那人的臉，顧妙兒是認得的，母親生前叫她看過一幅畫，還特特地同她說過，這個叫陸敏衍，是負了她母親之人。想著母親抑鬱而亡，又一心兒惦念著親生女兒下落，又見著此人真如母親畫中人一樣，光憑眼底那點鮮活的涼薄之色，就叫她心裡頭就按捺不住——
她就低頭拉著桃紅往外跑，待得臨門時就恰恰地抬起頭來，瞧見進來的秦引章，美眸里便含了光亮一樣，“引章先生？”
小姑娘清脆的嗓音，落入陸敏衍的耳里，到並未放在心上，只掃過人一眼，便見著個眉目如畫般的小姑娘，俏生生地立在那裡，眼含笑意地對上秦引章——
他有一瞬的怔愣，仿似見著當年的情景，也是這般模樣，她同嫡兄出門，一雙纖纖玉手自馬車裡探出來，手落入秦引章有力的大手裡，一個俏生生的明媚小姑娘就落在他眼前，朝著他盈盈一福禮，脆生生地喊了聲，“陸哥哥……”
而在這一刻，他彷彿也聽見了那道脆生生的聲音。
而那俏生生的小姑娘，則一徑兒看向他身邊的秦引章，她淺笑盈盈的帶著一絲天真，拉著丫鬟的手出了茶樓，小姑娘的身影瞬間就消失了——好似從前那個人一樣，突然地就沒了。
秦引章站在原地，將陸敏衍的失態都看在眼裡，到似裝作未瞧見一般，逕自往樓上走。
陸敏衍仿似還沉醉在舊夢裡，好半天他才恍過神來，竟是失了平日的鎮定，踉蹌著腳步上前拉住秦引章袖子，一個字一個字地從嘴裡蹦出話來，“她、她是誰？”
秦引章見他這般失態，不由冷哼一聲，將他的手給揮開，雙手負在身後往上走，仿若無事人一樣。
陸敏衍見他無動於衷，也似被澆過冷水一樣的清醒過來，不由暗嗤自己過於激動，都多少年前的事了，他還至於這麼激動做什麼——也慢慢地冷靜下來，跟著往上走。
秦引章早就金馬大馬地坐在裡面，好似將在邊關的那一套都帶了過來，叫陸敏衍眼神微暗。他輕掀袍角坐下，“引章你回京這麼久，除在面聖時見過面，竟的別處未見著引章了，也得虧今兒還湊巧，還叫我見著引章一面。”
他說話慢條斯理，好似方才激動的那個人不是他一樣。
秦引章眉頭都未皺一下，給自己倒了杯茶，“聽聞陸大人忙於江南案，怎的竟有空同某聚上一聚？”
“再要緊的事，也得叫人喘口氣，”陳敏衍也給自己倒了杯茶，纖長的手指提起茶蓋輕輕地刮過茶水，“我同引章兄少時相得，自然是想同引章兄聚上一聚，只奈何引章兄不願呢。”
秦引章嗤笑，“到也不必，何必記著少時那點子事，何苦作繭自縛。”
陸敏衍一貫壓著自個脾氣，到這會上與秦引間虛與委蛇了一番，也終究是破功了，“方才那小姑娘竟與引章兄認得？”
秦引章掃他一眼，神情淡漠，“胡沁些甚麼。”
陸敏衍嗤笑一聲，將手上的茶杯放回桌上，“人到是像極了那位，你竟沒瞧出來？”
秦引章眼神暗沉了些許，夜裡他壓著小姑娘吃奶兒，仿似這會子嘴裡還殘留著小姑娘那奶兒香膩的味兒，還背著她給她送回去，到同那少年郎似的——被陸敏衍這般一點，看向人的眼神便多了些警告，“都還是個小姑娘，你這般年歲上的提人家，還不是要壞人家的名聲。”
陸敏衍一滯，瞳孔微微放大，“秦引章，你可真不要臉，我瞧著你同她相識，我就是問問就壞人家名聲了？”
秦引章還點頭，“嗯，你有自知之明便是了。”
堂堂左都御史還真的叫秦引章給氣著了，修長的手指就指著人家的面門上了，偏秦引章絲毫不在意地吃著茶，不似他那般不在外頭吃茶——
秦引章吃著茶還問他，“有事便說吧，某還得回山上。”
陸敏衍讓他噎了個半死，將手縮了回來，“你好，你好，秦引章，秦引章，你好好……”
秦引章可不看他，也當作是誇獎般地點頭，“嗯，你是知禮的。”
陸敏衍那副斯文樣兒就保不住了，在朝中誰不說當今的左都御史歷任中脾氣最好的那一位，可今兒他可真叫秦引章給氣壞了，“當我今兒白費心！”
秦引章見他氣急敗壞的模樣，到是朝他拱拱雙手，“某多謝了。”
聽上去可沒有半點兒謝意，叫陸敏衍氣得不行，“隨你，廢太子要復立，恐怕你也不在意，就由著你吧。”
秦引章到朝皇城方向中抱了個拳，“既是陛下之意，為臣總要順從陛下。”
此話一出，又把陸敏衍給噎著了，不免就拿話嘲諷了，“也對，秦引章如今既修道又信佛，自是沒了當年的血氣，我怎的就看不開呢，要同你這個神神叨叨的費這口舌呢。”
他話甩了，就甩門出去了。
秦引章到未留他，只坐在原處依舊吃茶。
要說當今陛下，都稱上一句有道明君，偏於子嗣上艱難，先皇後有一子，便是廢太子，除卻廢太子之外，還有個二皇子，二皇子如今都奔四十了，膝下竟無半個子女。到叫陛下無奈地想起廢太子來，好歹廢太子膝下還有兒子。
