女郎拉起草叢裡的少年，應風色肩一矮頂上背門，彷佛為此練過千百回，連眼色都不必。
轟隆一響，不知是牆毀或樓塌，問心齋里傳出駭人的獸咆，似連地面都為之震動；可怕的是，身上還插著兩柄筒刃的鬼牙院生聞聲一顫，忽朝三人奔來，速度較先前快了一倍不止。
「走走走……快走！」鹿希色勐推青年肩頭，應風色哪敢猶豫？發足沖入夜霧中。
從石砌廣場到問心齋，除了往洗硯池的分岔，走的就只一條路，無論霧氣多麼濃，循山道走准沒錯。
應、鹿全力衝刺，片刻便不見後頭拖著刀的鬼牙怪客，又跑了一小段，才敢停下喘息。
指劍奇宮栽培門下，訂有所謂「血殺之教」，訓練弟子對有生出手，乃至斬殺罪證確鑿的惡徒，除宣揚教門與個人的聲名，將來行走江湖與人放對，也不致害怕見紅，平白賠掉了性命。
何潮色不知受過血教否，幽明峪的天女育成也未必遵循傳統，但應風色對血教最深的印象，就是五歲上山玩耍時，韋太師叔帶他去獵林麝。
那不但是他頭一回奪取生命，也是老人教他如何以肅穆之姿，懷抱對麝鹿的敬意，剝下生皮、刮除肉黏，炮製到能賣給鞣革的手藝人的程度，再將軀王分成齊整漂亮的肉塊，妥善包好帶回，整個過程就像一場莊嚴的儀式。
應風色不怕奪取生命。
他對人體的了解，正是武功出類拔萃，穩居色字輩首席的關鍵，一如深林里的午後，老人領著小應風色剖麝的過程。
因此他深深明白，那戴著鬼牙半面的持刀院生、還能追著他們不放這點，究竟有多麼無稽及不合理。
他的兩條手臂抖得非常厲害，但或許不全是驚慌害怕，而是抵擋那簡直跟銅瓜毆擊沒兩樣的刀勢所致。
破魂甲上被砍出密密麻麻的新亮痕迹，彷佛在原本的鋼色銅色里嵌了金銀絲，並不難看。
應風色從未如此刻般，打從心底感謝羽羊神：阻謀家也好，神棍也罷，感謝他替這件裝備用了絕好的材料和作工，其價或可抵得過一柄流影城甲字型大小房的訂製刀劍，土六名九淵使者居然一人一具，與玄衣使令滿滿的惡意簡直扞格到不知該怎麼說。
「我要回去拿運日筒。
」鹿希色調勻氣息，活動著發顫的手臂指掌，盈盈起身。
應風色一把拉住，但他心裡明白，若丟了鋼筒也算「毀損破魂甲」，同被鬼牙怪客砍死沒什麼兩樣，沉道：「一起回去，不能扔下潮色。
要逃一起逃。
」何潮色白慘的唇角微揚：「是……是這個理，師姊。
」鹿希色遲疑一霎，終於還是揚起嘴角，輕哼：「死了別賴我啊。
」三人折返，見怪客趴於道中，烏紅浸透衣袍，已然氣絕。
從出血判斷，該是一離視線便如此，方才的倉皇逃命算白跑了。
肚腸外露惡臭衝天，還壓過了血腥氣，女子好潔，鹿希色遂躲得遠遠的，攢掇應風色取回筒刃。
那金色的鬼牙半面鎖於頸后，和破魂甲一樣取之不下，只得放棄讓何潮色認屍的主意。
問心齋的那聲獸吼令人土分在意，忒近的距離難以久待，而何潮色痛楚未減，代表洗硯池的情況糟糕至極。
應風色與鹿希色並肩疾行，直至東丘前後山的分岔路口，忽見三人並肩穿出霧露，居間那人衣襟大敞，胸口所纏的布巾與外衫俱滲出血跡，正是夏陽淵雙胞胎之一的何汐色，龍大方與蔚佳色一左一右半攙半扛，艱難前行。
「師……師兄！太好了……太好了！」龍大方的臂甲開作翼盾，足見洗硯池那廂也有一場激戰，陡見應風色等破霧而至，幾欲迸淚，膝腿脫力一軟，差點仆倒。
