我自己沒注意。”艾琳娜站在自家馬車前，面色還有點蒼白。
“我送你回去吧。”伊爾看向西瑪，“那我今天先走了啊。”
艾琳娜剛想說什麼，就被伊爾打斷，“反正我也順路。”
西瑪看著她們二人，只能點了下頭。
伊爾攙著艾琳娜登上馬車，剛坐進車裡，艾琳娜便低下了頭，“都怪我太沒用了。”
伊爾驚訝，“為什麼這麼說？”
艾琳娜抬起一雙紅色的眸子，歉疚道：“本來大家只是好意想為伊爾補課，都怪我，弄得大家都沒心情了……”
伊爾剛想說那可太好了，但一看到艾琳娜的傷勢，就發現這話不太好講，她不由訕訕地摸了下鼻子。
“要不，今天晚上伊爾住我那兒吧，我幫你補課。”艾琳娜突然轉過臉，帶著一絲懇切的期盼，看得伊爾都不好意思了。
“這個……皇宮可以隨意進去嗎？”
“我住在皇宮外面。”艾琳娜期盼地盯著伊爾。
伊爾雖然不知道為什麼艾琳娜一個未成年的公主會在宮外有別院，但她知道，此刻艾琳娜的補課要求……好難拒絕啊。
剛逃離‘虎穴’又入了‘狼窟’的伊爾笑著流下兩行清淚：“謝謝……”
馬車轆轆，逐漸遠離熱鬧的市中心，伊爾看了眼外頭，“這附近有很多教堂呢……”
艾琳娜的身子坐在陰影里，很輕地嗯了聲。
”咦，那是什麼？”伊爾看著教堂頂部豎著的奇怪十字架，上面還纏滿了荊棘。在卡斯特洛，她從沒有見過這種圖樣。
“十字玫瑰。”
“嗯？”伊爾疑惑回頭。
“那是十字玫瑰，梵爾塞斯家族的家徽。”艾琳娜對她微微一笑。