城內早早宵禁了幾日，便在白天菜市口，將餘孽二十來人跪地羈押跪地，近正午日頭烈如豹，知府尹春坐於正首，宣發眾人罪行，卻傾聽耳畔的動靜。孫崇喜隨坐在側，即不拘謹也無隨性，視線平平地往下，前頭被束的一干人等，紛紛哆嗦著把頭低下去。
小蘭和柒枝也在圍欄后的人群中，人群無聲的擁擠，吳六伸手盡量把人隔開。
尹知府悄聲問崇喜：“孫統領可還有話要交代？”
崇喜搖頭，又提醒:“時辰已到，大人儘管辦正事。”
砍頭之事說不上好看，刀光所到，血水濺得又快又急。只是剎那的功夫，人頭先後落地。百姓們沒有多大的反應。可能相比起這些漕運逆賊，他們更痛恨京城過來的那些人 ，是那些人逼得愛民如子的襄王全府自焚。如今官差重新換了一批，是好是壞，誰又知道呢。
恐怕也正是因為如此，孫崇喜並未答應尹知府的打算，尹春預備把二十六人的人頭懸挂到城門口，讓眾人瞻仰警醒。
人群極快散去，似乎剎那間就喪失了獵奇的興趣，立刻談起天氣如何，晚間要吃什麼，庭院該如何翻修諸如此類。
柒枝回去喝上一碗綠豆湯，蟬鳴聲在午後喧囂大鬧，她無所事事地趴在窗邊，頭腦里全是孫崇喜坐於法場之上的身影。
小蘭進屋來找她時，卻見屋內空空如也，柒枝已經往街上去，熱得渾身冒汗，還是徑直往前走，心裡想的是去採買點晚間要煮的東西，步伐卻往府衙那邊去。
衙門口的看守已經很認得她，笑眯眯的上前來：“姑娘來找孫統領吧？他沒回來，直接去城外練兵去了。”
城外空地上，黑壓壓地挺立著數千士兵，木樁似的一動不動。平白地曬日。有種無聲的威嚇。
柒枝繞著遠路，穿越小樹林，往緩坡上爬，直上了百米高的頗頂，於老樹下盤坐下來。
崇喜驅馬在列隊前來去，喝令聲震人心肺。
柒枝聽著瞧著已有些痴迷。慢慢地睡了過去，再醒來是，山下列隊秩序井然地併入城內，倒是耳邊響起馬匹哼哼的聲音。
崇喜牽馬緩緩上山來，赤紅的夕陽渡在鎧甲上，金光閃閃。
柒枝捂住狂跳的胸口，有那麼一剎那，她竟然想要飛撲到男人身上。
崇喜近前，將馬放開：“哪裡不舒服？”
柒枝趕緊放下捂胸的手，起身拍拍衣服，拍來拍去，倒是不敢抬頭。
“這裡。”崇喜捏起她的下巴，近在咫尺地，捏去柒枝額邊的草屑。
“以後不要在郊外睡覺，不安全。”
柒枝想說有你數千隊伍在此，還有誰敢胡來？
望了他一眼 ，又趕緊收回視線，只是乖乖地點點頭，道：“我有白白呢。”
男人問：“白白呢?”
柒枝朝空中吹動口哨，半天過去，白白也沒出來，她自己鬧了個大臉紅。
崇喜似乎笑了笑，又不像，去牽馬：“到那邊走走。”
傍晚的熱流哄得地皮極其乾燥，柒枝隨他下山，往背陰那面去，一條蜿蜒的晶亮的河在那裡閃。崇喜利落地去了鎧甲，落出一身黑色收腰勁裝，已經濕透，曲線野性曼妙地貼在肢幹上。
噗通一聲躍入水中，隱去身形。
柒枝快快地衝上前去，叫他，卻見清澈的水中游弋著一尾矯健的黑魚。修長的體態如魚一樣自在地在水底滑行。
她湊近了，跪到水邊，抄手捧起水，又灑下去，輕輕地叫：崇喜，崇喜。
崇喜突然沖水而出，水花濺了柒枝一臉，他抹了把臉，微微地喘息，卻是鎖定柒枝的面孔：“你叫我?”
柒枝還未點頭，男人修長濕淋淋的手臂一把將她拽下河流。
沁涼的水瞬間包裹了柒枝，作為北方人她天生不善水，甚至懼水，然這一刻，即使是全身栽入水中，口鼻咕嚕嚕地冒著水泡，她卻絲毫提不起恐懼的心思。
崇喜的黑髮在水中散開，她的也是，髮絲交纏在一起。
他捧起她的臉，吻了過來，給她渡氣。
順便地把舌頭也伸了進來，觸碰她的貝齒。
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