不光百姓家講傳承這事兒，皇帝家更講究了，廢太子當初私德不修，同陛下的愛妃有苟且，還叫陛下給堵住了，陛下一氣之下便廢了太子——多年來也有意培養二皇子，二皇子禮賢下士，頗有賢名，惟有一個短處便是未留根兒。
才叫陛下想起了廢太子，那位兒打從被廢時就不見聲響。
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顧妙兒出了茶館，心肝兒還跳得快呢，待得上了馬車，心肝兒還跳得極快，她不由得用縴手貼著胸口，“到真是那人。”
桃紅也是認人來，“姑娘沒認錯，就是那人。”
她略有遲疑，“婢子瞧著那人就不好相與，也不知……”
顧妙兒嘆口氣，“母親說她的女兒被人送走了，極有可能是那位，你說我冒冒然地上前去問，他如何能告知於我？”
桃紅也跟著苦惱，到是替自家姑娘想了個辦法，“不如姑娘叫表公子去探探口風？”
“那可不成，”顧妙兒立即拒了，咬著唇瓣，著實是苦惱，“我豈能叫表哥知曉母親的私事。”
桃紅想了想也是，事關主母聲譽，“可表公子不是外人，姑娘何不……”
顧妙兒依舊搖頭，“一來是事關母親聲譽，二來那人身居高位，若叫表哥惹了那人，豈不是要斷了表哥的仕途？”
桃紅頓時就噤聲，不敢再出主意了。
顧妙兒不免嘆氣，就讓車夫去書院，“趁著嬤嬤不在，不如前去瞧瞧表哥。”
桃紅點頭，“表公子怕是也等著姑娘呢。”
顧妙兒有些怯怯的，想著昨夜裡才叫表哥吃了她個奶兒，後頭又叫個陌生人也吃她的奶兒，還被人壓在草剁子裡邊兒揉了身子——她便羞紅了臉蛋兒，襯得如雪的肌膚染上胭脂一般艷麗，“不如給表哥帶些吃食過去，也好叫表哥安心讀書。”
桃紅掩嘴而笑，“婢子聽姑娘的。”
她自是盼著姑娘嫁給表公子，到不是為了她自個兒，而覺得姑娘一心兒惦記著表公子，總要由了姑娘的心思才好，表公子待姑娘才好呢，且姑娘嬌嬌弱弱的，少不得她替姑娘分擔一二。
李嬤嬤前往英國公府，空喝了一腹茶水，才見著陳太夫人身邊最倚重的厲嬤嬤，厲嬤嬤出來時到有幾分富家老太太的樣子，往李嬤嬤面上一掃便逕自坐下，端起茶盞來先淺啜一口才開口，“不是同表姑娘在山上，怎的就來府里了？”
李嬤嬤先前伺候姨太太，那會姨太太極得老國公喜愛，連帶著李嬤嬤在國公府也頗有幾分臉面，風水輪流轉，十年河東十年河西，她不過是個表姑娘的嬤嬤，厲嬤嬤到成了陳太夫人跟前的得意人。李嬤嬤仿似不在意厲嬤嬤擺的架子，反而奉承道，“厲姐姐真叫人羨慕，哪裡像我呀，落魄得緊，要不是太太叫我伺候著姑娘，恐怕也沒這個福分再見著厲姐姐了。”
厲嬤嬤自是端著架子，“三姑太太”幾個字落入耳里，叫她眉頭輕皺，“三姑太太生前有什麼話？老太太可是挂念著三姑太太呢，只可惜三姑太太半點不念老太太的一腔慈母心，如今這人沒了，也得虧三姑太太還記得讓表姑娘來國公府投親。”
李嬤嬤賠著笑道，“太太生前可念著老太太，一心兒都記著老太太的好呢，要論這府裡頭太太最挂念的就是老太太了，就想著讓姑娘進京來替太太儘儘孝心。”
厲嬤嬤如何會信這話，也就面上權作一聽，“那敢情好，也得虧太太有孝心。”
李嬤嬤悄悄地拿出個荷包給厲嬤嬤遞過去，“厲姐姐，就當看在我們太太一片孝心的份上，讓我們姑娘……”
厲嬤嬤睨她一眼，手往荷包上一按，並不是硬的，是軟的，當下便心知肚明起來，“那也是，表姑娘既是過了孝期，不如就在老太太跟前盡孝吧。”
李嬤嬤肉疼得厲害，銀子用一些便少上一些，但是能叫表姑娘進了英國府便是好事兒——
但她並不知，厲嬤嬤打從她這裡收了銀票，也從葛嬤嬤那處也得了銀票。
柳氏難得前去給陳太夫人請安，見著一屋子二房的大大小小，不免就眉頭輕蹙起來，看向梁氏的目光也隱隱地含了幾分不喜，看向陳太夫人時又是含笑的掩了嘴，“老太太這裡熱鬧得緊，到叫我恨不得日日能來服侍老太太。”
陳太夫人不喜大兒，也不喜長媳，人嘛心是偏的，看甚麼都是偏的，就不願意長媳見天兒的到自個跟前晨昏定省，也早就免了她晨昏定省。今兒見長媳這副作態，她就瞧著不喜，神情也淡淡，一副老封君的作態，“得了，就你嘴甜，還不坐下陪我一道兒用飯。”
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