李嬤嬤聞言，面露喜色，當即就上前拉著顧妙兒的手道，“姑娘，您真的辦成了？太太在下面知道您記著她的事，定會寬慰許多。”
“母親生前吩咐，我不必敢，”顧妙兒嘴上這麼說，心下到有些躊躇，那天見過陸敏衍一眼，瞧著就是個涼薄之人，那一眼望過來她都想將自己藏起來，“嬤嬤且放心，我定不會叫母親失望的。”
李嬤嬤放開她的手，拿著帕子按了按眼角，“太太故去，也就姑娘念著太太了。”
顧妙兒也是想念母親的，就同李嬤嬤一道兒懷念起母親來。
桃紅不敢上前，待得自家姑娘累了，就上前替姑娘抹臉，生怕姑娘腫了一張臉，到時候不好見這府里的人，那是失禮的。
二夫人梁氏正在慶和堂伺候，待得伺候老太太把朝食給用了，她才出的慶和堂，就見她素來慣用的嬤嬤上前同她輕聲兒說道，“太太，老奴瞧著顧家表姑娘同國公爺好似相熟，還同國公爺說了好一會兒話，到叫老奴瞧著都震驚。”
二夫人梁氏面露異色，不敢想象國公爺那般樣子，她自入府里后，就見慣國公爺橫眉冷對府中上下的模樣，如今聽說國公爺待一個“外甥女”竟還能說上話，著實有些吃驚，“真是國公爺？”
那嬤嬤道，“太太說笑了，國公爺再不回府，老奴也認得國公爺呀。”
梁氏著實摸不透這中間的干係，老太太那裡又叫顧妙兒去請了國公爺回府，國公爺還真難得回國公爺了，叫她夜裡翻來覆去睡不著，琢磨著老太太打的是甚麼個主意，“這到……”
那嬤嬤跟著道，“老奴瞧著那位顧家表姑娘可像極了叄姑太太，只叄姑太太當年叫老國公爺捧在手心裡，端的是瞧不上任何人，顧家表姑娘到是面善多了。”
梁氏先時還不曾放在心上，聽這嬤嬤這麼說，頓時心裡就起了個猜測，這份猜測就在她舌尖上不敢往外吱聲，往二房回去的步子不免加快了幾分。長房一直無子，老太太就想著從二房過繼，她膝下有兩個親生的兒子，長子自然不過繼，那麼次子就好過繼給長房，將來國公府就是他們二房的——
如今是不是老太太變了主意，顧妙兒雖是外甥女，要真論起來也沒有甚麼血緣關係，難道是說老太太是想借了顧妙兒的臉，叫國公爺……
這後面，便是梁氏也不敢想的，又覺得老太太好生沒道理，竟然又想將長房有子，她回了二房，便讓人去喚來二爺秦啟，又覺得自個兒頭疼，叫人端來碗天麻湯，喝了才覺得好受些，葯碗還未放下時，秦二爺就過來了。
因國公爺回府，秦二爺自是相當自省，在外書房竟還讀起書來，他在書院里也不過是將就，書院那地兒簡直是浪費他的才學，還是頭次這麼用功讀書，梁氏使人過來請他時，他放下書時還有些意猶未盡，將書放在桌上，書的封面上赫然寫著《我與小閣老二叄事》。
秦二爺在梁氏跟前，還喜歡端著架子，將個二老爺的架勢擺得足足，就好似梁氏請他過來，他是給了梁氏天大的面子，“怎的叫人請我過來，你不知長兄在府里，我如何這般在後院里廝混？”
梁氏同他夫妻十來年，豈有不知他性子？“老太太怎會無端端的要請了國公爺回府？”
若是世上誰最知陳老夫人的心思，恐怕也就只有秦二爺了，秦二爺簡直就是陳太夫人的命根子一般，捧在手心裡都怕化了——他聞言，輕咳一聲，“老太太是想大哥了。”
梁氏豈會叫這麼淺顯的話就哄過去？她素來一副賢妻樣兒，自是要為著他們二房打算，“老太太先前想過繼我們惠哥兒，怎的這麼久了還未聽老太太在國公爺跟前提起？”
秦二爺自不要叫她曉得柳氏肚子那孩子是他的種，他有著兩手打算，一為是次子過繼給兄長，二來就由著柳氏肚子里那孩子承繼了國公府，都是他親生的兒子，甭管哪個承繼了國公府，都得敬著他——且他更合意柳氏肚子里孩子承繼國公府，到時候柳氏叫他捏在手心裡，兒子又是他親生的，他將來就是這國公府里的老太爺了。
