張婆子頭天多吃了酒，次日睡到正午才起，頭疼欲裂的去廚房找水，爐灶空空，連柴火都沒甚存貨。就著冷水擦洗臉面，嘴裡罵罵咧咧，講有些人真是不會操持家業，純純的敗家娘們，正經過冬的物資都不買，家裡冷鍋冷灶還沒有足夠的煤炭，是要熬死人么！
指桑罵槐地叫嚷一陣，發現西廂毫無動靜，硬著頭皮闖進去，裡頭空空如野。
別說人沒有，狗毛都找不到一根。
肝火瞬間頂上來，一路詢問而去，在桐山書院後頭的宅子里找到孫娘子的身影。
屋子裡不少婦人，而柒枝正坐在碳爐旁，就著窗外的雪光縫補衣物。
張婆子慣愛演戲，人越多的地方越是演得上頭，女子婦德、仁孝禮儀全數搬了出來，一樁樁地喊屈，振振有詞地抬頭舉向西邊，說對不起孫兄弟的委託看重。
柒枝也不辯駁，小聲啜泣起來。
劉夫人大步跨入，冷著臉道：“張婆子吧，誰叫你到書院來撒潑？”
張婆子愣神片刻，作揖嬉皮笑臉：“夫人誤會，實在是家裡揭不開鍋，孫娘子日日不著家，我實在心急....”
打轉著眼珠子故意把話說重：“如今孫兄弟不在家，娘子怎地在外游閑？就算看不上我老婆子，也該顧忌下孫家聲譽嘛！”
劉夫人氣得發抖：“請你立刻住嘴，這是桐山書院，由得你嘴裡說些污糟話？你是哪隻眼睛看到此處有外男？”
劉夫人都發話哩，後頭自然有人附和：“張婆子你平常嘴巴就不把門，瞧你這面容浮腫，昨日又吃酒去了吧？孫娘子哪裡游閑了？看來你是一點都不關心主家人，劉夫人煮粥賑濟災民，又在書院旁邊的騰地兒安置災民，孫娘子日日天不亮就過來幫忙，怎地在你嘴裡那樣難聽？”
又有人道：“張嫂你瞧瞧自己穿的什麼，孫娘子又穿的什麼？不知道還以為你是人家姨婆哩。”
一屋子婦人唇槍舌戰，張婆子面紅耳赤進退不行。
柒枝此時發出聲音來，起身朝她而來：“都是我不好，夫君讓我尊老愛幼，張嫂平時待我甚好，教我勤儉持家....這個月，我連您的月例都拿不出...對不住...”
她將張婆子往外拽，摘了頭上唯一的玉件：“這個您先拿去兌錢，以後....我再想辦法...”
有人風風火火一把搶過玉簪，是劉夫人獨女鳳傑姑娘。
鳳傑將碎銀砸向張婆子，叫她速速滾蛋！
等人走了，劉夫人過來扯住女兒耳朵：“粗魯至極！知道的曉得你是書院長的掌上明珠，不知道到的，還以為是哪裡出來的女土匪。”
鳳傑吐舌，挽住柒枝的胳膊：“見不得那婆子欺負姐姐，姐姐把自己的首飾和衣物都典當捐出，這壞蛋倒是吃得流油肥胖！”
柒枝拍了拍鳳傑的手背，露出一汪笑意。
鳳傑樂開了花：“姐姐笑起來真好看，平常要多笑笑嘛！”
柒枝道：“看到你，什麼煩惱都忘了。”
鳳傑撒嬌搖晃她的手臂：“姐姐羞我哩。”
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老公小叔子都不在，七七先找個靠山
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