奧德瑞格在他暫住的公館里收到了來自光明神殿的邀請。
確切地說，是來自契沙圖的邀請。
他從蘿妮爾失蹤開始，一直在探聽她的最新消息，卻一直得到的是令人失望至極的回復。
而現在最有用的消息則是蘿妮爾的馬車已經被轉手賣掉了，買家說並沒有見到類似蘿妮爾的女孩，和他交易的是一個中年人類男性，因為看起來像是貴族，買家才敢把馬車接手。
一會兒女性一會兒男性，著急上頭的奧德瑞格現在非常懷疑弗爾格羅的軍機水平。
而且弗爾格羅王室似乎暫時不想讓他插手這件事，這讓他更加焦躁。
奧德瑞格看著那封邀請函，摩挲著它的封面，已經變得皺皺巴巴，他無法沉下心來想契沙圖找他到底是為了什麼事情。
畢竟昨天他對蘿妮爾失蹤的態度就是無動於衷。
但他還是馬不停蹄地就趕去了光明神殿。
……
“光明神希望你協助我。”
契沙圖處理公務的內殿里，他站在窗邊，對匆匆趕來的奧德瑞格開門見山，冷靜的聲音打斷了他想要先發制人的很多問題。
奧德瑞格知道契沙圖絕對不會拿這種事情來開玩笑，沉默了下來，等契沙圖說完。
“協助我找回聖女。”
契沙圖看見奧德瑞格面上驚喜的神色，他移開了視線，又道：“做你想做的事情吧，儘快把她找回來就好。”
奧德瑞格並沒有敵視契沙圖到公私不分的地步，謹慎地問道：“光明神還有其它命令嗎？”
契沙圖回道：“我必須去追捕烏恩諾，也請維迪卡爾大教堂留意一下他的消息。”
“烏恩諾竟然已經逃出來了？”
“是的，但我感知不到他作為龍的氣息。”
“這會和蘿妮爾的失蹤有關嗎？”
“情報不足。”
奧德瑞格再次沉默，表情也凝重起來，鄭重地道：“我會盡全力協助您的，尊敬的契沙圖大人。”
兩個男人似乎在這一刻能真正地和平交流，沒有前一天在這個地方的劍拔弩張。
但契沙圖從來不會選擇去迴避某個問題，昨天被意外中斷的談話並沒有結論，他算是給奧德瑞格一個明確的答覆：“希望你能認清最後的選擇權在她的手上，不要強迫她。”
契沙圖並沒有提起關於蘿妮爾魔癮的事情，他知道蘿妮爾從這個角度來說都不會去選擇奧德瑞格。
“我明白，我會尊重她的抉擇。”
可奧德瑞格知道，在蘿妮爾做出決定前，他會確保她選擇的人一定是他。
於是兩人算是達成了各懷心思的詭異的和解。
……
未知的山野里，蘿妮爾對她暫處的情況持妥協態度。
她相信貝特能做到像他話里說的那樣，因為他已經無形之中展現了他強大的潛行和偽裝技巧。
刺殺只是順便的。
所以，要在一個熟練的獵手面前逃走，她需要從長計議。
不過，他既然願意解除對她的沉默，就說明他的自負是蘿妮爾可能會用得上的弱點。
附近的灌木里傳來聲響，一頭通體黝黑的夜刃豹出現在了兩人面前。
人類經常使用馬來作為坐騎，德萊尼則偏愛雷象，甚至他們的雷象還有一個自己取的誇張的名字——光鑄邪能碾壓者，而精靈們通常會選擇夜刃豹或者陸行鳥。
而且出現在他們眼前的夜刃豹很溫順，蘿妮爾便知道了這是他剛剛召喚過來的坐騎。
貝特把她抱了起來，在把她放到那夜刃豹的背上之前，他讓它聞了一下蘿妮爾的味道。
屬於野獸的沉重呼吸聲伴隨著熱氣噴洒在蘿妮爾的臉頰上，她連忙閉上眼睛，她害怕下一秒這頭夜刃豹會張嘴用它鋒利的牙齒咬斷她的脖子。
就像是印證了她的臆想一樣，蘿妮爾下一刻就感受到了來自它的舔舐，它的舌苔非常粗糙還帶著一些細軟的倒刺，刮過了蘿妮爾的脖子，她甚至能感覺到它長長的劍齒也擦過了她的脖頸。
心跳得飛快，從來沒有被這樣對待過的蘿妮爾因為恐懼而有些輕顫。
她想出聲阻止貝特繼續這樣做，可他在她說話前就把被綁著的她橫放到了夜刃豹的背上。
堅硬的鞍頂住了蘿妮爾胸前的肋骨，綁住身體的麻繩因為她懸挂著的姿勢而將她勒得更緊了，瞬間噁心的嘔吐感涌了上來，和身體上被摩擦出的痛感讓蘿妮爾的眼淚又流了出來。
蘿妮爾抬頭怨懟地看了一眼貝特，但他的視線在他心愛的坐騎身上，還好似鼓舞一般溫柔地摸了摸它的頭。
她被冒犯和戲弄的不甘都獻給了空氣。
隨後貝特也翻身上來，扶正蘿妮爾的身體，將她稍稍帶入懷裡。
但這並不是什麼帶著親密意味的動作，貝特只是想固定住她的身體，防止她在夜刃豹奔跑期間摔了下去。
坐直后，蘿妮爾好受了很多，反胃的感覺消了下去，可心理上的委屈讓她的眼淚簌簌直流。
蘿妮爾沒有哭出聲來，垂首靠著貝特，被困在背後的手只有幾根手指能動，她揪著自己的衣服，擰來擰去。
沒能被及時擦去的眼淚順著她小巧的下巴一滴一滴地落著，哭得狠了的時候，蘿妮爾想壓住聲音也無法阻止那些抽噎的換氣聲暴露她在哭泣的事實。
“哭什麼？”
貝特終於再次問了她一句。
正在生氣的蘿妮爾被他這一句話點著了，直接放聲哭了出來。
綁架她就算了，要賣了她就算了，為什麼還要一再玩弄她？
身為公主和聖女，與生俱來的脆弱的自尊心被這樣踐踏讓她無法適應，可她又不能反抗，連哭泣都要被他追著詢問原因。
她算是受夠了，連哭都不能哭了嗎？
“要你管——”
蘿妮爾吼了回去，說出的每個字都在顫抖著，連起來才勉強能聽明白她到底在說些什麼。
而她突然拔高的音量似乎嚇到了他們正乘騎著的夜刃豹，低低地咆了一聲。
貝特將她頭髮上的樹蘚摘掉，像撫摸夜刃豹一樣摸了摸她的頭髮，道：“脾氣還挺大。”
蘿妮爾的頭被他按在胸前，她沒法看見他的表情，但他說話的語氣和平常沒有什麼區別，像是在看她的笑話。
蘿妮爾被氣得頭腦一片空白，仰頭就近朝他的脖子咬了一口。