陳劍臣遠遠的看見，心裡一動，這員外他竟是認識的，正是那皇甫員外——那個在江州雪泥齋，買下他第一幅字墨的貴客。
那時候，對方還要請自己來蘇州，做其女兒的業師呢。
這算不算“山重水複疑無路，柳暗花明又一村？”陳劍臣暗叫一聲運氣，疾步趕過去，叫道：“皇甫員外！”聽到叫聲，皇甫員外側頭張望，見到陳劍臣時，先是一怔，隨即面露欣喜之色——他顯然對陳劍臣有著深刻的印象，這才能一直記憶猶新：“陳公子，你怎麼在這裡？”笑呵呵著迎了上來。
這樣就好辦多了，陳劍臣一拱手，道：“在下是陪朋友來蘇州遊玩的，不想在此地見到員外，實在幸甚至極。
”皇甫員外一擺手：“哪裡話，我能再見公子，才是幸運。
”兩者一番寒暄。
皇甫員外問道：“陳公子莫非也是來此地坐畫舫遊河的？”陳劍臣回答：“正是慕名而來，眼下恰好見到這一艘大畫舫，製造巧奪天工，裝飾富麗堂皇，不禁嘆為觀止，忍不住駐足觀望，不想就望見員外坐轎子來到，這才冒昧呼喚一聲。
”他指的，正是靠岸而來的“黃龍飲水”。
皇甫員外呵呵一笑：“原來如此……嗯，其實老朽就是受邀而來，要上此艘大畫舫赴宴的。
”陳劍臣佯作恍然：“怪不得呢，員外來赴朋友之飲，好生逍遙享受。
”皇甫員外眼珠子忽而一轉，道：“陳公子，相請不如偶遇，不如你隨我一同上船吧，老朽不才，與這做東之主有幾分生意來往。
”陳劍臣心一喜，但沒有表露出來：“這個恐怕不方便吧。
”皇甫員外道：“如何不方便？公子滿腹才華，不管到哪裡都是貴客，別人求都求不得登門呢。
就這麼說定了，這位一定是你的貼身丫鬟吧，來，一起上船。
”說著，他不由分說，拉起陳劍臣的手就走。
後面香兒哪裡會拒絕？立刻就舉步，恨不得一下子就上到船去，阻止小姐的冒險行為。
此時陳劍臣乾咳一聲，香兒頓時醒覺，微微低下頭下，不讓別人發現她的激動。
她可是答應了陳劍臣，一切都聽其安排的。
不過這陳公子，果然有大本事，居然有熟人在蘇州。
看皇甫員外裝束華麗，舉至雍容，顯然是大有來頭的人。
如此，救小姐就又多了一份希望了。
一路上皇甫員外又道：“陳公子，宴飲之後，無論如何你也要到莊上做客一番，呵呵，小庄距離此地不遠，就在那邊的東山山麓下。
”他一指，指著後面一片連綿的山脈，正是那橫環狀的東山。
陳劍臣來不及多想，他們就到了岸邊去，而“黃龍飲水”畫舫也劃得距離差不多了，從船頭上推出一張寬大的梯子來，一端留在船上，另一端則定在岸邊，順著這梯子走上船去，簡直如履平地。
“皇甫員外姍姍來遲，當罰酒三杯呀！”船頭上，已簇擁出一個身材魁梧的大官人來，對著皇甫員外大笑著道。
第九十二章：圖窮這大官人，身材魁梧，相貌堂堂，留三縷鬍鬚，年紀約莫四旬，身穿皂金袍，頭戴儒巾，肚子微微凸出，使人一看，就覺得不怒自威，別有一番威風。
見到他，皇甫員外一拱手，笑道：“見過李大官人，老朽有禮了。
”那李大官人瞥見其身後的陳劍臣，不由問道：“員外，這位是？”皇甫員外身子一讓，介紹道：“這位是來自江州明華學院的廩生，陳姓，名劍臣，字留仙，乃是老朽的忘年好友。
”其實他和陳劍臣不過是第二次見面而已，但介紹的功夫就有如此講究，以免被對方看輕了陳劍臣，那他的面子就不好過了。