這跟次子過繼又不一樣，明面上的事，將來他兒子都得喚他一聲“二叔”，要是長兄不想叫他如意，恐怕在老太太過身後就會將他們二房趕出去——他思來想去的也只有叫柳氏的兒子承繼才最好，這份心思一直埋在心裡頭，連老太太那裡也不肯說，就怕老太太知曉柳氏的事，叫老太太一氣之下就讓柳氏落了胎。
這事上，他也更不會與梁氏把話說開，叫梁氏知曉他的打算，恐怕要與他鬧將開來，他嘆口氣，“也不知怎的，母親同我說長嫂竟是有了孕，你想想那是大哥的嫡子，母親如何再會提過繼之事，不是更叫大哥埋怨她嘛。”
梁氏不由長嘆，“這可如何是好……”
秦二爺將她好生安撫，“國公府的爵位到底是長兄承繼下來，他將有嫡子，也是幸事一樁。”
梁氏心口的埋怨叫他的話給堵住，只她慣來愛作賢妻之態，自不會再說些旁的話來，到將話題扯開，論起外甥女顧妙兒來，“你還未見過顧家外甥女吧？這也怪了，非叄姑太太的親生女，到與叄姑太太出嫁前一模一樣了，真真是怪了。”
秦二爺“哦”了一聲，“此事當真？”
“妾在閨中時也曾與叄姑太太見過幾回，后嫁入府里，也曾與叄姑太太要好，哪裡還會將叄姑太太的面容記岔了？”梁氏柔聲說道，“昨兒老太太讓顧家外甥女去請了國公爺回府，國公爺竟真的就回府了。”
秦二爺稍有些失神，“是母親讓她去請的？”
梁氏笑著道，“是的，是老太太讓她去請的，我還想著國公爺剛回來過，恐怕是不會回府，誰曾想，顧家外甥女這麼一去請，就將人請了回來。”
秦二爺道，“許是大哥念著那點舊情。”
梁氏點到即止，並不多說。
秦二爺從二房出來，就急匆匆地往慶和堂去，還未進慶和堂，在月洞門就同長兄秦引章碰了個面，他頓時就快步往前了幾步，“大哥，剛從母親那處出來了？母親夜裡睡得可好？”
秦引章視線微冷，似不含感情一樣的掃過秦二爺，“你自去問母親。”
一句話，就叫秦二爺膝蓋差點軟了，剛生出來幾分想幾長兄親近的意思就頓時消了，就看著長兄邁著步子離了慶和堂，可瞧著長兄堅實有力的背影，就叫他喉嚨間也滾了兩滾，都是怕的——
他還記得當年長兄從邊關回來將他狠揍一頓的疼痛，自此不敢再惹長兄一點，也惟有勾搭了柳氏后他自是覺得心裡暗爽，誰叫長兄放著那般嬌滴滴的美人兒守著空房。他冷哼一聲，越發覺得這國公府親切得很，好似處處都寫了他的名字。
進字慶和堂，就同進了二房一樣，水靈靈的丫鬟們怕國公爺，也怕國公夫人柳氏，到不怕他這二爺，巴巴兒的用那水汪汪的眼睛瞧著他，跟蓄了一汪春水似的，他在陳太夫人面前還樂意裝個乖兒子，眼神示意厲嬤嬤讓開，他親自上前替陳太夫人捏著雙肩，“母親，夜裡睡得可好？”
陳太夫人被親兒子服侍，自是感慨良多，兩個兒子一對比，就曉得哪個兒子更同她親近，長子是養不熟的白眼狼，若非她當年生下他，哪裡還有甚麼國公爺——她嘆口氣，“睡得還成，就你大哥他呀，叫人不放心。”
秦二爺示意屋裡的人都退下去，才同陳太夫人說道，“母親，聽說那上門投親的同秦霜極像？”
“一個模子刻出來似的，”陳太夫人偏心次子，自是甚麼話都同次子說，也帶出些諷刺的意味來，“你長兄就那麼點心思，還當我看不出來？”
秦二爺不提往事，只管往前面提，“母親有何打算？”
陳太夫人將自個的盤算說了出來，“反正也不是親外甥女，便是親外甥女也是無妨的，漢朝劉盈不是娶親姐的女兒當皇后嘛，這不，你大哥到不用娶人，只管同其成就好事，叫人懷了孩子就是了。”
秦二爺思及柳氏，覺得這事上他就有些吃虧了，“那、那不還是叫……”
“別捏了，過來為娘的跟前，為娘同你說說，”陳太夫人讓他跟前，湊到他的耳邊說了，“為娘的可都替你打算好了，你就儘管等著做這個國公府的老太爺吧。”
陳太夫人說到此際，眼神就狠厲了起來，“柳氏肚子的孩子還是尋個辦法給落了就好，也省得有那個嫡子的名份。”
秦二爺有些遲疑，“萬一真懷了，那孩子是誰的都說不清。”
陳太夫人聞言失笑，“啟兒呀，為娘的還能叫你吃虧不成？必叫那孩子是你的。”