——在賣給皇甫員外字墨的過程中，陳劍臣凈獲利近九錠銀子，有力地賺到了人生第一桶金，有了這筆錢，他差不多就可以自己在江州開一家書畫店了。
然而陳劍臣並沒有就此而沾沾自喜，這樣的情況絕不是常態，那皇甫員外雖然本身似乎沒有什麼問題，可總給予陳劍臣一種反常的感覺。
有言道事有反常必有妖，小心總無大錯。
接下來的一段時間，陳劍臣又寫了兩幅字交予雪泥齋寄賣，價格反而下調了。
除此之外，他就開始叫王復幫忙留意，看哪裡有合適的地方租憑，開書畫店。
聽到他要在江州找地方開書畫店，王復沒有二話，拍著胸口答應下來。
其有人脈，交際複雜，方方面面都有人，自能幫得上忙。
五天後，王復跑來對陳劍臣道：“留仙，這段時期不知怎麼搞的，臨街的地方居然很少有空房子出租……”陳劍臣問：“一間都沒有？”王復皺眉回答：“有倒是有，但和你的要求有頗大的出入……嗯，對了，其實街東頭倒有一間宅子，地方不小，而且租金便宜，不過嘛……”他說到這裡打住了。
“不過什麼？”王復立刻壓低了聲音，悄悄道：“據說那宅子鬧鬼，沒有人敢搬進去居住做買賣。
”“鬧鬼？”陳劍臣眉毛一揚：“你且仔細說說。
”當下王復立刻把大概的事情情況說了出來——原來那一間宅子，屬於江州一個耿姓大地主所有，為一間別院，開著是用來賣油的。
本來生意做得好好的，但半個月前的一個晚上，三更半夜，那存油的地方忽然發出怪聲，咕嚕咕嚕的，似乎牛飲水般。
怪聲把夥計驚醒，忙跑出來看，還沒有靠近油桶，忽而看見油水翻騰，其中有一龐然大物在作怪。
那巨物聽到人聲，嗬嗬人立，張牙舞爪，血盆大嘴，雙眼如燈，森然似鬼，只一瞪眼，那夥計就被嚇得暈死過去。
幸而鬼物無意傷人，夥計才逃過一劫。
但經此一事，他說什麼也不肯幹了。
聽到有鬼物作祟，耿員外又驚又怒，趕緊請了道士來做法驅邪，但請了三撥道士，最後都是無用功，鬼物作祟依舊，隔三差四就冒出來。
不用多久，賣油的掌柜和夥計都被嚇得跑光了。
耿員外無法，只得把院子荒廢了下來。
低價出售，或者出租。
可這般情況之下，哪裡有人敢接手？就一直擱置到了如今。
鬼宅？陳劍臣忽地一笑，他倒不懷疑那別院真得有妖物鬼物作祟，如此不正中他下懷嗎？至於耿家所請的道士，基本可以判定俱是招搖撞騙的傢伙，沒有什麼真本事的——這個世界，真正的修士極少，並且往往都是避世而立，鮮有在凡間走動的。
陳劍臣能一次性地結識到慶雲，實屬機緣。
“拂台兄，明天我想去那宅子看看。
”王復一愣，但隨即想到陳劍臣曾被慶雲道長傳授了一招法術，或真有可能降服鬼物也不一定，當下就答應了下來。
第五十三章：不怕那間耿家別院就位於街東頭，佔地近半畝，屬於規格的兩進院，后一進住人，前一進則當鋪面。
因為鬧鬼事件，別院內近十天沒有人打理了，顯得有些蕭瑟荒蕪。
其實此處並不屬於臨街鬧市，稍稍顯得偏僻了點，不過耿家本來是用來賣油的，卻是無妨；而陳劍臣把它拿下來居住，也沒有什麼大問題，反而樂得清靜。
是的，現在這間別院已不姓耿，改姓陳了。
早上陳劍臣和王復找到耿家員外，本想把別院先租下來，誰知順口一問，員外說整座別院十五錠銀子就賣了。
這價格，嚴重低於市場價。
居城市，大不易。
