被臨時修葺的宮殿內，伊森見到了闊別許久的女爵凱拉。
凱拉坐在王座上，瞥了一眼坐在宮殿角落出神的伊森，很快就看出了他的不耐煩。
“伊森這麼久沒見，你還是那樣沒有一丁點耐心。”她一邊打量著面前的藥箱，一邊毫不客氣地對伊森做出評價。
“……你還是喜歡多管閑事。”伊森撐著頭，哈欠連天，“你看好了沒，我要趕回去抓兔子了。”
凱拉打開木箱，拿起一瓶藥劑聞了聞，將配方遞給了一旁的藥劑師。
“這個配方我會交給王宮的藥劑師負責，”凱拉合上木箱，“替我謝謝阿萊，她是一個出色的藥劑師。”
“我會幫你轉達的。”伊森說完站起身，活動了下背部。
宮殿的大門緩緩打開，強烈的陽光照進室內，照亮了女爵金色的王座，耀眼的金屬光澤吸引了伊森的目光，他轉過身，沒有立即向門邊走去。
他垂下眼沉默了一會兒，不知在想什麼。
“凱拉，”這是他第一次用如此認真的語氣說出女爵的名字，“我能問你一個問題嗎？”
“哦？”凱拉挑眉，偏過頭頗有興趣道：“是什麼問題把你難住了？”
伊森仍舊站在宮殿的角落，遠遠地看著王座上的凱拉，陰影模糊了他的面容，同樣也隱藏了他的情緒，但凱拉還是聽出了他暗藏的不安。
“要怎麼樣才能讓一個人類……”伊森頓了頓，“要怎麼樣才能讓她，活得很久很久。”
“很久很久？”凱拉稍微思考了一會兒問：“很久是多久？”
“三百年。”
“龍的壽命？”凱拉輕笑出聲，“你要讓一個人類活到三百年？”末了她繼續笑著說，語氣裡帶了些玩味：“要讓一個人類活三百年的難度不亞於讓一隻蝴蝶活上三個月。”
“如果有這種可能呢？”伊森問。
“如果有這種可能，”看著這個算得上她朋友的傢伙，凱拉短暫沉默了一瞬，“即使有這種可能，也不是每個人類都能忍受這原本不屬於她的漫長壽命。”
“……如果是你，凱拉你會願意嗎？”
凱拉看向敞開的宮殿大門，無所謂道：“不知道。我要做的事情已經完成了，即使只剩下三天的壽命我也沒關係。”
她知道伊森話里的所指，也知道為什麼伊森會問她這個問題，她仰過頭，後背貼在了王座的椅背上，緩緩道：“不過……老國王去世的時候剛過完一百八十歲的生辰……”
同為人類的老國王去世時將自己的壽命生生的延長到一百八十年，如果不是那次毒殺，他或許能活得更久。
“所以，”凱拉的視線回到了伊森身上，“我想東岸的王都舊址里一定有能讓人類延長壽命的方法。”
“東岸？”那是一片對於伊森來說十分陌生的區域，“東岸的軍隊勢力混雜，全都在搶奪王都的舊址，我想不出能夠進去的辦法。”
“還能有什麼辦法？”凱拉嗤笑，回到了平日里慣常的高傲，“當然是光明正大的進去了。”
“老國王無能，在位的時候只顧著自己荒淫無度的生活，用大量的財力物力才能維持他遠超普通人類的壽命，”凱拉說著事實，“就算你拿到了方法，憑你現在的樣子也很難去實現它。”
話音落下，凱拉觀察著伊森的反應，在等待他回答的間隙輕輕敲打著鍍金的把手。
“你的意思……”伊森腦海中冒出了一個在此之前他從未設想過的計劃。
沒等伊森說完，凱拉先一步替他解釋道：“我會給你一支軍隊，讓你帶去東岸。”
“這麼做對你有什麼好處？”伊森皺起眉頭。
“我不打算去趟東岸的渾水，不代表我在東岸沒有需要的東西，不過給一支軍隊而已，就當一個投資……”凱拉抬眸，漫不經心道：“如果你成功了，東岸最大的金礦就是我的報酬。”
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伊森再次回到山谷里時，阿萊已經在裡間睡著了。
聽見木門開關的聲音，她悄悄地睜開了眼睛，直到確認是伊森回來后才重新閉上。
過了一會兒，有人繞過屏風，阿萊在黑暗中聞到了來自室外的夜間露水味道，下一秒，床墊塌陷下去一塊，伊森輕輕地躺在了她的背後。
伊森聽見了阿萊的呼吸頻率，知道她被自己吵醒了，於是道歉說:“對不起阿萊，我回來晚了。”
“……女爵把藥劑收下了嗎？”阿萊還是保持著原本的姿勢，問了自己關心的問題：“她的藥劑師怎麼說？”
聽見阿萊的話，伊森微愣了一瞬，接著回答：“她對你的藥劑很滿意，讓我轉告說你是一個很出色的藥劑師。”
“是嗎？”
阿萊的語氣聽不出欣喜，平靜的像是立刻就會陷入沉睡。
“只要瘟疫過去，這片土地就能得到暫時的平靜……女爵會是一個出色的統治者，”阿萊繼續說著，夢中囈語般，聲音越來越低，“到那時候我就可以離開山谷……重新回到小鎮，也不知道我的店有沒有被毀掉……”
幸好擁有的金幣足夠多，不用擔心之後的重建費用。
更深露重，伊森撫摸著她散落在枕上的頭髮，小心翼翼地問：“阿萊想回去了嗎？”
她翻了個身，看向漆黑一片的屋頂，點了點頭：“嗯，想回去了。”
“阿萊……”伊森收回自己的手，看著她的側臉，“有想過去東岸嗎？”
“東岸？”阿萊眨了眨眼，“我為什麼要去東岸？”
——沒有想過嗎？
伊森喉頭微動，想還說些什麼，可卻不知道該怎麼開口。
“為什麼會突然提到東岸，”阿萊問，“伊森，你似乎有什麼話想對我說。”
這隻龍的演技很差，只需一眼就能看出他的糾結和彷徨。
“女爵說，會給我一隻軍隊……讓我帶去東岸。”
伊森猶豫著要不要說出他的真實想法，但還未開口便被阿萊搶先。
“你答應了？”她問。
“嗯。”
得到伊森確定的回答，阿萊只是驚訝了一瞬，隨後便恢復平靜，靜靜地看了他一會兒后問：“女爵為什麼會願意給你一隻軍隊？”
伊森解釋了他和女爵所謂的“交易”，卻隱瞞了他去東岸的真實目的，就像凱拉說的那樣，他並不確定阿萊是否會反對他的想法。
因為無論阿萊是否反對，他已經下定決心——他想讓阿萊活到三百年，直到他們可以一起死去。