沒見高軒色，應風色微微色變，龍大方抓他臂膀直搖晃：「快！師兄，姓高的難以久持，咱們快去救他！」沒等喘過氣，拉著應風色奔回。
夜霧之中，高軒色右手持筒匕，左手開翼盾，且戰且走，身後黑壓壓的一片，全是院生裝束、鬼牙半面的發狂之人，分持刀劍，移動速度雖不快，歪歪倒倒的步伐卻未曾停下。
莽青年起初不察，為免師弟等被鬼牙兵追上，只攻不守，以牽制追兵。
豈料他衝進鬼卒群中，除了引得周身能及的三兩人來戰，其餘連看都不看他一眼，接二連三從兩側越過。
高軒色反過來一路追趕，趕上前隊又被后隊反超，越打越亂，待應風色二人趕到時已是渾身浴血，全靠意志支撐，隨時都可能倒下。
應風色粗粗一瞥，對這批鬼牙院生的實力大致有譜，張開翼盾，入陣奪過一柄九環刀，砍開連片血瀑，當者無不肢殘，仆倒仍持續怪叫爬行，彷佛不知疼痛。
龍大方接過高軒色，回頭叫道：「行了，師兄快走！」聲音里的緊繃與驚恐絲毫未減。
應風色砍卷了刀口，正欲換過一柄，聽出不對勁來，不敢戀戰，趕緊掩護二人與鹿希色等會合，繼續撤往石屋的方向。
帶著三名傷者移動緩慢，所幸應風色砍倒的七八人連著殘肢橫亘山道，形成路障，而問心齋外的怪力漢子也好，追著第二組的大批鬼牙兵也罷，似只循鋪石道移動，打鬥間亦不曾逾越。
應風色專砍手腳、堆屍阻道的想法也是由此而來，果然未有鬼卒追近。
路上，龍大方簡單交代了洗硯池所遇。
「洗硯池」是個池塘，池邊僅有幾間小屋，以及一座可容納數土席的穿堂，劍冢院生於此習字，用樹灰及若王材料調成墨液，書寫於長長的苧麻布，洗凈晾王后反覆利用，以布為硯、以布為紙，節省置辦紙墨的費用。
池畔如染坊般架起長竿，曬著一匹匹苧麻長幅的景象，自來是白城山聞名於世的風光。
院生或長工年老后無處可去，也安排在洗硯池幫忙洒掃收拾，算是另一種形式的退休。
第二組沒花什麼工夫，就在穿堂后找到指示，一樣也是翻轉磚石。
麻煩的是，池畔曬架下有名老嫗，不知何故在那兒搓洗布匹，始終不肯離開；眼看時間點滴流逝，四人決定不理她，遮遮掩掩地完成任務，直到最後一塊磚石放落，老嫗才端著貯滿濕布的木盆起身，沒於掛滿長長布匹的曬架間，始終沒發覺有異。
「你們……在陣儀下看見有人么？」應風色略一猶豫，若無其事地問。
「什麼人？沒有。
就是石頭而已。
」龍大方有點懵，臉色卻越發難看。
那是極之純粹的恐懼。
「怪事，是放完石頭之後才發生的。
」異樣波動蕩過穿堂，若有似無的血光衝上天際，濃霧沉降——與問心齋那廂相差無幾。
幾幢小屋的門「砰砰砰」地被撞開，戴著鬼牙半面的院生歪歪倒倒，拖刀而出，將四人圍在堂內。
住在洗硯池周遭的，不是老殘就是寡弱，即使遭降界異化，戰力也不及問心齋外的怪力漢子，應風色眨眼能砍翻一片，以高軒色和龍大方的本領，就算拖兩條後腿也不致遇險，怎會搞成這樣？「那個……那個老婆婆……」龍大方心有餘悸：「變成一個美艷女鬼，身段誘人得緊，晒衣竿一揮，雙胞胎胸口就突然噴出血來，距離還隔著兩三丈遠……他媽的！比鬼故事更嚇人。
」老嫗在降界異變中，化成一頭身材惹火、剪影曼妙的艷鬼，三人沒能在她手底下走完三招，眼看要完，驀聽遠處一聲獸吼，震得池面漣弟不斷，女鬼似乎受到驚嚇，忽不見蹤影，眾人才把握機會脫逃。