妓館，又名青樓，粗俗檔次較低一點的稱窯子窟。
古詩有雲，香幃風動花入樓，高調鳴箏緩夜愁。這嫖妓一詞，在源遠流長的歷史文化中屢見不鮮，自古以來也出了不少才貌俱佳的青樓紅顏，如董小宛、陳圓圓、賽金花等等，當中亦有頗多耐人尋味可歌可泣的故事。
李旭曦從前在老頭子閑話當年的時候，間或聽聞了一些，不過那時他只以為是武俠或歷史小說里的情節，也不怎麼上心的，細節則是含糊零碎，就是從電影電視上看來的模樣，卻想不出原來青樓不只有酒池肉林、糜爛淫樂，青樓女子也並非全部接受皮肉生意的。
他用略帶新鮮的目光望著戲台，台上濃妝艷抹的戲子正提著嗓眼兒，唱出一段嫵媚惑人的曲子，背段有水袖輕揚的舞姬，後台樂師揮琵琶拉二胡、吹簫笙、搖小鼓，台下觀眾三三兩兩圍坐著，都是些達官貴人、風流才子，美人倚傍在側，把酒談歡，他感覺自己倒不似在紅樓楚館，反而像在古代的舞台劇場。
「李小弟好像很驚訝的樣子？」裴茂瞧了瞧他，不正經地歪著嘴角笑：「莫非……是第一次上青
樓？」
李旭曦喝了口淡酒，漫不經心的應了一聲，心想：古代男人的娛樂估計就是這樣了。
「你不是吧！你二十有六了，還是個青頭？」
打自借錢一事後裴茂就纏上了他，借出去的銀子沒回來，倒是賺了人情，一來二往之下，自然曉得他尚未娶妻。裴茂有點訝然：「難道西域里沒有這種場子？」
青頭？
李旭曦險些被那口酒嗆著，卻懶得與他解釋，乾笑道：「應該是沒有……」
「那麼……」裴茂眼珠一轉，不懷好意地把一隻肘子搭在他的肩膀上，「今晚就讓大哥我給你見識見識。小弟喜愛何種姿色的女子？」
李旭曦頓覺頭皮一麻。
逍遙閣里大多是賣藝不賣身的妓女，像那些歌妓、舞妓和樂師，內行的稱做清倌人，只有娼妓是賣身的，也有兩者都賣的，稱為紅倌人，不過數量很少，身段當然價值不菲，所以觸目所及，但凡翻牌子的皆是二樓里的貴客，其餘只有陪酒。
然而這個裴茂，方才一踏入大門，便已熱絡地和雞頭打招呼，又自個兒摸到樓上的雅座裡頭，儼然熟門熟路，接著又經驗老道地跟他介紹那些名倌兒，他委實百思不得其解，這傢伙分明窮得叮噹響，哪兒來的銀兩供奉美女。
況且，除了雞頭和妓女之外，還有誰會住在妓館里？
李旭曦微微擺手道：「不了，我聽唱戲的就好。」他對押妓沒甚麼興趣，是裴茂硬把他拖來。
「你很掃興呢……」裴茂失望地耷拉著耳朵。
台上舞妓一個柔美的旋身，緋紅的臉蛋顧盼生姿，秋波盈盈，惹來賓客一陣調笑。李旭曦沒好氣地瞥他一眼，「話說，大哥為什麼會住在逍遙閣？這兒可不是宅子吧。」
裴茂靜了一下，忽然吐出一句：「我娘是個妓。」
李旭曦掐著瓜子的手一頓，盯著他，臉上波瀾不興。
裴茂聳聳肩，語氣落落大方：「我打小就在這逍遙閣混了，雞頭管吃管住的，比做富貴人家的下役快活多了……」
李旭曦瞧見這傢伙神色間沒有不悅，鬆了口氣，沉默了片刻，故作端正地咳了一聲，問道：「不好意思，敢問大哥的娘親……今年高壽？」
給他這個沒頭沒腦的問題弄呆了，裴茂的思路一下子拐不過來，怔了半天，頰骨噌的一下漲紅，竟是氣得笑了，朝他的後腦殼一把掌磕下去，「他奶奶的！老子的娘親老早就除牌子了，眼下在鄉下養著呢！」
李旭曦只是傻傻地打著哈哈。
兩人笑鬧之際，卻聽廊道外騰起一頓沉沉的腳步聲，門板依呀一下，一對錦衣玉帶的侍衛趾高氣揚地昂著頭，旁若無人般越過他們的桌子，挑了個靠著欄杆的位子落坐，而後將佩劍啪地擱在台上，喝道：「來人！給爺拿酒來！」
「馬、馬上來！」小二慌忙捧了兩大埕酒奉上，「大爺請便……」