這般的一棟別院平時價格起碼要三十錠銀元寶左右，現在打了五折。
心裡一合算，陳劍臣就萌生了買院子的念頭，當即向王復借了六錠銀子，湊夠了錢，與耿家員外到府衙里辦妥了過戶文書。
於是，別院就成為了陳劍臣的產業，總算不再是一個一貧如洗的窮措大了。
這產業來得比預計中要快，要順利許多，陳劍臣滿心興奮，要在最快的時間內把宅子里的鬼妖鎮壓掉，然後將母親和阿寶接進城裡來。
至於開書畫店的事，可以暫且緩一緩。
邁進別院，裡面的家私油桶等物基本都被搬空，都被耿員外派人搬了出去，虧價甩賣掉了。
因此整座宅子顯得空落落的，滿地殘骸垃圾。
王復緊緊地跟著陳劍臣，在房子內轉了一圈，一雙眼睛到處瞄，生怕那鬼物突然就冒出頭來。
其實王復是反對陳劍臣買房子的。
這是鬼宅呀，不利於人。
陳劍臣卻昂然道：“讀書人只要心存正氣，念頭剛正，哪裡有害怕鬼物的道理？”聞言王復嘴一撇，漂亮話誰都會說，就看那些先生在課堂上言之鑿鑿，一套一套的，但遇到了什麼神廟之類，參拜得卻比學生還要快，無非都要求一個心安。
不過他知陳劍臣決定了的事情不會更改，也就不好多說什麼，樂得做個借貸人情。
轉了一圈后，陳劍臣道：“拂台兄，今晚我會在宅子里住下，你且回書院吧。
”王復一愣，問：“留仙，你真有把握？”陳劍臣呵呵一笑：“若無把握，我豈會把宅子買下來？”王復心裡一想，覺得也是，陳劍臣少年老成，行事有分寸，這個他是深有了解的。
當下又囑咐了幾句，就告辭離去。
宅子中，就剩下陳劍臣一個。
他放下書筪，從裡面拿出文房四寶來，整齊地擺放在空地上，凝神提氣，刷刷刷，寫了一幅字——一一個“鎮”字。
大字筆墨淋漓，神采湛然，上面蘊含有正氣。
稍一停頓，陳劍臣靈機一動，又提筆寫了一個字，一個“定”字。
只是這字卻不是寫在紙上，而是寫在他的左手巴掌之上。
一個“定”字，寫在自己的掌心處。
其字體筆畫嚴謹，端端正正的。
他輕輕把筆墨吹乾，然後就端坐在空曠的廳堂之中，等待夜幕降臨。
夜來得很快，一彎明月掛於窗外的天際，把清冷的月光撒了進來，在地面上印出婆挲的影子。
月光之下，陳劍臣的影子拉得長長的，直拉到了牆上。
他身後的牆上，那幅“鎮”字就貼在上面。
沙沙沙！不知到了什麼時候，窗外忽然傳出一陣怪異的聲響，彷彿有什麼東西在地上拖拉著走動，該聲音聽在耳朵里，甚為不舒服。
陳劍臣倏然睜開眼睛，就見到敞開的窗戶猛然冒出一個巨大的頭顱來。
其頭大如斗，巨眼似銅鈴，朝天鼻，一張森然大嘴，正是一個長相猙獰的鬼物。
鬼物從窗下探起頭，對著陳劍臣就是一陣呲牙咧嘴——若換了一般膽小的人，只怕立刻就要屎尿奔流、飆海豚音了。
可陳劍臣何許人也，端坐巍然不動，只等對方入屋。
鬼物見這一下嚇他不到，不禁有些意外，嘴巴里呵呵做聲，大嘴張開，露出滿口森森白牙，一條猩紅舌頭長長地伸了出來，更顯恐怖，看它的樣子，不把陳劍臣嚇得落荒而逃，誓不罷休。
陳劍臣忽然哈哈一笑，道：“你這惡鬼，做得忒不合格，只靠一副醜惡皮相嚇人，未免落於下乘，不如進屋一坐，咱們促膝長談如何？”——此時此刻，他忽而就想起一則小故事，說古時有個曹生，寄居在朋友的書房中，到了半夜，有東西從門縫下像蟲一樣爬進來，薄得像一張紙一般。