果然，李大官人立刻堆起了笑容，很是熱情地道：“原來如此，員外的好友就是在下的好友，趕緊往裡面請。
”剛才事情倉促，陳劍臣並沒有從香兒口中得知這李逸風的底細，如今一見，第一印象就是覺得對方有梟雄之態，舉止大方，滴水不漏，絕非好對付的。
當下道：“不請自來，冒昧打擾，還請大官人見諒。
”李逸風哈哈一笑，豪氣乾爽地一揮手：“留仙這是什麼話？你我皆為讀書人，所謂天下讀書皆同窗，不分彼此。
你這麼說，可得罰酒哦！”說著，又是一陣大笑。
很快，他們就進入了畫舫廳堂之中，見到裡面十分寬敝，足足有三多平方其中擺了十餘桌，賓客盈座，熱鬧非凡。
李逸風帶著皇甫員外和陳劍臣到一張空桌子處坐下，吩咐侍女倒茶上酒，寒暄幾句后他就去別的地方招呼客人了。
趁著空暇，陳劍臣問：“員外，你和李大官人很熟？”皇甫員外笑道：“不過是生意上的往來罷了。
”陳劍臣心裡頓時亮堂堂的，明白宴甫員外和李逸風私交並不怎樣，又問：“員外，這李大官人應該是官身就職了？”皇甫員外喝了一口茶，道：“不曾，他是去年中舉的為二甲進士，本來可以到縣城任職，不過他自己推脫了。
”所謂“推脫”陳劍臣卻一下子就聽出了弦外之意，清楚到其中的道道一在天統王朝，中舉后即可由吏部安排就職當官。
但由於中舉名次問題，以及出身階級原因，這當官也分很多層次的。
一般的進士被分配的官職並不怎麼樣大都為文書、主薄等，好一點的才是縣丞之類，能直接當縣令的極少。
如此，就出現了一些選擇性的問題，比如說秀才中舉後由於暫時無法分配到好的烏紗帽，他就可以推脫不受，而是留起橡白的身子等待機會。
當然，這機會是不可能守株待兔就能等到的，需要大量的“活動”需要巨額的“金錢攻勢”等等。
不過李逸風已經中舉，無論如何一個官身是跑不掉的了，所以人皆稱其為“大官人”這個世界的稱呼各有講究，秀才為“相公”進士就能當“大官人”、“老爺”了。
一自從陳劍臣不再糾結八股文的死板形式，有心仕途他就對這方面做足了功課，故而深有了解。
畢竟在紅塵世界最大的力量就源自權力，唯有把握住了，才能更好地大展宏圖，實施自己的抱負。
否則沒有地位，不管怎麼蹦醚，都難以蹦醚成氣候。
有言道：“當官不與民做主，不如回家賣紅薯”可在家裡賣紅薯，那是更不可能為民做主的。
說的，便是這個道理。
通過皇甫員外的回答，陳劍臣立刻就大概捉摸到李逸風的身份背景，以及，更深層次的性格野心。
皇甫員外目光閃動，忽問：“陳公子似乎對李大官人甚感好奇呀！”陳劍臣呵呵一笑：“那是當然，李大官人的進士出身，就是我輩所趨之若鶩的。
”輕輕一句話揭過去。
皇甫員外哦了聲，意味深長地道：“公子此言欺我，老朽不才，也曾會些面相之術，我觀留仙，雖為富貴中人，但絕不會因此而熱衷留戀，豈會為一進士功名而折腰？”聽到一句，陳劍臣心一動：這來歷神秘的員外果然不是尋常人翁，嘴裡應付道：“員外過譽了，正所謂“十年寒窗無人問，一舉成名天下知“學而優則仕，正是我等讀書人的追求。
”聞言，皇甫員外耐人尋味地一笑，沒有繼續爭辯。
陳劍臣這才鬆口氣，找了個空當，說要四下走走，看一看，便離席面去。