其中一個侍衛咕嚕咕嚕地灌了一碗黃湯，用手心抹了把嘴道：「哎、累死老子了！這宋璟章真是難侍候！」
「嗤！人家是朝廷欽命的巡察大人，翰林院修撰出身的狀元爺，你以為像咱們府太爺那麼好對付么？」
「可也用不著那麼嚴厲吧，三天兩頭就來衙門監督操練，動不動軍法處置，老子想打個盹都沒空子！」
「你敢偷懶？當心被杖責，這宋璟章可不手軟。」
「哼、老子怕他？不過，沼陵岡的情況確實麻煩……」
李旭曦豎起耳尖聽他們說話。
「能比方公麻煩？府兵仗局事事都要滲一腳……」
「誰教巡案大人與他是舊識，這番惡鬥，也得府兵仗局給咱們做兵器……」
原來是最近山賊越發倡狂肆虐，在那沼陵岡一帶殺人奪貨不止，又封死了往沼陵岡的山道，朝廷發下來的糧食根本沒辦法押送到災區。沼陵岡三方聚水，北面環山，地勢險峻，食物從糧倉運過去只有一條迂迴曲折的山路，光是走路已很困難，而且還要帶著那些累贅的馬車和糧食，根本不可能選暗路。巡案大人與府太爺議論了十多個日頭，依舊無計可施，與山賊迎面硬拚實是無可避免。
「李小弟似乎很關心沼陵岡的情況？」裴茂挑著眉毛問。
目光收了回來，李旭曦若有所思地呷著酒：「我只是好奇。」
「哦……誒、之前你說要找的那個人，有頭緒了嗎？」
「還沒……」
最後，還是在裴茂賊兮兮的熱心之下，點了兩個清倌陪酒。
付錢的，當然是李旭曦小弟。
「老闆您……適才上哪兒去了？」
回到鏢局，李旭曦覺得衣衫上那股胭脂水粉的香味仍然揮之不去，十分刺鼻，正欲去沖個澡把衣服換掉，掌柜大叔那不住打量著他的古怪眼神，卻讓他躊躇了動作。
「逍遙閣。」話音方落，他彷彿聽到某塊布料撕裂了的聲音。
「甚麼！」
「幹嘛這麼大反應……」
「老闆您去嫖妓了！」
李旭曦一頭栽到石階上。
入黑之後，夜空積聚了烏溜溜的厚雲，纏綿細密的雨水似有還無地落下，恍如老天爺在為沼陵岡的冤魂輕泣。
李旭曦舒舒服服地泡在白霧瀰漫的澡桶里，拿起搭在桶邊的布巾，沾了些水，將洗滌用的胰子包在濕巾中。這種古代肥皂由豬胰臟和草木灰混合而成，說實話他仍不大接受得來，可卻沒有其他選擇。
仰望窗外的晚色，他一邊擦洗身體，一邊回想著逍遙閣那倆侍衛的對話，心中隱隱有了盤算。
還是去一趟沼陵岡罷，儘管見不得可以幫上甚麼忙，但反正這段時間自己老呆在朱雀城瞎轉悠，連一根線索都勾不到，徒勞無功，自己都覺得愚蠢，還不如出城走一走。
而且，很莫名其妙的，他總有一種感覺，自己得去那裡。
也許那傢伙就在沼陵岡吧。
倒頭潑了桶清水，洗好了，李旭曦把身上的濕氣直接用內力烘乾。
在人前，他向來刻意隱藏自己懂武功和法術，特別是後者。不是他謙虛，他不想惹來麻煩或注目，尤其在思想守舊的年代，哪知道會不會被認作妖怪邪道。但暗地裡，武功可是帶來不少好處，在現代時他便常常利用，例如運動會賽跑、爭馬子時和別人打架、遷居時搬運傢俱這些事，有武功就便利多了。
至於法術……
唉，十之八九都失靈，不提也罷。
跨出澡桶，李旭曦隨手挑了套衫褲套上。
彎身蹲在床底下，伸直兩臂掏了一通，拉出一個碩大的登山背囊來。
爺爺把他騙去深山的那一個夜晚，用的藉口是想爺孫倆一起爬爬山，鍛鍊體格，他不虞有詐，帶齊了兩人份的裝備上山，不過到來后沒怎麼用得著，就一直藏在床底下了。
既然打算去沼陵岡，捎些登山用品，以防萬一在山野遇到甚麼意外，都有應急用的物事。
所料不及的是，他一隻腳尚未踏出城門，意外就來尋他了……
「老闆、老闆，府、府兵仗局請你過去！」